吃零(ling)食(shi)行為(wei)與自(zi)我撫(fu)摸行為(wei)的(de)機制也是相同的(de)。吃零(ling)食(shi)的(de)目的(de)并不僅(jin)僅(jin)在于滿足肚(du)子饑餓的(de)需要，而在于，對緊張情緒(xu)的(de)緩解和內心(xin)沖突的(de)消除。當食(shi)物(wu)與嘴(zui)部皮膚接觸時(shi)，它能(neng)夠通過皮膚神經將(jiang)感覺信息傳遞(di)到大腦(nao)中(zhong)樞而產生一種慰藉。使(shi)人通過與外(wai)界物(wu)體的(de)接觸而消除內心(xin)的(de)孤獨。

當(dang)嘴(zui)部接觸食物并做咀嚼和(he)(he)吞咽運動的(de)時(shi)候，使人對緊(jin)張(zhang)和(he)(he)焦慮的(de)注意中心轉移，在大(da)腦(nao)的(de)攝(she)食中樞產生另(ling)外一個興(xing)奮(fen)(fen)灶，從而(er)使緊(jin)張(zhang)興(xing)奮(fen)(fen)區得到抑(yi)制，最終使身心得以放松。此(ci)外，當(dang)夫妻、朋友和(he)(he)同(tong)事相聚時(shi)，吃(chi)點零食作為“伴(ban)奏”，也有助于潤滑人際關系、融洽感情及(ji)和(he)(he)諧(xie)氣氛。