相(xiang)傳(chuan)古(gu)印度阿育(yu)(yu)王(wang)(公元前(qian)268-前(qian)232年(nian)在(zai)位)發(fa)動過一(yi)次大(da)規(gui)模戰(zhan)爭,使(shi)生(sheng)靈(ling)涂炭,血流成(cheng)河。事后(hou)(hou)感到(dao)戰(zhan)爭殺戮太重,受(shou)沙(sha)門感化(hua),皈依佛(fo)(fo)教,發(fa)愿在(zai)大(da)千世界建84000座舍(she)利(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(一(yi)名阿育(yu)(yu)王(wang)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta))。“舍(she)利(li)(li)”是(shi)(shi)梵語,意為(wei)“身骨”,相(xiang)傳(chuan)釋(shi)迦(jia)牟尼(ni)死后(hou)(hou)火化(hua),骨灰成(cheng)為(wei)各色(se)晶瑩的珠(zhu)子,佛(fo)(fo)家(jia)稱為(wei)“舍(she)利(li)(li)子”。信佛(fo)(fo)之(zhi)人將此奉為(wei)靈(ling)物(wu),當時有八國國王(wang)分(fen)取釋(shi)迦(jia)牟尼(ni)舍(she)利(li)(li)子建塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)供奉。其后(hou)(hou),凡供佛(fo)(fo)之(zhi)處都(dou)建塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta),于是(shi)(shi)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的數量逐漸(jian)增多(duo)。據清(qing)初傅山(shan)先生(sheng)《重修惠(hui)(hui)明(ming)寺(si)舍(she)利(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)碑記》載,惠(hui)(hui)明(ming)寺(si)舍(she)利(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(阿育(yu)(yu)王(wang)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta))系(xi)中國19大(da)舍(she)利(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)之(zhi)一(yi),與(yu)北京北海瓊華(hua)島白(bai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta),阜成(cheng)門內妙應白(bai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)、五臺山(shan)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)院寺(si)大(da)白(bai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)、代(dai)縣(xian)果(guo)園寺(si)阿育(yu)(yu)王(wang)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)等在(zai)建造結構大(da)體相(xiang)同。另(ling)據現代(dai)作家(jia)王(wang)進(jin)所(suo)著《三晉之(zhi)旅隨筆》一(yi)書介紹,惠(hui)(hui)明(ming)寺(si)舍(she)利(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)與(yu)西(xi)安(an)法華(hua)寺(si)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)齊名,與(yu)代(dai)縣(xian)阿育(yu)(yu)王(wang)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)、洪洞廣勝寺(si)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)、永濟鶯鶯塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)、榆(yu)社(she)縣(xian)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)并稱“山(shan)西(xi)佛(fo)(fo)祖真身五塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)”。
阿(a)育王塔(惠明寺舍(she)利塔)高25米,為(wei)寶瓶形壯,下有塔斯社基(ji)二層,塔基(ji)上(shang)為(wei)磚(zhuan)砌須(xu)彌座,座上(shang)為(wei)圓(yuan)開塔肚,再上(shang)為(wei)13層相輪(lun)組成的塔脖,象征十三天,再上(shang)為(wei)木質大華(hua)蓋(gai),周懸鐵鈴,華(hua)蓋(gai)上(shang)為(wei)琉璃(li)瓦塔頂。
現(xian)存(cun)之(zhi)阿育王(wang)塔(ta),為明(ming)(ming)初重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)建之(zhi)塔(ta)。據(ju)《元一統志(zhi)》記載,北宋太平興國(guo)年(nian)(nian)晉(jin)陽城毀(hui),惠(hui)明(ming)(ming)寺及(ji)佛塔(ta)亦同時(shi)傾(qing)圯(yi)。其(qi)后(hou)該處顯(xian)現(xian)靈光,宋真宗命重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)建惠(hui)明(ming)(ming)寺及(ji)高90米之(zhi)木(mu)塔(ta)。咸平二(er)年(nian)(nian)(999年(nian)(nian)),塔(ta)遭地震雷(lei)電毀(hui)。咸平六年(nian)(nian)(1003年(nian)(nian)),朝遷遺(yi)內侍(shi)王(wang)守真等(deng)率(lv)諸州(zhou)兵1300余人重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)建,塔(ta)改為磚砌,三年(nian)(nian)成,塔(ta)身(shen)累甕九級,高約52米,皇帝(di)降詔(zhao)以(yi)汾州(zhou)僧啟為住持,并欽賜(si)金書。此次重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)修可以(yi)從(cong)元豐(feng)八年(nian)(nian)(1085年(nian)(nian))資政殿學士河東路經略安撫使呂(lv)惠(hui)卿《惠(hui)明(ming)(ming)寺舍(she)利塔(ta)碑(bei)》(現(xian)存(cun)晉(jin)祠博(bo)物館)“沼廣堂廬五(wu)十有(you)四間”得到證實。元末,惠(hui)明(ming)(ming)寺及(ji)塔(ta)再遭戰火毀(hui)。1385年(nian)(nian)明(ming)(ming)洪武十八年(nian)(nian),有(you)僧德(de)閡化緣募(mu)資重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)修惠(hui)明(ming)(ming)寺,此后(hou)明(ming)(ming)正德(de)、清康熙(xi)時(shi)都曾修葺,傅(fu)山先生撰《重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)修惠(hui)明(ming)(ming)寺舍(she)利塔(ta)碑(bei)記》都有(you)記載。從(cong)民國(guo)始,惠(hui)明(ming)(ming)寺逐漸(jian)沒(mei)落,寺廟盡毀(hui),只有(you)塔(ta)存(cun)。
曾(ceng)經輝(hui)煌(huang)的惠明(ming)寺(si)(si)及塔(ta)(ta)在晉陽古(gu)(gu)(gu)文化(hua)史上留下了(le)很深的烙印,古(gu)(gu)(gu)太(tai)原(yuan)縣五峰聚秀、八洞環晴、清潭(tan)寫(xie)翠、古(gu)(gu)(gu)塔(ta)(ta)凌蒼、蒙山(shan)曉(xiao)月、汾水秋波(bo)、白(bai)龍時(shi)雨、臥虎晴崗(gang)八景之古(gu)(gu)(gu)塔(ta)(ta)凌蒼,指的就是惠明(ming)寺(si)(si)及舍利塔(ta)(ta)。明(ming)嘉(jia)靖(jing)年間浙江按察使(shi)副使(shi)太(tai)原(yuan)晉祠(ci)東(dong)莊人高(gao)汝行曾(ceng)作詩(shi)《古(gu)(gu)(gu)城(cheng)懷舊》,吟惠明(ming)寺(si)(si)舍利塔(ta)(ta):
晉陽城郭忌商參,古(gu)跡依然尚可尋。
保障瓜(gua)分韓魏趙,彈凡虎噬宋金元。
空壕落(luo)日牛羊(yang)下(xia),故壘秋風草木深(shen)。
前(qian)代繁華何處是,惟余古塔倚云岑(cen)。
阿(a)育王塔作為(wei)中(zhong)國19座舍利(li)塔之(zhi)一,山(shan)西省僅存五座,已列(lie)為(wei)晉源文化旅游生態區十(shi)六景(jing)之(zhi)一受(shou)到(dao)保(bao)護,將與(yu)其它景(jing)點一起(qi)接受(shou)世人瞻仰(yang)。