云(yun)桂(gui)橋原名小港橋,是明(ming)代(dai)清官(guan)何(he)維柏于明(ming)嘉(jia)靖二十四年(1545)所建,是廣州(zhou)現存最古老的(de)石(shi)橋之一。該橋橫(heng)跨海珠涌(yong),用(yong)青色(se)花(hua)崗(gang)巖(yan)石(shi)砌成,全長32.2米(mi)、寬(kuan)3.38米(mi)。整個(ge)云(yun)桂(gui)橋均為(wei)花(hua)崗(gang)巖(yan)石(shi)砌成,造型(xing)精巧,橋面(mian)兩邊有(you)(you)石(shi)砌護(hu)欄,橋欄雕飾簡(jian)(jian)樸,造型(xing)簡(jian)(jian)練明(ming)快。橋分3孔(kong),立于馬涌(yong)中的(de)橋墩設計(ji)巧妙,用(yong)條石(shi)壘砌而成,下(xia)面(mian)兩側呈船(chuan)形,以減弱橋墩對河(he)水的(de)阻力,上端(duan)出(chu)2層挑梁(liang),承托橋面(mian)石(shi)梁(liang)。石(shi)梁(liang)側面(mian)中央刻有(you)(you)“云(yun)桂(gui)”兩字。
在(zai)廣(guang)州海(hai)(hai)珠區前(qian)進路曉港(gang)公園一(yi)帶,有(you)(you)云(yun)桂(gui)(gui)(gui)村、云(yun)桂(gui)(gui)(gui)大(da)街、云(yun)桂(gui)(gui)(gui)橋(qiao)等跟“云(yun)桂(gui)(gui)(gui)”有(you)(you)關的地名,其中(zhong)位于(yu)曉港(gang)公園內的云(yun)桂(gui)(gui)(gui)橋(qiao)有(you)(you)400多年歷史(shi),形(xing)態古樸(pu),是(shi)(shi)廣(guang)州市區現(xian)存最古老、保存最完好的石橋(qiao)。其實,這“云(yun)桂(gui)(gui)(gui)”二字大(da)有(you)(you)來頭,寓“步云(yun)折桂(gui)(gui)(gui)”之意,是(shi)(shi)古人(ren)對讀(du)書人(ren)考取功名的美好祝愿。而(er)云(yun)桂(gui)(gui)(gui)橋(qiao)的始建者是(shi)(shi)與海(hai)(hai)瑞齊名的明代名臣何維柏。
云桂橋是為(wei)(wei)(wei)明代時與海(hai)瑞齊名(ming)的清官(guan)何維(wei)柏(bo)始建(jian)的。何維(wei)柏(bo)是廣(guang)(guang)州人(ren),25歲時中進士當官(guan)。他一(yi)向為(wei)(wei)(wei)官(guan)清廉(lian),彈劾奸相嚴嵩"懷奸蠹國",使朝野大為(wei)(wei)(wei)震(zhen)驚。后(hou)來,昏官(guan)竟顛倒(dao)黑白,將何維(wei)柏(bo)削職為(wei)(wei)(wei)民,罷歸故里。當時,何維(wei)柏(bo)回到廣(guang)(guang)州隱居于(yu)南郊(今海(hai)珠(zhu)區)20多(duo)年,以天(tian)山(shan)(shan)自勉,并(bing)將其(qi)居室題名(ming)為(wei)(wei)(wei)"天(tian)山(shan)(shan)草堂(tang)",并(bing)在附(fu)近的小(xiao)港(gang)建(jian)有"天(tian)山(shan)(shan)書院"聚徒講學。
為了(le)方(fang)便學(xue)(xue)(xue)生(sheng)來往,何出資(zi)把(ba)附(fu)近(jin)的(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)橋(qiao)改為石(shi)橋(qiao),時稱小(xiao)(xiao)港橋(qiao)。后來,他的(de)(de)(de)學(xue)(xue)(xue)生(sheng)當中半數人中了(le)舉人,還有10多人中了(le)進士,萬歷年間,63歲的(de)(de)(de)何維柏(bo)再(zai)度(du)被起(qi)用(yong),依然不改直言善(shan)諫的(de)(de)(de)風(feng)格(ge)。后來因(yin)與首(shou)輔張居正(zheng)意見不合,從(cong)此遠離(li)官場。他再(zai)次回到(dao)廣(guang)州主持天山(shan)草(cao)堂的(de)(de)(de)講學(xue)(xue)(xue),直至病逝。
經過(guo)了400多年的風雨,當年何(he)維(wei)柏始建的曉港橋仍較完好保留在(zai)原址,即現(xian)在(zai)曉港公園東門附近,是來(lai)往馬涌兩(liang)岸(an)的要(yao)道(dao)。民國初年,鄉里士紳(shen)出(chu)資(zi)重(zhong)修(xiu)小港橋,為紀(ji)念何(he)維(wei)柏,將其更(geng)名為“云桂(gui)橋”,小港村(cun)(cun)也改名為“云桂(gui)村(cun)(cun)”。