非(fei)(fei)處(chu)方藥(yao)是(shi)指為方便公(gong)眾用(yong)(yong)藥(yao)，在保證用(yong)(yong)藥(yao)安全的(de)(de)前提下，經(jing)國(guo)家衛生行政(zheng)部(bu)門規(gui)定(ding)或(huo)審定(ding)后(hou)，不(bu)(bu)需(xu)要醫師或(huo)其它醫療專業人員開寫處(chu)方即(ji)可購(gou)買的(de)(de)藥(yao)品(pin)，一般公(gong)眾憑(ping)自我判斷，按照藥(yao)品(pin)標(biao)簽(qian)及使用(yong)(yong)說明就可自行使用(yong)(yong)。非(fei)(fei)處(chu)方藥(yao)在美國(guo)又稱(cheng)為柜臺發(fa)(fa)售藥(yao)品(pin)（over the counter drug），簡稱(cheng)OTC藥(yao)。這些藥(yao)物(wu)大都(dou)用(yong)(yong)于多(duo)發(fa)(fa)病(bing)常見病(bing)的(de)(de)自行診治，如感冒、咳嗽、消化不(bu)(bu)良、頭痛、發(fa)(fa)熱等。為了保證人民健康，我國(guo)非(fei)(fei)處(chu)方藥(yao)的(de)(de)包裝標(biao)簽(qian)、使用(yong)(yong)說明書中標(biao)注了警示語(yu)，明確規(gui)定(ding)藥(yao)物(wu)的(de)(de)使用(yong)(yong)時間、療程，并強調指出(chu)“如癥狀未緩解或(huo)消失應(ying)向(xiang)醫師咨詢(xun)”。

處(chu)方藥(yao)(yao)是指要憑醫生處(chu)方才(cai)可以購(gou)買的藥(yao)(yao)品，非處(chu)方藥(yao)(yao)是指患(huan)者可以自行購(gou)買的藥(yao)(yao)物。

區別是：

1.安全(quan)(quan)性不一樣，非處(chu)方比處(chu)方藥相對(dui)安全(quan)(quan)；

2.銷(xiao)售(shou)方(fang)式不同(tong)，處方(fang)藥憑處方(fang)銷(xiao)售(shou)，非(fei)處方(fang)藥患者可以自行選(xuan)擇；

3.廣(guang)告方(fang)式(shi)不同，處方(fang)藥不能在大眾(zhong)媒體廣(guang)告；

4.包裝標示(shi)不(bu)同。

所謂非處方(fang)藥(yao)(yao)是(shi)指不需要憑醫(yi)(yi)師(shi)處方(fang)即可自行購買和使用(yong)(yong)的(de)(de)(de)藥(yao)(yao)品。它(ta)們都是(shi)在臨床使用(yong)(yong)多(duo)年，經(jing)過(guo)科學評價，被實(shi)踐證明由消(xiao)費(fei)者(zhe)自我使用(yong)(yong)比處方(fang)藥(yao)(yao)更安全(quan)的(de)(de)(de)藥(yao)(yao)品。非處方(fang)藥(yao)(yao)是(shi)消(xiao)費(fei)者(zhe)依據自己所掌握的(de)(de)(de)醫(yi)(yi)藥(yao)(yao)知識，并借助閱讀(du)藥(yao)(yao)品標識物，對小傷(shang)小病自我診(zhen)療(liao)和選擇(ze)應用(yong)(yong)的(de)(de)(de)藥(yao)(yao)品。在美國(guo)稱(cheng)之為“可在柜(ju)臺上買到(dao)的(de)(de)(de)藥(yao)(yao)物”，即Over The Counter，簡(jian)稱(cheng)OTC。這一(yi)稱(cheng)謂已約定俗成，為世(shi)界各(ge)國(guo)所認知，其特(te)點是(shi)安全(quan)、有效、方(fang)便、經(jing)濟，長期以來已形(xing)成了一(yi)批著名品牌，如強生(sheng)公司(si)的(de)(de)(de)TYLENOL(泰諾、泰諾林)，寶(bao)潔公司(si)的(de)(de)(de)Vicks，美國(guo)家庭用(yong)(yong)品公司(si)的(de)(de)(de)愈創甘油醚(mi)等。這些產品在投放(fang)市場(chang)之前，均經(jing)過(guo)精(jing)心嚴密的(de)(de)(de)研究和系統全(quan)面的(de)(de)(de)測試，得到(dao)了消(xiao)費(fei)者(zhe)的(de)(de)(de)廣泛(fan)認可。