1974年，被社(she)員(yuan)們推選為生產隊(dui)隊(dui)長。

1979年，劉(liu)錫潛從《人(ren)民日報》上(shang)了解到一(yi)則(ze)消(xiao)息：吉林(lin)省財貿(mao)學院發明了一(yi)種用大豆(dou)制作的(de)(de)人(ren)造肉，是西方流行的(de)(de)素食，營(ying)養和(he)口感跟(gen)動物肉差不多，很適合當時農民的(de)(de)生(sheng)活水平需要(yao)。劉(liu)錫潛決(jue)定自己投資試一(yi)試。于是，他四處借錢，花1萬元將吉林(lin)財貿(mao)學院剛從實驗室里設計出來(lai)的(de)(de)機(ji)器買(mai)來(lai)，建立了禹城縣城關鎮蛋白質廠(chang)。

1982年，劉錫(xi)潛被(bei)群(qun)眾(zhong)推(tui)選為北街(jie)村黨支(zhi)部書(shu)記，他(ta)把(ba)效益很(hen)好的(de)蛋白質廠交給了村里。

1987年，他千方百計籌集到260萬元，建起了日處理50噸大豆的北街植物油廠。以(yi)后的(de)(de)(de)日子(zi)里，劉(liu)錫潛邊學(xue)邊干，他利用出差、等人(ren)、候車等一切(qie)零零碎碎的(de)(de)(de)時(shi)間堅持自(zi)學(xue)，先后自(zi)學(xue)完了(le)大學(xue)化工專業的(de)(de)(de)全部(bu)課程，并寫出了(le)兩(liang)篇在(zai)省級獲獎的(de)(de)(de)論文。此(ci)后，他又(you)陸續參(can)加了(le)山東省干部(bu)管(guan)理學(xue)院、復(fu)旦大學(xue)、中央黨校(xiao)函授(shou)班和清華大學(xue)工商管(guan)理博士的(de)(de)(de)進(jin)修。

1994年(nian)，劉錫(xi)潛與(yu)美國(guo)國(guo)際(ji)天然藥物公司合作，成立了中美禹王制藥有限公司，開(kai)始進軍生物醫藥領域。

1997年(nian)，他(ta)帶(dai)領技術人員(yuan)進行刻苦攻(gong)關，將浸出制油車間(jian)的高(gao)(gao)溫(wen)(wen)脫溶系統改造成低(di)溫(wen)(wen)閃蒸脫溶系統，成功(gong)地將原(yuan)先只能作為動(dong)物(wu)飼料的高(gao)(gao)溫(wen)(wen)豆(dou)粕轉變為加(jia)工(gong)食用(yong)大(da)豆(dou)蛋(dan)(dan)白原(yuan)料的低(di)溫(wen)(wen)豆(dou)粕，大(da)豆(dou)蛋(dan)(dan)白保油性、吸水性、分散性和凝膠性都達到了國際領先水平，每加(jia)工(gong)1噸(dun)蛋(dan)(dan)白增加(jia)收(shou)益2200元。

從1999年開(kai)始，劉錫潛在山東和黑(hei)龍江部分地區建立(li)了(le)“非轉基(ji)因”高蛋白大豆種植基(ji)地，采取“公司(si)＋基(ji)地＋農戶”的產(chan)業化經營模式，以高出普通大豆20％的價格收購，帶動(dong)農民種植。

同時(shi)，他加大了科技創新(xin)力度，斥(chi)資(zi)1000萬元，與北京大學在中關村(cun)聯合組(zu)建了禹(yu)光生物研究中心。

2014年(nian)10月(yue)17日，在中(zhong)國品牌農產品聯盟成立大會上，“中(zhong)國大豆”品牌的提(ti)出(chu)者、山東禹王集團董事長(chang)劉錫潛，正式提(ti)出(chu)“天然基(ji)因”新(xin)概念，以代替“非轉基(ji)因”概念。

曾(ceng)先后榮獲山東省勞動(dong)模(mo)范(fan)、優秀共產(chan)黨員(yuan)、發展高新技(ji)(ji)術(shu)先進工作者(zhe)、十大優秀民營科技(ji)(ji)企業家和全國(guo)保健食品(pin)優秀企業家等榮譽稱號。第(di)十屆(jie)、第(di)十一屆(jie)全國(guo)人大代表。2000年(nian)被(bei)評為“全國(guo)勞動(dong)模(mo)范(fan)”。