1974年，被(bei)社員們推選為生產(chan)隊(dui)隊(dui)長。

1979年，劉錫(xi)潛(qian)(qian)從(cong)《人(ren)民日報》上了(le)解到一則消息：吉林省財貿學院發明了(le)一種用大豆制作的(de)人(ren)造肉，是(shi)西方流行的(de)素食，營養和口(kou)感跟(gen)動物(wu)肉差(cha)不多，很適合當時農民的(de)生活水平需(xu)要(yao)。劉錫(xi)潛(qian)(qian)決定自己(ji)投資(zi)試一試。于是(shi)，他四處借(jie)錢，花(hua)1萬(wan)元將吉林財貿學院剛從(cong)實驗(yan)室里設計(ji)出(chu)來的(de)機器買(mai)來，建立(li)了(le)禹城(cheng)縣(xian)城(cheng)關鎮(zhen)蛋(dan)白質(zhi)廠。

1982年，劉錫潛被群眾推選為北(bei)街村(cun)黨支(zhi)部書記，他把效益很好的蛋白質廠交給了村(cun)里。

1987年，他千方百計籌集到260萬元，建起了日處理50噸大豆的北街植物油廠。以后的(de)(de)日(ri)子(zi)里，劉錫潛(qian)邊(bian)學(xue)邊(bian)干，他(ta)利用(yong)出差(cha)、等人、候車(che)等一(yi)切(qie)零零碎碎的(de)(de)時間(jian)堅(jian)持自學(xue)，先后自學(xue)完了(le)大(da)學(xue)化工專業的(de)(de)全部課程，并(bing)寫出了(le)兩(liang)篇在省(sheng)級獲獎的(de)(de)論(lun)文(wen)。此后，他(ta)又陸續參加了(le)山(shan)東(dong)省(sheng)干部管(guan)(guan)理學(xue)院、復旦大(da)學(xue)、中央(yang)黨校函授(shou)班和清華大(da)學(xue)工商管(guan)(guan)理博士的(de)(de)進(jin)修。

1994年，劉錫潛與美國國際天然(ran)藥物公司(si)合(he)作，成(cheng)立了中美禹王制藥有(you)限公司(si)，開始進軍生物醫藥領域。

1997年，他帶領技(ji)術人(ren)員進行刻苦(ku)攻(gong)關，將(jiang)浸出制(zhi)油車間(jian)的(de)高(gao)溫脫溶系(xi)統(tong)(tong)改造成(cheng)低溫閃蒸脫溶系(xi)統(tong)(tong)，成(cheng)功地將(jiang)原先只能作為(wei)動物(wu)飼料(liao)的(de)高(gao)溫豆粕轉變為(wei)加(jia)工(gong)食用大豆蛋(dan)白(bai)原料(liao)的(de)低溫豆粕，大豆蛋(dan)白(bai)保油性(xing)、吸水性(xing)、分散性(xing)和(he)凝膠性(xing)都達到了國際領先水平，每加(jia)工(gong)1噸蛋(dan)白(bai)增加(jia)收益2200元(yuan)。

從(cong)1999年開始，劉錫潛在山東和(he)黑龍江部(bu)分(fen)地區(qu)建立了(le)“非轉基因”高蛋白大豆(dou)種植基地，采取“公司＋基地＋農戶(hu)”的產(chan)業化經營模式，以高出普通大豆(dou)20％的價格收購(gou)，帶動農民種植。

同時，他(ta)加大(da)了(le)科技創新力度，斥資1000萬元，與北京(jing)大(da)學在中關村聯合組建(jian)了(le)禹光生物研究中心(xin)。

2014年10月17日(ri)，在中國品牌農產品聯盟(meng)成立大會上，“中國大豆”品牌的(de)提(ti)出者、山(shan)東禹王集團(tuan)董事長(chang)劉錫潛，正式提(ti)出“天(tian)然基(ji)因”新(xin)概念(nian)(nian)，以代替“非轉(zhuan)基(ji)因”概念(nian)(nian)。

曾(ceng)先(xian)后(hou)榮獲(huo)山東省勞動(dong)模范(fan)、優秀共(gong)產黨員(yuan)、發(fa)展高新技(ji)術先(xian)進工(gong)作者、十(shi)(shi)大(da)優秀民營(ying)科技(ji)企業(ye)家和全(quan)國保健食(shi)品優秀企業(ye)家等榮譽稱號。第十(shi)(shi)屆(jie)、第十(shi)(shi)一屆(jie)全(quan)國人大(da)代表。2000年被評為“全(quan)國勞動(dong)模范(fan)”。