總(zong)統是(shi)共和制(zhi)國(guo)(guo)家(jia)最高行(xing)(xing)政(zheng)國(guo)(guo)家(jia)元(yuan)首的(de)名稱，一般由(you)直接(jie)選(xuan)舉(ju)或(huo)間(jian)接(jie)選(xuan)舉(ju)產生。在(zai)(zai)美國(guo)(guo)、印度尼西(xi)亞(ya)和菲(fei)律(lv)賓等(deng)實行(xing)(xing)總(zong)統制(zhi)的(de)國(guo)(guo)家(jia)，總(zong)統既是(shi)國(guo)(guo)家(jia)元(yuan)首，又是(shi)政(zheng)府(fu)首腦，在(zai)(zai)德國(guo)(guo)、意大(da)利(li)等(deng)議會制(zhi)國(guo)(guo)家(jia)，作為(wei)國(guo)(guo)家(jia)元(yuan)首的(de)總(zong)統只(zhi)是(shi)象征性職(zhi)位(wei)，真正行(xing)(xing)使行(xing)(xing)政(zheng)職(zhi)權的(de)是(shi)總(zong)理或(huo)首相，除(chu)此之外還(huan)有半(ban)總(zong)統制(zhi)、委員制(zhi)等(deng)不同的(de)國(guo)(guo)家(jia)體制(zhi)。

值得(de)關注的(de)是(shi)，世界各(ge)國總(zong)(zong)(zong)統(tong)的(de)任(ren)期(qi)不(bu)一，例如美國總(zong)(zong)(zong)統(tong)經(jing)選(xuan)(xuan)舉(ju)產生后，任(ren)期(qi)4年(nian)，可連(lian)選(xuan)(xuan)連(lian)任(ren)，但(dan)連(lian)選(xuan)(xuan)連(lian)任(ren)原(yuan)則上不(bu)得(de)超過2屆(jie)，韓國總(zong)(zong)(zong)統(tong)任(ren)期(qi)為5年(nian)，不(bu)得(de)連(lian)任(ren)，意大利(li)總(zong)(zong)(zong)統(tong)的(de)任(ren)期(qi)則長達7年(nian)，以防止任(ren)何總(zong)(zong)(zong)統(tong)由同(tong)一屆(jie)議(yi)會兩次選(xuan)(xuan)出，同(tong)時也減少(shao)了總(zong)(zong)(zong)統(tong)對官僚機構的(de)依賴。

首(shou)(shou)相(xiang)(xiang)為“首(shou)(shou)席宰(zai)相(xiang)(xiang)”的(de)縮寫，是君(jun)主立(li)憲(xian)制國(guo)家內閣(ge)首(shou)(shou)腦(nao)的(de)中文(wen)通(tong)稱。在君(jun)主立(li)憲(xian)制下(xia)，首(shou)(shou)相(xiang)(xiang)多(duo)為國(guo)會多(duo)數(shu)黨(dang)的(de)黨(dang)魁或多(duo)數(shu)派(pai)的(de)首(shou)(shou)領(ling)，享有非常(chang)廣泛的(de)權力。資料顯示，首(shou)(shou)相(xiang)(xiang)的(de)產生各(ge)國(guo)規定不一，例如英(ying)國(guo)首(shou)(shou)相(xiang)(xiang)只(zhi)能由(you)下(xia)院多(duo)數(shu)黨(dang)領(ling)袖擔任(ren)(ren)(ren)并由(you)英(ying)王任(ren)(ren)(ren)命，日本首(shou)(shou)相(xiang)(xiang)則是由(you)國(guo)會提名經(jing)議員選舉產生，并經(jing)天(tian)皇任(ren)(ren)(ren)命。除(chu)此(ci)之(zhi)外，首(shou)(shou)相(xiang)(xiang)除(chu)了是政府首(shou)(shou)腦(nao)，也可以有其他職能，例如在二戰時期(qi)，英(ying)國(guo)首(shou)(shou)相(xiang)(xiang)丘吉爾便兼(jian)任(ren)(ren)(ren)國(guo)防大臣。

總(zong)(zong)理(li)，也稱為閣揆(kui)，主要是(shi)指(zhi)一(yi)個國家的政(zheng)府首腦，負責統(tong)領中央政(zheng)府的行政(zheng)工作，可通(tong)用于君主制(zhi)或(huo)共和制(zhi)國體(ti)。總(zong)(zong)理(li)的產生各國規定不一(yi)，例如德國總(zong)(zong)理(li)由(you)總(zong)(zong)統(tong)提名并經聯(lian)邦議(yi)(yi)院全體(ti)大會(hui)選舉產生，法國總(zong)(zong)理(li)由(you)議(yi)(yi)會(hui)多數派提名并由(you)總(zong)(zong)統(tong)任命等。

除此之外，各國(guo)總(zong)(zong)理(li)的權(quan)力(li)(li)也不(bu)同(tong)，在實行議(yi)會(hui)內閣制的德(de)國(guo)，聯(lian)邦總(zong)(zong)理(li)處于國(guo)家政(zheng)治生活的中(zhong)心地位(wei)，權(quan)力(li)(li)十分(fen)廣(guang)泛(fan)，其中(zhong)包括制定總(zong)(zong)的政(zheng)策指導方針(zhen)等。而總(zong)(zong)統(tong)地位(wei)與之截然(ran)不(bu)同(tong)的是(shi)(shi)俄羅斯總(zong)(zong)理(li)，因為俄羅斯實行的是(shi)(shi)半總(zong)(zong)統(tong)制，總(zong)(zong)統(tong)擁有(you)的權(quan)力(li)(li)非常大，而總(zong)(zong)理(li)的職(zhi)位(wei)只(zhi)是(shi)(shi)權(quan)力(li)(li)的執(zhi)行者，總(zong)(zong)統(tong)有(you)權(quan)取消總(zong)(zong)理(li)一職(zhi)。