祝圣寺主體建(jian)筑共有五進，分為天王殿(dian)、大雄(xiong)寶(bao)(bao)殿(dian)、說(shuo)法堂(tang)、方丈室、羅漢(han)堂(tang)。該寺鼎盛(sheng)時期(qi)，曾住有和尚上(shang)(shang)千人。寺中(zhong)建(jian)筑金(jin)碧輝煌，環境清幽雅致(zhi)，閣(ge)樓臺榭隨處可見，奇花異草點綴其(qi)間。羅漢(han)堂(tang)原(yuan)有五百羅漢(han)雕像，全部用青石(shi)鐫刻，嵌(qian)在左(zuo)右墻壁(bi)上(shang)(shang)，活靈活現(xian)，是南(nan)岳(yue)文化寶(bao)(bao)庫中(zhong)的一顆(ke)明(ming)珠。可惜，十年動(dong)亂中(zhong)，羅漢(han)全部被(bei)毀，現(xian)僅存五百羅漢(han)像的拓本(ben)，陳列在南(nan)岳(yue)大廟的書畫館里，供游人觀賞。
現在全寺共由六(liu)進(jin)四(si)橫(heng)六(liu)個(ge)院(yuan)落組成，第(di)一(yi)(yi)進(jin)為三拱形大(da)門(men)組成的山門(men)，山門(men)嵌(qian)滿(man)了泥塑彩繪，既莊嚴，又雄(xiong)(xiong)偉，山門(men)對面(mian)是(shi)(shi)一(yi)(yi)座新砌的高6米(mi)、寬18米(mi)、厚l米(mi)的花(hua)崗石(shi)五龍照(zhao)壁，正面(mian)上(shang)鐫直徑(jing)約(yue)一(yi)(yi)米(mi)的“南(nan)無阿彌陀佛”六(liu)個(ge)大(da)字，背面(mian)嵌(qian)有五龍戲珠浮雕。四(si)周圍以石(shi)欄，進(jin)入山門(men)為一(yi)(yi)塊長約(yue)30米(mi)的過道(dao)庭院(yuan)。該處原是(shi)(shi)第(di)二(er)山門(men)。1938年為日本飛(fei)機炸路，夷(yi)為平地。現在這里已(yi)是(shi)(shi)古樟蔽空石(shi)板鋪路，長圃夾道(dao)，成為一(yi)(yi)個(ge)濃蔭清幽的院(yuan)落，走(zou)過庭院(yuan)即第(di)三進(jin)天王(wang)殿(dian)(dian)。過天王(wang)殿(dian)(dian)為第(di)四(si)進(jin)正殿(dian)(dian)——大(da)雄(xiong)(xiong)寶殿(dian)(dian)。
現(xian)在(zai)改懸：“大(da)法(fa)(fa)王剎(cha)”四個金字(zi)(zi)匾額。此外尚有(you)“說法(fa)(fa)堂”“方(fang)丈室(shi)(shi)”“天王殿”三塊金字(zi)(zi)匾額。均為中國(guo)佛(fo)教(jiao)協(xie)會會長趙樸初所書(shu)，第五(wu)(wu)進說法(fa)(fa)堂，樓上為藏經閣，內有(you)藏經千卷(juan)。過(guo)此為第六進，有(you)一(yi)道磚墻與(yu)前面(mian)(mian)五(wu)(wu)進隔(ge)開，正(zheng)中一(yi)道麻石大(da)門通(tong)入(ru)內面(mian)(mian)，成為一(yi)個莊嚴獨立的后院，是(shi)方(fang)丈室(shi)(shi)，南岳(yue)佛(fo)教(jiao)協(xie)會就設(she)在(zai)這里。
方丈室兩(liang)側東為藥(yao)(yao)師殿(dian)，藥(yao)(yao)師殿(dian)后(hou)新(xin)建顏觀堂(tang)，西(xi)為羅(luo)(luo)(luo)漢堂(tang)，羅(luo)(luo)(luo)漢堂(tang)后(hou)是客房(fang)，羅(luo)(luo)(luo)漢堂(tang)內原有五百(bai)羅(luo)(luo)(luo)漢石(shi)刻(ke)(ke)像鑲(xiang)嵌壁上，為寺僧心月三年(nian)刻(ke)(ke)成。文革中被砸毀，現重新(xin)翻刻(ke)(ke)，藥(yao)(yao)師殿(dian)與羅(luo)(luo)(luo)漢堂(tang)前面各有一(yi)個幽靜的天(tian)井庭院，連接東西(xi)廂房(fang)。
東廂(xiang)有庫房香(xiang)積廚、齋舍、寮房，西廂(xiang)前面有觀音閣，接(jie)著是神堂(tang)，接(jie)待室，招待用房，法(fa)物流通處。正中五進連在(zai)一條線上，兩廂(xiang)包繞，曲廊回(hui)環(huan)，庭院錯(cuo)落。構成一座莊嚴(yan)、雄偉的(de)古寺整體。
祝(zhu)圣寺建筑格(ge)局規整，從牌坊高(gao)聳的山門入寺，中軸線(xian)上依次(ci)分布著天王殿、大雄寶殿、說(shuo)法堂(tang)(tang)(tang)（樓上為藏(zang)經閣）、方丈室四進大殿。東邊廂(xiang)房有(you)客房、齋堂(tang)(tang)(tang)、香積(ji)廚、藥師堂(tang)(tang)(tang)、庫房、祖堂(tang)(tang)(tang)。西邊廂(xiang)房有(you)禪堂(tang)(tang)(tang)、萬古不磨（今接(jie)待(dai)(dai)室）、羅漢(han)堂(tang)(tang)(tang)等。此外還(huan)有(you)不少僧舍(she)庫房及(ji)招待(dai)(dai)所等建筑。
祝(zhu)圣(sheng)寺有(you)特(te)色(se)的建筑和雕(diao)塑是(shi)羅漢(han)(han)堂(tang)的羅漢(han)(han)像。這是(shi)清朝光緒年(nian)(nian)間(jian)，這些羅漢(han)(han)像是(shi)寺內一個名叫心(xin)月的和尚(shang)雕(diao)刻(ke)(ke)出來(lai)(lai)的。心(xin)月和尚(shang)擅長石刻(ke)(ke)，他從(cong)江蘇常州天寧寺得來(lai)(lai)了(le)羅漢(han)(han)摩本，不斷努力(li)師(shi)法古人，體驗現(xian)狀，刻(ke)(ke)苦鉆研，終于(yu)在三年(nian)(nian)時間(jian)中完成了(le)五百羅漢(han)(han)的石刻(ke)(ke)。這些羅漢(han)(han)線(xian)條(tiao)流暢，栩(xu)栩(xu)如(ru)生，它們或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)雙膝盤坐，或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)袒胸欲行(xing)，或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)持禪杖，或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)揮禪帚，或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)目光前視(shi)，或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)俯(fu)首沉思，或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)臥或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)立，或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)哭或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)笑(xiao)，或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)怒(nu)或(huo)(huo)(huo)(huo)(huo)樂，眾貌各殊，神采迥異，各相畢具，無一雷(lei)同，真是(shi)忘情(qing)物外，意境天然，篆刻(ke)(ke)工巧(qiao)，深(shen)得佛教界(jie)和藝術界(jie)的贊賞。可惜十年(nian)(nian)動亂中遭到嚴(yan)重毀損，保存下來(lai)(lai)僅100多(duo)尊。近年(nian)(nian)來(lai)(lai)，祝(zhu)圣(sheng)寺精心(xin)加以修(xiu)復(fu)。
祝圣寺距(ju)南岳大廟(miao)很近，不足(zu)百步(bu)。此佛寺宏偉壯觀，殿(dian)(dian)宇(yu)整齊。由山門、關帝殿(dian)(dian)、大雄寶殿(dian)(dian)、說法堂、方丈室(shi)等建筑組(zu)成，共五進。
首進為(wei)山門。過山門后至二進關帝殿(dian)(dian)，此殿(dian)(dian)又(you)(you)稱天王(wang)殿(dian)(dian)，殿(dian)(dian)內祀關羽神像(xiang)。三進是祝(zhu)圣寺的(de)正(zheng)殿(dian)(dian)，即大(da)雄寶(bao)殿(dian)(dian)，又(you)(you)稱大(da)法王(wang)剎，殿(dian)(dian)堂(tang)(tang)供奉三尊金身(shen)佛(fo)像(xiang)，釋迦牟尼佛(fo)位于(yu)正(zheng)中，左為(wei)阿(a)彌陀佛(fo)，右為(wei)藥師(shi)琉璃光佛(fo)。四(si)進為(wei)說法堂(tang)(tang)，用來由高僧(seng)演說佛(fo)法，說法堂(tang)(tang)左廂為(wei)藥師(shi)殿(dian)(dian)，右廂為(wei)觀(guan)音堂(tang)(tang)。五進是方丈室，方丈室右廂是羅漢(han)堂(tang)(tang)。
祝(zhu)圣寺坐落(luo)在南岳(yue)(yue)鎮東街，距南岳(yue)(yue)廟半里許，是南岳(yue)(yue)六大佛教叢林之一。
1983年被國務院確定為漢族地區佛教全(quan)國重(zhong)點(dian)寺院。
唐代高(gao)僧承遠（公元712-802）在這里(li)創建佛教寺院，名彌(mi)陀臺，他的弟子法(fa)照(zhao)（？-777），初居廬山，結西方道場(chang)。
大歷二(er)(er)年（767）慕承(cheng)遠名(ming)來(lai)南岳(yue)，師事(shi)承(cheng)遠十二(er)(er)年。
大歷末(mo)年（779）奉詔入長安，入皇宮教(jiao)宮人(ren)五(wu)會念佛（五(wu)百人(ren)為一會），唐代(dai)宗奉為國師，傳教(jiao)天下。法(fa)照(zhao)向代(dai)宗極(ji)力稱贊其(qi)師承遠有異德，代(dai)宗南向而禮之，度(du)不可征，乃(nai)名其(qi)居日“般(ban)舟(zhou)道場”，用尊其(qi)位。
承(cheng)遠另(ling)一(yi)弟子日(ri)晤，十三(san)歲(sui)出家，隨承(cheng)遠長期侍勤，唐肅宗乾(qian)元元年（758），詔天下名(ming)山置大德七人，長講(jiang)戒(jie)律，日(ri)晤獲選(xuan)首位。他(ta)在(zai)南岳登壇傳戒(jie)37年，每年度(du)僧千(qian)人，稱(cheng)盛一(yi)時。他(ta)在(zai)舊址上建一(yi)精室(shi)命(ming)名(ming)為“般(ban)舟臺”，專(zhuan)修(xiu)念佛三(san)昧，世稱(cheng)“般(ban)舟和尚”。
唐德宗(zong)貞元年間（785-805），詔為“彌陀寺”。從而，由彌陀臺、般舟道場到彌陀寺，就成了(le)名登朝(chao)廷，聲動公卿(qing)的天下名寺。
祝(zhu)圣(sheng)寺歷史(shi)悠(you)久。據《南岳總勝集》記(ji)載，夏朝的君(jun)王大(da)禹在(zai)這里修建清冷宮，把奉舜帝。唐朝時(shi)，高僧承(cheng)遠（712—802年）在(zai)這里創建佛(fo)教寺院，名彌陀臺(tai)寺。承(cheng)遠信奉的是佛(fo)教凈土宗(zong)，凈土宗(zong)又稱蓮宗(zong)，以(yi)稱念阿彌陀佛(fo)名號，求生西方極樂(le)凈土為(wei)宗(zong)旨(zhi)。
至今，凈土(tu)宗認為該宗有十(shi)三位師祖，他們(men)依次：慧遠(yuan)、善(shan)導、承(cheng)遠(yuan)、法照、少康、延壽(shou)、省常、智旭、實賢、行微、實賢、際醒和印光(guang)。承(cheng)遠(yuan)被尊為凈土(tu)第三代祖師，他贏得這千秋(qiu)圣名的功績主要是在(zai)南岳弘傳凈土(tu)法門。
唐會昌五(wu)年（845）武宗(zong)李炎，不嘉(jia)佛教(jiao)，師事(shi)(shi)道(dao)(dao)士趙歸(gui)真，崇信(xin)道(dao)(dao)教(jiao)，是(shi)時(shi)趙歸(gui)真受武宗(zong)寵信(xin)，時(shi)在武宗(zong)面前排毀(hui)佛教(jiao)，于是(shi)一時(shi)毀(hui)佛之(zhi)事(shi)(shi)大(da)興，將(jiang)四萬四千六百所(suo)佛寺(si)毀(hui)壞，勒令二(er)十六萬五(wu)百僧尼還俗(su)。世稱之(zhi)為會昌之(zhi)法難，又稱為第三武之(zhi)厄。彌(mi)陀寺(si)就(jiu)一劫難中(zhong)被毀(hui)廢。
五代十國時（930-960），馬殷據(ju)湖南稱楚王。適逢(feng)有掌誥夫(fu)人楊子瑩施錢，在彌陀(tuo)寺舊基(ji)上重建寺院(yuan)，馬殷名曰：“報國寺”。
至(zhi)宋朝(chao)，趙氏朝(chao)庭再崇信佛教，法遠興(xing)(xing)啟。太平興(xing)(xing)國間(jian)（968-976），太宗趙光義下(xia)詔，更寺名為“勝業寺”。
宣和元(yuan)年（1119），宋(song)徽宗崇信(xin)道教(jiao)，詔天下建“神霄宮”，地(di)方官多以巨剎充(chong)替，勝業寺(si)被改為神霄宮，設官提(ti)舉。后復為寺(si)。
宣和(he)間，天臺(tai)宗僧人法(fa)忠(zhong)，遍訪(fang)名宿至衡(heng)湘(xiang)，衡(heng)州給(gei)事官馮楫(ji)請(qing)住(zhu)持祝圣寺，并(bing)支(zhi)持法(fa)忠(zhong)維修寺宇，塑制佛(fo)像，清理(li)廟產。景象(xiang)煥(huan)然一新。歷仕高宗、孝宗、光宗、寧宗四朝(chao)的學家、教育(yu)(yu)家朱熹和(he)哲學家、教育(yu)(yu)家張式暢游南岳時，曾游憩勝業寺。
元朝（1206-1368）的一百(bai)六(liu)十余年中，勝(sheng)業寺進行過多次維(wei)修(xiu)，并在寺周培植(zhi)樹木，法運依然興(xing)旺。
到了明代，勝業寺又進(jin)行(xing)過(guo)多次修(xiu)繕(shan)。崇禎(zhen)八(ba)年（1635）年，住持佛頂，對寺宇、佛像又進(jin)行(xing)了一次大的修(xiu)繕(shan)。
清朝初，祝圣寺再經(jing)修繕、重建，成(cheng)為盛極一時(shi)的大(da)(da)寺院。康(kang)熙四十四年(nian)(nian)（1705），湖南巡(xun)撫趙(zhao)申喬(qiao)，擬請康(kang)熙帝南巡(xun)，便大(da)(da)興土(tu)木(mu)，把這里改建成(cheng)一座(zuo)宏大(da)(da)而(er)華麗的行宮，后來康(kang)熙帝南巡(xun)未果(guo)，行宮封(feng)閉(bi)近十年(nian)(nian)。
至康熙(xi)五(wu)十一年（1713），三月逢(feng)康熙(xi)帝(di)六旬晉(jin)一大(da)壽(shou)(shou)，大(da)湖南北的諸憲(xian)臺，齊聚南岳(yue)建“萬壽(shou)(shou)國醮”，湖廣總督額倫特，湖南巡撫王之樞奏改行(xing)宮為祝(zhu)圣寺，請頒《龍藏》，康熙(xi)帝(di)頒賜《龍藏》全部，共735函，1669部，7838卷(juan)。
十(shi)六(liu)年后，雍正五年（1727），王(wang)國棟(dong)任湖南巡撫，又一(yi)次將行宮(gong)改祝(zhu)圣寺(si)的情況(kuang)向朝(chao)庭呈送了(le)奏(zou)摺。雍正帝胤禎(zhen)作(zuo)了(le)“知(zhi)道了(le)”朱批，并允肯(ken)“祝(zhu)圣寺(si)”名(ming)，祝(zhu)圣寺(si)名(ming)從此始。是時勝業寺(si)歸并祝(zhu)圣寺(si)。
清(qing)康(kang)熙(xi)(xi)四十四年（1705年），湖南(nan)巡撫趙申喬(qiao)聽(ting)說康(kang)熙(xi)(xi)皇帝要到南(nan)方巡視(shi)，便大興土木，把這里擴建(jian)成(cheng)一座規模宏大的(de)行宮，因康(kang)熙(xi)(xi)未(wei)來(lai)，逐改名(ming)為(wei)祝(zhu)圣寺(si)。雍正以后，祝(zhu)圣寺(si)的(de)住持先后有(you)淡遠、前(qian)參、佛(fo)格，將寺(si)廟修繕(shan)得(de)更加雄偉(wei)壯觀，前(qian)來(lai)燒香拜佛(fo)的(de)人絡繹不絕。時人總結出“祝(zhu)圣十景(jing)”：中亭測日(ri)、雙閣凌霄、松濤泛月(yue)、翠柏(bo)撩云、猿知入定、鵝慣(guan)聽(ting)經、爐靄天香、山鐘自動(dong)、岳云光(guang)榴、瀑布流(liu)廚，可見其景(jing)色之美。
民(min)國時期，僧人空(kong)也法師(shi)在視(shi)圣寺(si)舉(ju)辦了“天臺宗(zong)學校(xiao)”。
1929年，湖(hu)南名僧靈濤（1898一1950年）法師又在這里開辦了“南岳佛教講習所”，培養了一批僧伽人才(cai)。
1937年(nian)5月7日，南岳佛道教(jiao)(jiao)徒，出于對祖國(guo)前途的關心，獻身反對外(wai)來侵略的斗爭，在當時任國(guo)共(gong)合辦的南岳游擊(ji)干(gan)部訓練班(ban)副教(jiao)(jiao)育(yu)長葉劍英同(tong)志的啟(qi)發下，全山僧道在祝圣寺成立了(le)“南岳佛道救難協會(hui)”愛國(guo)組織。葉劍英同(tong)志在會(hui)上作了(le)“普度眾生，要向艱難的現(xian)實敲(qiao)門”的講演，使佛道教(jiao)(jiao)人士倍受鼓舞。
該組(zu)(zu)織(zhi)(zhi)不(bu)僅選派了3名(ming)僧(seng)人(ren)參加游擊干部訓練班，又組(zu)(zu)織(zhi)(zhi)僧(seng)道(dao)訓練班，學習軍(jun)事(shi)常識(shi)和(he)(he)搶救(jiu)護理(li)傷員等技術。后組(zu)(zu)織(zhi)(zhi)了“佛教青年服務團”和(he)(he)“佛教流動(dong)工作(zuo)團”兩個宣傳(chuan)隊性(xing)質的(de)組(zu)(zu)織(zhi)(zhi)，奔赴長沙、湘(xiang)潭等地開(kai)展抗日救(jiu)亡宣傳(chuan)活動(dong)，喚(huan)起民眾反對(dui)侵(qin)略，保衛祖國。郭(guo)沫若、鄒稻奮、田漢等同志對(dui)南(nan)岳(yue)佛道(dao)教界(jie)人(ren)士(shi)的(de)愛國行動(dong)給予熱情的(de)支持。鄒稻奮把南(nan)岳(yue)佛道(dao)救(jiu)難(nan)協會成立宣言(yan)和(he)(he)組(zu)(zu)織(zhi)(zhi)大綱，發表在他主編的(de)《全民抗戰》雜志上(shang)。田漢同志在詩(shi)中贊道(dao)：錦衣(yi)不(bu)著著紹衣(yi)，敢(gan)向人(ren)間(jian)惹是(shi)非，獨惜瀟湘(xiang)春又暮，花前跌坐竟忘歸。
1949年(nian)(nian)中華人民共和(he)國后，祝(zhu)(zhu)圣(sheng)寺是(shi)南(nan)(nan)岳(yue)(yue)佛(fo)教(jiao)(jiao)的(de)(de)活動(dong)中心。1956年(nian)(nian)成立的(de)(de)“南(nan)(nan)岳(yue)(yue)佛(fo)教(jiao)(jiao)協(xie)會(hui)”設在祝(zhu)(zhu)圣(sheng)寺。僧人發揚“農禪并重”的(de)(de)優良傳統，動(dong)員組織佛(fo)教(jiao)(jiao)徒從事(shi)勞動(dong)生(sheng)產(chan)活動(dong)，實現了(le)自(zi)給自(zi)養(yang)。“文(wen)化大(da)革命”中，佛(fo)教(jiao)(jiao)活動(dong)被(bei)迫停止(zhi)、佛(fo)像(xiang)、經書(shu)、法器蕩然(ran)無存(cun)，幸運的(de)(de)是(shi)殿堂保存(cun)完整。1979年(nian)(nian)起(qi)，隨著宗教(jiao)(jiao)信仰自(zi)由政(zheng)策的(de)(de)落(luo)實，僧人陸續(xu)返寺。1980年(nian)(nian)，祝(zhu)(zhu)圣(sheng)寺移交給南(nan)(nan)岳(yue)(yue)佛(fo)教(jiao)(jiao)協(xie)會(hui)管理(li)，國家撥款(kuan)對寺廟進行了(le)修(xiu)復，1985年(nian)(nian)5月隆重舉行了(le)佛(fo)像(xiang)開光典禮，成為(wei)南(nan)(nan)岳(yue)(yue)一大(da)盛事(shi)。
巧笑倩兮 
