離合(he)器的主動(dong)部(bu)分(fen)和從(cong)動(dong)部(bu)分(fen)借接觸(chu)面間的摩擦作(zuo)用(yong)，或是用(yong)液體作(zuo)為傳(chuan)(chuan)動(dong)介(jie)質(液力(li)偶合(he)器)，或是用(yong)磁力(li)傳(chuan)(chuan)動(dong)（電磁離合(he)器）來傳(chuan)(chuan)遞(di)轉(zhuan)(zhuan)矩，使兩(liang)者之間可以暫(zan)時分(fen)離，又可逐漸接合(he)，在(zai)傳(chuan)(chuan)動(dong)過程中又允許兩(liang)部(bu)分(fen)相(xiang)互轉(zhuan)(zhuan)動(dong)。

目前在(zai)汽車(che)上(shang)廣泛采用的是用彈簧壓緊的摩(mo)擦離合器（簡稱(cheng)為摩(mo)擦離合器）。

發動(dong)(dong)機(ji)發出的(de)轉矩，通過(guo)飛輪及壓盤(pan)與從動(dong)(dong)盤(pan)接(jie)觸(chu)面的(de)摩擦(ca)作用(yong)，傳(chuan)給從動(dong)(dong)盤(pan)。當駕駛員踩下(xia)離合器(qi)踏板時，通過(guo)機(ji)件的(de)傳(chuan)遞，使(shi)膜片彈簧大端帶動(dong)(dong)壓盤(pan)后(hou)移，此(ci)時從動(dong)(dong)部分(fen)(fen)與主(zhu)動(dong)(dong)部分(fen)(fen)分(fen)(fen)離。