《2023中國中小城(cheng)(cheng)市高(gao)質(zhi)量發(fa)展(zhan)指數研究(jiu)》的(de)研究(jiu)對象界(jie)定為：縣(xian)(xian)級市、縣(xian)(xian)以及空間結構相對獨立的(de)市轄(xia)區，以及發(fa)展(zhan)基礎(chu)較好、已具城(cheng)(cheng)市雛形或(huo)城(cheng)(cheng)市形態的(de)建制鎮。其中，百強縣(xian)(xian)市為：縣(xian)(xian)級市、縣(xian)(xian)、自治縣(xian)(xian)、旗。

中小城市綜合實力指(zhi)(zhi)數(shu)研(yan)究指(zhi)(zhi)標包(bao)括(kuo)經濟發展(zhan)(zhan)(zhan)、創新驅動、生態環境、民生福祉、城鄉(xiang)治(zhi)理(li)(li)5個一級(ji)(ji)指(zhi)(zhi)標，以及發展(zhan)(zhan)(zhan)水(shui)平指(zhi)(zhi)數(shu)、發展(zhan)(zhan)(zhan)質量指(zhi)(zhi)數(shu)、創新投(tou)入指(zhi)(zhi)數(shu)、污染治(zhi)理(li)(li)指(zhi)(zhi)數(shu)、環境質量指(zhi)(zhi)數(shu)、生活質量指(zhi)(zhi)數(shu)、行政效率指(zhi)(zhi)數(shu)、社(she)會安全指(zhi)(zhi)數(shu)等15個二(er)級(ji)(ji)指(zhi)(zhi)標。