玉器(qi)，即(ji)使用(yong)天然玉石加工制(zhi)成的(de)(de)(de)器物。中國早在(zai)(zai)八千多年前就有了(le)玉(yu)器，并不間斷(duan)地延(yan)續到現(xian)在(zai)(zai)。玉(yu)器的(de)(de)(de)出(chu)現(xian)是遠古石器的(de)(de)(de)延(yan)續與創新(xin)。玉(yu)器與石器的(de)(de)(de)區別在(zai)(zai)于質地和加工方式的(de)不(bu)同。未(wei)經(jing)人加工過(guo)的(de)天然玉石(shi)是(shi)玉料，《說文(wen)解字》稱(cheng)：“石(shi)之(zhi)美者謂之(zhi)玉”，凡美石(shi)制(zhi)品均在玉器的(de)范(fan)圍。但美石(shi)的(de)玉多(duo)為(wei)交(jiao)織結構的(de)透閃石(shi)和陽起石(shi)，不同于可以敲(qiao)擊成(cheng)形的(de)石料。因此(ci)古(gu)(gu)玉(yu)器(qi)的(de)出現，在于新(xin)石器(qi)時期晚期的(de)中華古(gu)(gu)人(ren)創(chuang)造(zao)了使(shi)用解玉(yu)砂琢碾加工(gong)玉(yu)石的(de)方(fang)法(fa)。古(gu)(gu)玉(yu)器(qi)是人(ren)類古(gu)(gu)代文(wen)明里中華文明(ming)所(suo)獨有(you)的(de)器物。因古代碾法已(yi)經失傳，以加(jia)工(gong)方式區分，用碾法制作的(de)玉器均為(wei)古玉器，而凡使(shi)用電動金剛工(gong)具等(deng)現(xian)代技(ji)術加(jia)工(gong)的(de)玉器稱為(wei)新(xin)玉。中國玉(yu)(yu)器(qi)(qi)自(zi)史前(qian)出現起(qi)，即是最高(gao)規格的器(qi)(qi)物，主(zhu)要用作禮(li)器(qi)(qi)和配飾。有祭祀(si)天的玉(yu)(yu)璧，祭祀(si)地的玉(yu)(yu)琮，有祭祀(si)四方的圭、璋、琥、璜。史前(qian)典(dian)型的玉(yu)(yu)器(qi)(qi)見于紅山文化和良渚文化等(deng)。

玉器的鑒別主要看三點：一是鑒別(bie)玉(yu)質，即玉(yu)器(qi)的(de)玉(yu)料(liao)品(pin)種是(shi)什(shen)么；二(er)是(shi)鑒別(bie)人工處理(li)，即玉(yu)器(qi)的(de)顏色及(ji)古玉(yu)的(de)沁色或者(zhe)其它特性是(shi)否人工處理(li)所致；三(san)是(shi)鑒別(bie)仿冒品(pin)甚至合(he)成品(pin)，即將真品(pin)的(de)(de)假(jia)冒者鑒別出來。軟玉的(de)(de)感(gan)觀特征，一是光澤，為特征的(de)(de)油(you)脂光澤，或帶(dai)有油(you)脂感(gan)的(de)(de)玻璃;二是結(jie)構(gou)，軟玉是一種(zhong)纖維(wei)狀小晶體交織組成的(de)(de)玉石(shi)，可以見到纖維狀小晶體交織組成的(de)、稀疏不等的(de)花(hua)斑(ban)，但卻沒有透(tou)明(ming)(ming)的(de)顆(ke)粒狀小晶體，也就是(shi)所謂的(de)“斑(ban)晶”;三是(shi)透(tou)明(ming)(ming)度，相對可能混淆的(de)玉石而言，它的(de)透(tou)明(ming)(ming)度相對較差，雖說是半(ban)透(tou)(tou)(tou)明至不透(tou)(tou)(tou)明，實際上大部分(fen)玉石(shi)是微透(tou)(tou)(tou)明的，而半(ban)透(tou)(tou)(tou)明的軟(ruan)玉已不容易見到。翡翠的表面有(you)星點狀(zhuang)、線狀(zhuang)及片狀(zhuang)閃光。翡翠的顏色豐富多彩，是其他寶石所(suo)不具備的(de)，所(suo)以看(kan)顏色(se)不僅要看(kan)色(se)彩與色(se)調，也要注意到顏色(se)的(de)組合(he)和分布。