據(ju)《三教(jiao)源流授神大全》載,夫人(ren)名陳(chen)靖姑,福建(jian)古(gu)田臨水(shui)村人(ren)氏(shi)。父諫議,拜(bai)戶部郎中。母(mu)葛(ge)氏(shi),兄(xiong)陳(chen)二相,義兄(xiong)陳(chen)海清。相傳唐代中葉,蛇(she)害興災,鄉(xiang)民為之(zhi)立(li)廟(miao)(miao),每年(nian)重陽(yang)進童(tong)男童(tong)女各一(yi),使(shi)不(bu)為害。適逢慈(ci)航真人(ren)路過此地,剪(jian)一(yi)指甲(jia),化(hua)(hua)金光(guang)投胎葛(ge)氏(shi)腹中,遂化(hua)(hua)生夫人(ren)。年(nian)17歲時,入(ru)閭山學(xue)法,受得洞天玉女”御雷驅蟲之(zhi)術(shu)“,還鄉(xiang)將蛇(she)害除患化(hua)(hua)收。后唐王后難產(chan),夫人(ren)又以(yi)(yi)法催生,誕生下太子,順天圣(sheng)母(mu)因功德而(er)敕封為“順天鎮(zhen)國、福都靈應、如(ru)意太奶(nai)夫人(ren)”,建(jian)廟(miao)(miao)古(gu)田,以(yi)(yi)鎮(zhen)蛇(she)蟲瘟疫(yi)類者,化(hua)(hua)其(qi)害而(er)生利。自此,其(qi)法大行(xing)于世,專保童(tong)男童(tong)女,催生護幼,化(hua)(hua)害生利。
另據謝金(jin)鑾(luan)《臺灣(wan)縣志》載稱:夫(fu)人(ren)為(wei)(wei)陳(chen)(chen)(chen)進(jin)姑,福(fu)州人(ren)陳(chen)(chen)(chen)昌之女(nv),曾(ceng)身(shen)著(zhu)(zhu)朱衣,于(yu)臨水鄉(xiang),為(wei)(wei)民除(chu)害興利(li),鄉(xiang)人(ren)于(yu)白蛇洞側立廟(miao)祀之,自(zi)后(hou)靈跡甚著(zhu)(zhu)。順天圣(sheng)母(mu)又稱“順懿夫(fu)人(ren)”、“臨水夫(fu)人(ren)”、“太奶夫(fu)人(ren)”、“臨水陳(chen)(chen)(chen)夫(fu)人(ren)”、“陳(chen)(chen)(chen)夫(fu)人(ren)”。為(wei)(wei)福(fu)建奉祀得道(dao)家女(nv)神,主要(yao)管轄東南地區福(fu)建臺灣(wan)一帶(dai)衛生事(shi)務。為(wei)(wei)唐末(mo)女(nv)道(dao)士陳(chen)(chen)(chen)靖(jing)姑,世人(ren)尊為(wei)(wei)臨水夫(fu)人(ren)陳(chen)(chen)(chen)太后(hou)。
陳(chen)靖(jing)姑(gu)逝后深得(de)人(ren)(ren)們(men)景仰,并受(shou)歷(li)代皇帝封賜。陳(chen)靖(jing)姑(gu)也(ye)深受(shou)海峽兩岸和海外(wai)華僑(qiao)、華人(ren)(ren)敬仰,由(you)“臨水夫人(ren)(ren)”陳(chen)靖(jing)姑(gu)而繁(fan)衍派生(sheng)的(de)陳(chen)靖(jing)姑(gu)文(wen)化涵蓋著歷(li)史、文(wen)化、民俗、社會、人(ren)(ren)文(wen)等諸方面,內容豐富,影響深遠。僅臺(tai)灣崇祀臨水陳(chen)夫人(ren)(ren)的(de)廟(miao)宇就有(you)200多座,配(pei)祀陳(chen)靖(jing)姑(gu)神(shen)像寺廟(miao)的(de)也(ye)有(you)3000多座,信眾數百萬人(ren)(ren),成為與“海上(shang)女(nv)神(shen)”媽祖(zu)齊(qi)名的(de)“陸上(shang)女(nv)神(shen)”。
陳(chen)靖(jing)姑又(you)名進姑、靜姑、四姑、四娘、十四娘。臨(lin)水(shui)(shui)夫(fu)(fu)人(ren)(ren)是(shi)陳(chen)靖(jing)姑大眾化的尊稱(cheng)。在(zai)各地民(min)間,她既是(shi)貼(tie)近(jin)平民(min)最(zui)親最(zui)近(jin)的人(ren)(ren),又(you)是(shi)百姓心中最(zui)為崇高神圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)的神。因(yin)此,她還有奶(nai)娘、娘、奶(nai)娘媽、夫(fu)(fu)人(ren)(ren)媽、大奶(nai)夫(fu)(fu)人(ren)(ren)、三奶(nai)夫(fu)(fu)人(ren)(ren)的昵稱(cheng),并(bing)且還有順懿夫(fu)(fu)人(ren)(ren)、慈(ci)濟夫(fu)(fu)人(ren)(ren)、通天(tian)圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)母(mu)、順天(tian)圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)母(mu)、平天(tian)圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)母(mu)、仙天(tian)圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)母(mu)、太(tai)后元君(jun)、臨(lin)水(shui)(shui)陳(chen)太(tai)后等與封號相關的稱(cheng)號。
據不完全統計,全世界的順天圣母(mu)宮觀(guan)有(you)5000多座,特(te)別是臺灣臨(lin)水夫人宮觀(guan)數以千計。全球(qiu)的臨(lin)水文(wen)化信仰者有(you)8000多萬之眾,遍及26個國家和地區。