中元節的由來

1、歷史淵源

中(zhong)(zhong)元節(jie)源于(yu)早期的“七月半(ban)”農作豐收秋嘗(chang)祭(ji)祖(zu)(zu)，“七月半(ban)”的產生可以追(zhui)溯到上古的祖(zu)(zu)靈崇拜(bai)與農事豐收時祭(ji)。古時人們(men)對(dui)于(yu)農事的豐收，常寄托于(yu)神靈的庇佑。如漢代(dai)董仲舒在《春秋繁露·四(si)(si)(si)祭(ji)》中(zhong)(zhong)云(yun)：“古者(zhe)歲四(si)(si)(si)祭(ji)。四(si)(si)(si)祭(ji)者(zhe)，因四(si)(si)(si)時之所生孰，而祭(ji)其(qi)先(xian)祖(zu)(zu)父(fu)母(mu)也。故(gu)春曰(yue)祠，夏曰(yue)礿(yue)，秋曰(yue)嘗(chang)，冬(dong)曰(yue)蒸(zheng)。”奉(feng)祀先(xian)祖(zu)(zu)在春夏秋冬(dong)皆有，但“秋嘗(chang)”在其(qi)中(zhong)(zhong)十分(fen)重要。

秋(qiu)天是收獲的(de)(de)季節，人們舉行向祖(zu)先(xian)(xian)亡靈獻(xian)祭(ji)的(de)(de)儀式(shi)，把(ba)時令(ling)佳品先(xian)(xian)供神享，然(ran)后(hou)自己品嘗(chang)這些勞(lao)動(dong)的(de)(de)果實，并祈祝(zhu)來年的(de)(de)好收成。從歷史(shi)文獻(xian)記載(zai)來看，秋(qiu)嘗(chang)祭(ji)祖(zu)的(de)(de)活動(dong)，先(xian)(xian)秦時代(dai)已有(you)之；起(qi)初，“秋(qiu)嘗(chang)”的(de)(de)日(ri)期并不確(que)定，后(hou)來逐漸固(gu)定在七月中(zhong)旬，一般是立秋(qiu)后(hou)第一個月圓的(de)(de)望日(ri)，秋(qiu)氣新來之時。

2、融合演變

七月(yue)十四祭祖習俗古已有(you)之，原本是(shi)(shi)民間的祭祖節(jie)，而非“鬼(gui)節(jie)”。而“七月(yue)半”被稱(cheng)為(wei)“中(zhong)元(yuan)(yuan)(yuan)節(jie)”，則是(shi)(shi)源于東漢之后道(dao)教的說法。道(dao)教諸神中(zhong)有(you)天官、地官、水(shui)官，合稱(cheng)“三(san)官大帝”，他們(men)是(shi)(shi)天帝派駐(zhu)人(ren)(ren)間的代表，分別在“三(san)元(yuan)(yuan)(yuan)日”為(wei)天帝檢校人(ren)(ren)間功罪以定賞(shang)罰：“天官為(wei)正月(yue)十五(wu)上(shang)元(yuan)(yuan)(yuan)賜(si)福，地官為(wei)七月(yue)十五(wu)中(zhong)元(yuan)(yuan)(yuan)赦罪，水(shui)官則為(wei)十月(yue)十五(wu)下元(yuan)(yuan)(yuan)解厄(e)。”地官所管(guan)為(wei)地府(fu)，所檢的重點(dian)自然是(shi)(shi)諸路鬼(gui)眾(zhong)了。據(ju)說中(zhong)元(yuan)(yuan)(yuan)之日，地宮打開(kai)地獄之門(men)，也是(shi)(shi)地獄開(kai)門(men)之日，眾(zhong)鬼(gui)都要(yao)離(li)開(kai)冥界(jie)，接受(shou)考(kao)校，有(you)主的鬼(gui)回家(jia)去，沒主的就游(you)蕩人(ren)(ren)間，徘徊在各處找東西吃(chi)，因此又稱(cheng)鬼(gui)節(jie)，普遍進行祭祀鬼(gui)魂(hun)的活動，點(dian)荷(he)燈(deng)為(wei)亡(wang)魂(hun)照(zhao)回家(jia)之路。道(dao)觀(guan)舉行盛(sheng)大法會祈福吉祥道(dao)場，道(dao)士建醮祈禱，內(nei)容是(shi)(shi)為(wei)亡(wang)魂(hun)的靈魂(hun)超度。

古(gu)人自古(gu)以來(lai)就(jiu)很重視祭祀(si)(si)，“七月半(ban)”源(yuan)于(yu)民(min)間世俗(su)、道(dao)(dao)教、佛教三種文化，其祭祀(si)(si)文化流傳已久，影響地(di)域廣泛。佛教與道(dao)(dao)教對(dui)這個節日的(de)(de)意義各有不同的(de)(de)解釋，道(dao)(dao)教強調孝道(dao)(dao)；佛教則著(zhu)重于(yu)為那些從(cong)陰間放出來(lai)的(de)(de)無主孤魂(hun)做“普渡”。后期的(de)(de)“七月半(ban)”習俗(su)，可以說是世俗(su)、道(dao)(dao)教與佛教的(de)(de)融合。在統(tong)治(zhi)者推(tui)崇道(dao)(dao)教的(de)(de)唐代，道(dao)(dao)教的(de)(de)中(zhong)元節開始(shi)興盛，并且(qie)逐漸將“中(zhong)元”固定為節名。

3、三俗合一

一(yi)般(ban)認(ren)為(wei)，中(zhong)元節(jie)，又(you)名(ming)“盂(yu)蘭盆節(jie)”、“鬼節(jie)”；其實(shi)這種認(ren)識存在(zai)很(hen)大(da)的誤解。正確來講，七(qi)月十(shi)(shi)四祭祖節(jie)、中(zhong)元節(jie)與(yu)盂(yu)蘭盆節(jie)，是分屬于民(min)間(jian)俗信(xin)、道教(jiao)(jiao)與(yu)佛教(jiao)(jiao)的說法，三者呈并列關系，而非(fei)一(yi)個(ge)節(jie)日(ri)的三個(ge)不同名(ming)稱。自道教(jiao)(jiao)興(xing)起后，“三元說”的“中(zhong)元”二字，在(zai)唐中(zhong)后期(qi)正式被固定為(wei)節(jie)名(ming)，并將節(jie)期(qi)設在(zai)七(qi)月十(shi)(shi)五日(ri)。這個(ge)節(jie)日(ri)是三俗合一(yi)的節(jie)日(ri)。

“中元(yuan)節(jie)(jie)(jie)”形(xing)成之前，七月(yue)十五早已(yi)被佛教(jiao)(jiao)征用。佛教(jiao)(jiao)中的(de)(de)(de)七月(yue)，原(yuan)為(wei)一(yi)個(ge)佛的(de)(de)(de)歡喜(xi)月(yue)，而非“鬼(gui)節(jie)(jie)(jie)”。但為(wei)何七月(yue)的(de)(de)(de)盂(yu)蘭(lan)(lan)盆(pen)(pen)節(jie)(jie)(jie)成為(wei)“鬼(gui)節(jie)(jie)(jie)”呢？盂(yu)蘭(lan)(lan)盆(pen)(pen)，是(shi)梵文Ulambana的(de)(de)(de)音譯，原(yuan)意(yi)為(wei)“救(jiu)倒懸(xuan)”，即(ji)解救(jiu)在地獄受苦的(de)(de)(de)鬼(gui)魂。佛經《盂(yu)蘭(lan)(lan)盆(pen)(pen)經》在西晉(jin)時(shi)(shi)期(qi)翻譯傳(chuan)入中國，經中有(you)“目連救(jiu)母”的(de)(de)(de)故(gu)事(shi)，與(yu)當(dang)時(shi)(shi)仍(reng)然(ran)存有(you)的(de)(de)(de)孝道(dao)觀念暗合(he)，后被推崇“三教(jiao)(jiao)同源說”的(de)(de)(de)南朝的(de)(de)(de)梁武帝(di)蕭衍(yan)提倡，將其定為(wei)一(yi)個(ge)民俗(su)(su)節(jie)(jie)(jie)日(ri)，當(dang)時(shi)(shi)其主(zhu)要功能是(shi)供奉佛祖(zu)。只是(shi)到了宋(song)代(dai)才發(fa)生(sheng)了變化(hua)，發(fa)展(zhan)為(wei)薦亡度鬼(gui)。不知是(shi)巧合(he)，還是(shi)道(dao)教(jiao)(jiao)附會佛教(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)盂(yu)蘭(lan)(lan)盆(pen)(pen)節(jie)(jie)(jie)，中元(yuan)節(jie)(jie)(jie)與(yu)盂(yu)蘭(lan)(lan)盆(pen)(pen)節(jie)(jie)(jie)都設(she)定在七月(yue)十五這一(yi)天。以(yi)至于后世(shi)以(yi)為(wei)，這兩個(ge)是(shi)一(yi)個(ge)節(jie)(jie)(jie)日(ri)的(de)(de)(de)兩個(ge)名稱(cheng)。同時(shi)(shi)也由(you)于其意(yi)義和習(xi)俗(su)(su)早已(yi)難以(yi)分清，兩個(ge)節(jie)(jie)(jie)日(ri)的(de)(de)(de)習(xi)俗(su)(su)開始混(hun)用。

該圖片由注冊用戶"中華小當家"提供，版權聲明反饋

中元節的傳說故事

1、民間的“鬼節”

“鬼節(jie)”，顧名(ming)思(si)義，就是“鬼過的(de)節(jie)日”。“鬼節(jie)”肯定是封建迷信，世界上那有什么“鬼”！

但是(shi)(shi)，先秦(qin)典(dian)籍中涉(she)及到(dao)“鬼(gui)”的(de)(de)(de)文(wen)字卻不少。孔夫子有句(ju)名言：“敬鬼(gui)神(shen)而(er)遠之(zhi)”，可見(jian)儒家是(shi)(shi)信(xin)奉鬼(gui)神(shen)的(de)(de)(de)，但態(tai)度是(shi)(shi)“敬”而(er)“遠”之(zhi)。后(hou)來(lai)，雖然東漢人(ren)王(wang)充主張“無鬼(gui)論”，但卻無法(fa)動(dong)搖國人(ren)對(dui)鬼(gui)神(shen)的(de)(de)(de)信(xin)仰。到(dao)了清(qing)代人(ren)蒲松齡的(de)(de)(de)筆下，雖然有不少兇神(shen)惡煞(sha)般的(de)(de)(de)厲鬼(gui)，但更多的(de)(de)(de)還(huan)是(shi)(shi)“重情意、懂禮儀”的(de)(de)(de)年(nian)輕漂亮的(de)(de)(de)女鬼(gui)。所以(yi)，人(ren)們在讀了《聊齋志異(yi)》后(hou)，不但不覺得(de)“鬼(gui)”非常可怕，反而(er)覺得(de)十(shi)分可愛(ai)。

為什么(me)會產生(sheng)這種荒誕的(de)(de)結果(guo)呢？究其原因，“鬼(gui)”和“鬼(gui)節”之所(suo)以產生(sheng)，主(zhu)要是與(yu)我國的(de)(de)傳統美(mei)德“孝心”相(xiang)伴隨并衍生(sheng)出來的(de)(de)。

中華民族是禮儀之幫，從來就(jiu)(jiu)注重對祖(zu)先的(de)祭奠(dian)追思。年紀大(da)一點兒(er)人(ren)都還(huan)記(ji)得，每(mei)年春節祭祖(zu)，楹聯的(de)橫(heng)批往往是：“木本水源”或“慎宗追遠”，目(mu)的(de)是教育人(ren)們(men)不要(yao)忘(wang)記(ji)祖(zu)先。出于這種理念，就(jiu)(jiu)產生(sheng)了(le)“鬼(gui)(gui)過的(de)節日”即“鬼(gui)(gui)節”。我國有(you)“四大(da)鬼(gui)(gui)節”，這就(jiu)(jiu)是：清明節、三月三、七月十(shi)五（十(shi)四）及十(shi)月初一。“鬼(gui)(gui)節”也有(you)中西(xi)(xi)之分。西(xi)(xi)方的(de)“鬼(gui)(gui)節”中有(you)墨西(xi)(xi)哥鬼(gui)(gui)節，泰(tai)國鬼(gui)(gui)節等等，但(dan)最著名(ming)的(de)還(huan)是“萬圣節”。

中國人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“鬼節”簡單而實(shi)(shi)用(yong)。這一(yi)天(tian)，人們用(yong)“燒紙錢”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)方(fang)式(shi)來祭奠死(si)去(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)先人，借以(yi)表達對親人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思念之情(qing)。親情(qing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)延伸，以(yi)及對自(zi)己未來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)提醒，都賦予了(le)“鬼節”豐富的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人文內(nei)涵。雖然(ran)祭祀方(fang)式(shi)簡單，但(dan)基(ji)本上保(bao)存了(le)“鬼節”那淳(chun)樸(pu)、實(shi)(shi)用(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意義(yi)。即便是(shi)年代不(bu)同了(le)，燒去(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)禮物也不(bu)同了(le)，但(dan)那“活在(zai)世上”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)后人對于“永(yong)遠離(li)去(qu)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)親人，其綿綿的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)哀思和(he)深(shen)深(shen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)懷念，是(shi)永(yong)遠銘刻在(zai)心的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。

七月十五(wu)的(de)(de)(de)“鬼節(jie)”，不(bu)管(guan)是(shi)(shi)(shi)(shi)“燒紙錢(qian)”送祝(zhu)福，還是(shi)(shi)(shi)(shi)“捧(peng)雛菊”寄哀思；不(bu)管(guan)是(shi)(shi)(shi)(shi)在網絡上祭先人(ren)(ren)(ren)，或者是(shi)(shi)(shi)(shi)“放河燈”，其目的(de)(de)(de)都是(shi)(shi)(shi)(shi)一樣，就是(shi)(shi)(shi)(shi)希望(wang)今天活(huo)著(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)一起思念過去(qu)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)，共(gong)同送去(qu)對先人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)祝(zhu)福。這(zhe)是(shi)(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)類(lei)靈性的(de)(de)(de)自(zi)發，是(shi)(shi)(shi)(shi)感情的(de)(de)(de)延伸；這(zhe)是(shi)(shi)(shi)(shi)希望(wang)活(huo)著(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)要(yao)(yao)好好珍惜(xi)活(huo)著(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)每一天，不(bu)要(yao)(yao)愧對社會和親(qin)友，不(bu)要(yao)(yao)愧對那已經永遠(yuan)離(li)去(qu)的(de)(de)(de)親(qin)人(ren)(ren)(ren)。

“鬼(gui)節”的(de)(de)產生，雖然是從傳(chuan)統的(de)(de)美德(de)“孝心”而衍生出來的(de)(de)，主(zhu)要表達的(de)(de)是后人對祖先的(de)(de)祭奠(dian)追思之情。但是，“鬼(gui)節”的(de)(de)迷信色彩確實是很濃重的(de)(de)，是不應該大力提倡的(de)(de)。

2、道家的“中元節”

道(dao)(dao)(dao)教(jiao)有所謂“天(tian)官(guan)(guan)(guan)(guan)”、“地官(guan)(guan)(guan)(guan)”、“水官(guan)(guan)(guan)(guan)”之稱(cheng)，合稱(cheng)“三(san)官(guan)(guan)(guan)(guan)”。這里必須說明，道(dao)(dao)(dao)教(jiao)所說的(de)(de)“官(guan)(guan)(guan)(guan)”，不是指人(ren)間(jian)官(guan)(guan)(guan)(guan)員的(de)(de)“官(guan)(guan)(guan)(guan)”，而是指時空流動過程中(zhong)(zhong)的(de)(de)“節(jie)段”，類似于我國“圍(wei)棋對(dui)(dui)弈(yi)”中(zhong)(zhong)的(de)(de)“官(guan)(guan)(guan)(guan)子”中(zhong)(zhong)的(de)(de)那個“官(guan)(guan)(guan)(guan)”。這“三(san)官(guan)(guan)(guan)(guan)”是玉帝派駐人(ren)間(jian)的(de)(de)代表(biao)，每年都要考察人(ren)間(jian)的(de)(de)善惡(e)，向上(shang)天(tian)匯(hui)報。道(dao)(dao)(dao)教(jiao)的(de)(de)“三(san)官(guan)(guan)(guan)(guan)”分別以正月(yue)十(shi)(shi)(shi)五(wu)、七月(yue)十(shi)(shi)(shi)五(wu)、十(shi)(shi)(shi)月(yue)十(shi)(shi)(shi)五(wu)為(wei)其誕辰，這三(san)個日子也叫(jiao)“三(san)元”。道(dao)(dao)(dao)家(jia)說：“天(tian)官(guan)(guan)(guan)(guan)”節(jie)段的(de)(de)正月(yue)十(shi)(shi)(shi)五(wu)叫(jiao)“上(shang)元節(jie)”，“地官(guan)(guan)(guan)(guan)”節(jie)段的(de)(de)七月(yue)十(shi)(shi)(shi)五(wu)叫(jiao)“中(zhong)(zhong)元節(jie)”，“水官(guan)(guan)(guan)(guan)”節(jie)段的(de)(de)十(shi)(shi)(shi)月(yue)十(shi)(shi)(shi)五(wu)叫(jiao)“下元節(jie)”。這上(shang)、中(zhong)(zhong)、下“三(san)元”，共同組(zu)構(gou)了道(dao)(dao)(dao)教(jiao)對(dui)(dui)世界(jie)的(de)(de)關(guan)于“三(san)元一體(ti)”認識體(ti)系。

大家知(zhi)道(dao)(dao)，中(zhong)國(guo)的(de)(de)道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)是(shi)不同于世界上其他(ta)宗教(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)。世界上的(de)(de)許多(duo)宗教(jiao)(jiao)(jiao)都是(shi)“神(shen)人(ren)合一”，這(zhe)使(shi)得宗教(jiao)(jiao)(jiao)傳(chuan)播者往往被高度的(de)(de)“神(shen)化”。中(zhong)國(guo)的(de)(de)道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)，其傳(chuan)播者不是(shi)“神(shen)”而(er)是(shi)“人(ren)”。所以(yi)，道(dao)(dao)家傳(chuan)播道(dao)(dao)德(de)倫理(li)時必須注(zhu)意“因材(cai)施教(jiao)(jiao)(jiao)”。對于那些“智慧”一般或沒有多(duo)少時間(jian)深刻反省自己的(de)(de)人(ren)，就(jiu)要(yao)采取“編故事”的(de)(de)方法“寓(yu)教(jiao)(jiao)(jiao)于樂(le)”。中(zhong)國(guo)道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)“中(zhong)元(yuan)節”，實(shi)質就(jiu)是(shi)傳(chuan)播道(dao)(dao)家道(dao)(dao)德(de)倫理(li)的(de)(de)一個“節日(ri)”，目的(de)(de)是(shi)倡(chang)導人(ren)們在(zai)這(zhe)天注(zhu)重修德(de)。

中元(yuan)節(jie)這(zhe)天(tian)，凡是(shi)(shi)(shi)有思(si)考能力和(he)空余時間(jian)的(de)(de)(de)人，要集中在(zai)一起共同學習老子的(de)(de)(de)《道(dao)(dao)德經(jing)》，并且要互相交流和(he)沉(chen)思(si)反省自身(shen)。對于普通(tong)的(de)(de)(de)教(jiao)(jiao)眾，道(dao)(dao)家則(ze)會(hui)“創造(zao)”一些故事來“寓教(jiao)(jiao)于游樂(le)之中”。比(bi)如，道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)傳播者就杜(du)撰出有個名叫陳子禱(dao)的(de)(de)(de)人，他(ta)與龍王的(de)(de)(de)女兒結婚(hun)后，分別在(zai)正(zheng)月(yue)十(shi)(shi)(shi)五(wu)、七(qi)月(yue)十(shi)(shi)(shi)五(wu)、十(shi)(shi)(shi)月(yue)十(shi)(shi)(shi)五(wu)這(zhe)三(san)天(tian)生下了“天(tian)官”、“地(di)官”和(he)“水(shui)官”三(san)個孩子。這(zhe)“三(san)官”主管人間(jian)的(de)(de)(de)“賜(si)福”、“赦罪(zui)”、“解厄”等三(san)大任(ren)務。“三(san)官”法力無邊，分別要在(zai)這(zhe)三(san)天(tian)到人間(jian)巡游，檢(jian)察(cha)人們(men)的(de)(de)(de)道(dao)(dao)德品(pin)質(zhi)是(shi)(shi)(shi)好(hao)還是(shi)(shi)(shi)壞。對于那(nei)些道(dao)(dao)德品(pin)質(zhi)好(hao)的(de)(de)(de)人就給予賜(si)福，否則(ze)他(ta)們(men)就要降(jiang)罪(zui)。由于中國的(de)(de)(de)道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)是(shi)(shi)(shi)一個很寬容(rong)、隨時讓人自新的(de)(de)(de)宗教(jiao)(jiao)。所(suo)以“中元(yuan)節(jie)”不僅(jin)是(shi)(shi)(shi)個“獎勵善良(liang)”和(he)“懲罰惡劣”的(de)(de)(de)節(jie)日，還是(shi)(shi)(shi)中國式的(de)(de)(de)“懺(chan)悔節(jie)”、“贖罪(zui)節(jie)”。一年當中有罪(zui)過的(de)(de)(de)人，都可(ke)以在(zai)“中元(yuan)節(jie)”那(nei)天(tian)通(tong)過各(ge)種“儀禮”來檢(jian)討自己，并請求“天(tian)”、“地(di)”、“人”的(de)(de)(de)寬恕。

每年的七月十五“中元節”，正(zheng)值(zhi)“地(di)(di)官(guan)”校籍(ji)赦(she)罪(zui)(zui)之時，這(zhe)一天，“地(di)(di)官(guan)”要(yao)拿出厚(hou)厚(hou)的花名冊，根據神(shen)仙、凡人、動物們的表(biao)現，勾勾畫畫，赦(she)罪(zui)(zui)免刑。所以，民間在“中元節”這(zhe)天，其進行的所有祭(ji)祀活動，目的就是拯救那些孤魂野(ye)鬼，希望(wang)“地(di)(di)官(guan)”赦(she)罪(zui)(zui)他們的所有罪(zui)(zui)行。

3、佛教的“盂蘭盆節”

據說佛陀釋迦牟尼有個叫目(mu)(mu)連(lian)的(de)弟子(zi)，他(ta)經歷千辛萬苦，在陰間(jian)見到(dao)了(le)(le)死去的(de)母親(qin)，卻發現(xian)她(ta)受(shou)一群餓鬼的(de)折磨。目(mu)(mu)連(lian)想用(yong)缽盆裝菜飯給她(ta)吃，菜飯卻被(bei)餓鬼奪走。目(mu)(mu)連(lian)只好向佛祖(zu)求救(jiu)，佛祖(zu)被(bei)目(mu)(mu)連(lian)的(de)孝(xiao)心所感動，授予(yu)其《盂蘭盆經》。目(mu)(mu)連(lian)按照佛陀的(de)指(zhi)示，在農歷七月十五用(yong)盂蘭盆盛珍果素齋(zhai)供奉母親(qin)，挨餓的(de)母親(qin)終于得到(dao)了(le)(le)食物。

為(wei)了紀念目(mu)連的(de)孝心(xin)，佛教(jiao)(jiao)徒(tu)每年都要(yao)舉行盛大的(de)“盂(yu)蘭(lan)盆(pen)會”（盂(yu)蘭(lan)盆(pen)：梵(fan)語(yu)意(yi)為(wei)“解救倒懸”）。那天，佛教(jiao)(jiao)僧眾(zhong)集體為(wei)目(mu)連的(de)母(mu)(mu)親念經超脫(tuo)，使其(qi)(qi)(qi)母(mu)(mu)親早日脫(tuo)離苦海。由此(ci)可見，佛教(jiao)(jiao)七月(yue)十五(wu)的(de)“盂(yu)蘭(lan)盆(pen)節”有兩層涵(han)義，其(qi)(qi)(qi)一是教(jiao)(jiao)育(yu)人(ren)們要(yao)供養宗(zong)教(jiao)(jiao)僧眾(zhong)；其(qi)(qi)(qi)二(er)是教(jiao)(jiao)育(yu)人(ren)們多做善事，超脫(tuo)先人(ren)罪(zui)孽，提(ti)倡孝道，報(bao)答父(fu)母(mu)(mu)的(de)恩情。

農歷(li)的(de)七月(yue)十五，既是(shi)民間的(de)“鬼節(jie)”，又是(shi)道(dao)家的(de)“中元節(jie)”，還是(shi)佛(fo)教的(de)“盂蘭盆節(jie)”，“儒、道(dao)、釋”三家“各取所需(xu)”，實現(xian)了“三教一體”和“三流合(he)一”。在我國民間，每年的(de)七月(yue)十五晚上，按照追先悼遠的(de)俗信(xin)，家家戶(hu)戶(hu)都要放“水燈(deng)”（又叫(jiao)河(he)燈(deng)或荷(he)花燈(deng)）。“水燈(deng)”一般做成荷(he)花瓣形，燈(deng)籠內點(dian)上蠟燭，飄浮(fu)在河(he)水之(zhi)上，借以(yi)普度孤(gu)魂(hun)。

舊社會時，也有請(qing)法(fa)師(shi)(shi)舉行超(chao)度地獄(yu)鬼魂的“放(fang)焰口”儀(yi)式(shi)。其儀(yi)式(shi)是：在一陣莊(zhuang)嚴肅穆的廟堂音樂中開始，緊接著(zhu)法(fa)師(shi)(shi)敲響引鐘，帶領座下眾僧誦念(nian)各種咒語和真(zhen)言。然后(hou)施(shi)食，將一盤盤的面桃子和大米撒向四方，反復三次，儀(yi)式(shi)就宣告結(jie)束。