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真武大帝又稱玄天上帝、玄武大帝、佑圣真君玄天上帝、蕩魔天尊、九天降魔祖師，全稱真武蕩魔大帝，是中國神話傳說中的北方之神，為道教神仙中赫赫有名的玉京尊神，真武大帝本為顓頊的輔佐之神玄武，后來真武大帝接替北方天帝顓頊成為鎮守北方的天帝，顓頊則成為統治陰間的酆都大帝。現在湖北武當山供奉的主神就是真武大帝。中國民間稱蕩魔天尊、報恩祖師、披發祖師。玄天上帝的形象非常威武，其身長百尺，披散著頭發，金鎖甲胄，腳下踏著五色靈龜，按劍而立，眼如電光，身邊侍立著龜蛇二將及記錄著三界功過善惡的金童玉女。玄武大帝誕辰玄天上帝誕于專門用來消災解厄的上巳節農歷三月初三，一如其他神明的誕辰，善信均帶備線香、火燭、紙錢、供品祭拜，以祈消災解難，平平安安。道經如是說：真武大帝是太上老君的八十二次化身，托生于大羅境上無欲天宮之凈樂國凈樂宮，乃國王之子。
相傳除了龜蛇(she)二(er)將(jiang)之外(wai)，玄(xuan)天(tian)上(shang)帝修(xiu)行于武(wu)當山時，首先棲隱(yin)于太子巖(yan)處修(xiu)練(lian)，其修(xiu)練(lian)期間，晨有(you)(you)靈鴉(ya)報曉，旁有(you)(you)黑(hei)虎護(hu)衛。世傳‘烏鴉(ya)喙(hui)赤，見之者(zhe)昌；黑(hei)虎驅(qu)奸，逆之者(zhe)殃(yang)。’黑(hei)虎大將(jiang)軍(jun)為武(wu)當山護(hu)國鎮(zhen)山之神圣(sheng)，一般玄(xuan)天(tian)上(shang)帝廟亦大都有(you)(you)奉祀‘黑(hei)虎將(jiang)軍(jun)’于神桌下，俱有(you)(you)驅(qu)除癘疫及鎮(zhen)護(hu)廟堂之功用。
代表詞：合家歡樂、出入平安、消災解難、驅邪伏魔、免水火之災。
且(qie)玄天上帝是神頭佛尾，亦神亦佛，恩光普照，福(fu)佑群生(sheng)。
不建議求財、多賺錢、求姻緣，與上述不相符的事項。
玄天上帝適合開車的人拜，求(qiu)玄天(tian)上帝保佑出入平安。
適合老年人拜，求玄天上(shang)帝保佑(you)延(yan)生長壽、消災解難(nan)。
心(xin)存恭(gong)敬(jing)，身心(xin)清凈，做好(hao)人，存好(hao)心(xin)。玄(xuan)天(tian)上(shang)帝有好(hao)生之德(de)，宜以(yi)鮮花、水果、素食作為祭品為佳，切(qie)忌以(yi)肉食供奉。
真武大帝神能廣達，掌司眾多，主(zhu)(zhu)要鎮北(bei)方，主(zhu)(zhu)風雨，蕩(dang)魔(mo)伏邪，攝伏邪魅，其(qi)神職為：
1、北方主神。
2、水神。根據陰(yin)陽五行來說，北(bei)方(fang)屬水(shui)，故北(bei)方(fang)之神即為(wei)水(shui)神。明(ming)代(dai)宮內多(duo)建(jian)真武(wu)廟就為(wei)祈免(mian)水(shui)火之災。
3、司命之神。龜因其壽(shou)命長而成為長壽(shou)和不死的象征，既而人們相(xiang)信祭拜(bai)南斗就可以(yi)增(zeng)壽(shou)。
4、戰神。玄(xuan)天(tian)上(shang)帝赤(chi)足(zu)仗劍，狀(zhuang)貌威武，是著名的(de)武神、戰(zhan)神，元明(ming)以來，咸(xian)視其(qi)為保佑武運的(de)大神。許多(duo)征戰(zhan)，舉事者皆宣稱得(de)到玄(xuan)天(tian)上(shang)帝之庇佑，一如(ru)唐朝的(de)毗沙(sha)門天(tian)一般。
仰(yang)啟(qi)玄天(tian)大圣者 北方壬癸(gui)至靈神
金(jin)闕真尊應化身 無上(shang)將軍號真武(wu)
威(wei)容赫(he)奕(yi)太陰君 列宿虛危分秀氣(qi)
雙睛(jing)掣電伏群魔(mo) 萬騎如(ru)云威九地
紫袍金帶按神(shen)鋒 蒼龜(gui)巨蛇捧圣足(zu)
六丁六甲左右隨 八煞(sha)將軍前后(hou)衛(wei)
消災降福不思(si)議 歸命一(yi)心今奉禮
太上臺星。應變無停(ting)。驅邪縛魅。保命(ming)護身(shen)。智慧(hui)明(ming)淨。
心神安寧。三魂(hun)永(yong)久。魄無喪傾。急急如(ru)律令(ling)。
丹朱口(kou)神(shen)。吐穢除氣。舌神(shen)正倫。通命養神(shen)。羅千齒神(shen)。卻邪衛真。喉神(shen)虎(hu)賁。氣神(shen)引(yin)津。
心神(shen)(shen)丹元。令(ling)我通真。思神(shen)(shen)鍊液。道(dao)氣長存(cun)。急急如律令(ling)。
靈寶(bao)天尊。安(an)慰身形。弟(di)子(zi)魂魄。五臟玄冥。青龍白虎。
隊仗紛紛。朱雀玄武。侍衛(wei)我身。急急如律(lv)令。
元始安鎮(zhen)。普告萬(wan)靈。岳瀆(du)真官。土地祇神。左社右稷。不得妄驚(jing)。回向正道。內外澄清(qing)。
各安方位。備守家(jia)庭(ting)。太上(shang)有命。搜捕(bu)邪精。護法神(shen)王(wang)。保(bao)衛誦經。皈依大道。元亨利貞。急急如律令(ling)。
天地自(zi)然(ran)。穢氣分散(san)。洞中玄虛。晃朗太元。八方威神。使(shi)我自(zi)然(ran)。靈寶符命。普告九天。
乾(qian)羅答那。洞光太玄。斬(zhan)妖縛邪。殺鬼萬(wan)仟。中山神咒。元始玉文。持誦(song)一遍。卻(que)病延年(nian)。
按(an)行五岳。八海知聞。魔王(wang)束手。侍衛我軒(xuan)。兇穢消散(san)。道氣長(chang)存。急急如律令。
道由心學。心假(jia)傳香。香熱玉爐。心存帝前。真(zhen)靈(ling)下盼。仙佩臨軒。今生關告。逕達(da)九天(tian)。
天地玄宗。萬(wan)氣本根。廣修(xiu)萬(wan)劫。證吾神通(tong)。三界(jie)內外。惟(wei)道(dao)獨尊。體(ti)有金光。覆映(ying)吾身(shen)。
視之不見。聽之不聞。包羅天地。養(yang)育群(qun)生。誦之萬遍。身有光明。三界(jie)侍衛。吾(wu)帝(di)司(si)迎。
萬(wan)神(shen)(shen)朝禮(li)。役使(shi)雷(lei)霆。鬼妖(yao)喪膽(dan)。精怪亡形。內有霹靂。雷(lei)神(shen)(shen)隱名。洞慧交徹。五(wu)氣(qi)騰(teng)騰(teng)。
金光(guang)速現(xian)。覆護真(zhen)人。急急如律令。
通常是右手(shou)執七星寶劍表(biao)示掌(zhang)握天(tian)上星宿，左手(shou)結玄(xuan)天(tian)上帝指(zhi)(zhi)法，此指(zhi)(zhi)法造(zao)型是代(dai)表(biao)四(si)方而以北方直指(zhi)(zhi)天(tian)上，四(si)方亦代(dai)表(biao)四(si)靈獸。
指(zhi)(zhi)法(fa)：左手尾指(zhi)(zhi)朝冬、拇指(zhi)(zhi)朝西、無名(ming)指(zhi)(zhi)朝南、中指(zhi)(zhi)朝北，以食(shi)指(zhi)(zhi)伸(shen)直指(zhi)(zhi)天(tian)(tian)(tian)上(shang)(shang)也是北方(fang)，代表北方(fang)玄武。因(yin)而此(ci)指(zhi)(zhi)造型(xing)為(wei)玄天(tian)(tian)(tian)上(shang)(shang)帝專用指(zhi)(zhi)法(fa)。法(fa)教的法(fa)師(shi)常結此(ci)指(zhi)(zhi)法(fa)用於(wu)押煞，即存思自己轉化(hua)成為(wei)玄天(tian)(tian)(tian)上(shang)(shang)帝之法(fa)身。
1、必(bi)須要(yao)開光。
2、正常的香、花、水、果、燈都要。
3、擺放不(bu)朝餐(can)桌、廁所、廚房等地(di)方，選個(ge)安靜的角落或者房間即可。
4、上(shang)香白(bai)天(tian)晚上(shang)都可(ke)以(yi)。
5、水(shui)每天換，花(hua)果如果凋謝了就要換掉。
武當道(dao)教(jiao)(jiao)是(shi)中國道(dao)教(jiao)(jiao)的一個(ge)重要(yao)流派(pai)，是(shi)“以武當山為(wei)本(ben)山，以信仰(yang)真武——玄(xuan)武，重視內丹修煉，擅長雷(lei)法及符箓禳，強調忠孝倫理、三(san)教(jiao)(jiao)融合為(wei)主要(yao)特征的”一種道(dao)教(jiao)(jiao)派(pai)別。
武(wu)(wu)當山相傳(chuan)為(wei)上古玄(xuan)武(wu)(wu)（即真武(wu)(wu)）得道飛陸之地，后世認為(wei)非玄(xuan)武(wu)(wu)不(bu)能(neng)當此，故名武(wu)(wu)當。杜光(guang)庭祖師將其列(lie)為(wei)“七十(shi)二福(fu)(fu)地”之一(yi)。歷(li)朝帝王對武(wu)(wu)當山均有(you)加封(feng)。元大德(de)八年（1304年）封(feng)為(wei)“武(wu)(wu)當福(fu)(fu)地”，明永樂十(shi)五年（1417年）封(feng)為(wei)“大岳”，明嘉靖(jing)三十(shi)一(yi)年（1552年）封(feng)為(wei)“治世玄(xuan)岳。
玄(xuan)天上帝廟為崇拜玄(xuan)天上帝的廟宇，亦常作真武(wu)廟、玉虛宮、玄(xuan)天宮、北(bei)極殿等眾多名稱，當中又以(yi)湖(hu)北(bei)武(wu)當山上的真武(wu)廟最(zui)為著名之(zhi)圣地，北(bei)帝廟也多數散布于廣東珠江三角洲(zhou)一帶各(ge)地，閩南(nan)、臺灣亦多所建廟。
中(zhong)國大陸在宋、元開始陸續修建真武廟，當(dang)中(zhong)武當(dang)山、宋代(dai)的建康（今南京）、臨安（今杭(hang)州）以及明代(dai)的南京、北京等(deng)地區大量(liang)、大規模(mo)地修筑真武廟，寓意深(shen)刻，終成為祭拜北帝的三大中(zhong)心(xin)之(zhi)一。
明成祖宣稱真(zhen)(zhen)武(wu)助靖難(nan)勝功，于各地廣奉(feng)真(zhen)(zhen)武(wu)。永樂十年(nian)（1412年(nian)）又(you)敕(chi)隆(long)平侯(hou)張(zhang)信率軍夫廿余萬人，大(da)(da)建真(zhen)(zhen)武(wu)祖庭武(wu)當山宮觀群，從而使武(wu)當山獲得(de)了(le)極大(da)(da)的(de)(de)發(fa)展，亦使武(wu)當山真(zhen)(zhen)武(wu)廟的(de)(de)香火(huo)達到了(le)鼎盛巔峰。武(wu)當山同時是(shi)道(dao)教洞天福(fu)地中的(de)(de)眾(zhong)多道(dao)教名(ming)山之一。山上的(de)(de)建筑群被列為世界遺產(chan)，具有豐富的(de)(de)文化和歷(li)史價值。另外安徽齊云山也以奉(feng)祀(si)真(zhen)(zhen)武(wu)而著名(ming)。
北極紫菱殿
北(bei)極(ji)紫(zi)菱殿(dian)位于高雄(xiong)市旗津(jin)區復(fu)興里，主要供俸北(bei)極(ji)玄天(tian)上帝（又稱玄武帝、北(bei)帝等）。玄天(tian)上帝壽誕時有舉辦金(jin)龜王，以(yi)及(ji)過七星平安(an)橋的(de)活動，是在高屏地(di)區小(xiao)有名氣廟。
新營真武(wu)殿，清(qing)咸(xian)豐五年(nian)（1855年(nian)），建一小祠(ci)供民祈福，民國(guo)58年(nian)重建，歷時(shi)六(liu)年(nian)完成，壯麗(li)空(kong)前。真武(wu)殿占地五百坪，建筑采華(hua)南型式(shi)，正殿主祀玄(xuan)天上帝，陪祀南斗、北斗星(xing)君、福德正神、注生娘娘及康趙二元帥，殿內(nei)高掛(gua)“天柱(zhu)飛光”橫匾一方，為前清(qing)留閩千(qian)總李(li)志鏞所書贈(zeng)，非常(chang)珍貴(gui)。
梧棲真武宮
梧棲(qi)真武宮，位于臺中市梧棲(qi)區西建路104號，建于清朝道光廿九年(nian)（1849年(nian)），是臺中市第(di)一座古跡(ji)廟宇，頗為知名度。
開基靈祐宮
開基靈(ling)祐(you)宮位于(yu)臺南市中西區，是(shi)中華民國直轄市定古跡，廟內(nei)主祀玄天上(shang)帝，因建(jian)廟早，故冠有“開基”二字。一座兩(liang)殿兩(liang)廊式的(de)建(jian)筑(zhu)，中門前有一對抱鼓石，凋花鳥圖桉(an)，根莖(jing)葉(xie)脈線條鮮(xian)明，刀法(fa)柔膩(ni)。
松柏嶺受天宮
松(song)柏嶺受天宮建在臺灣南(nan)投縣名間鄉松(song)山(shan)村松(song)山(shan)街118號，位于八卦山(shan)脈南(nan)端(duan)、海拔400米(mi)的丘陵(ling)高臺上。為臺灣玄天上帝分靈(ling)最多、進香最多的信(xin)仰中(zhong)心(xin)。現該(gai)宮為臺灣供奉真(zhen)武(wu)的祖廟(miao)。
員林衡文宮
員(yuan)林衡文宮，地(di)(di)方稱(cheng)為大身帝(di)爺公廟，是位于臺(tai)灣彰化縣(xian)員(yuan)林市民(min)生里的北(bei)帝(di)廟，廟上有一尊巨(ju)型(xing)的玄天(tian)上帝(di)神(shen)像。巨(ju)型(xing)神(shen)像高度七十(shi)二(er)(er)尺，象征(zheng)七十(shi)二(er)(er)福地(di)(di)，或作(zuo)七十(shi)二(er)(er)地(di)(di)煞。神(shen)像所持劍(jian)的劍(jian)——北(bei)方黑馳袞角斷魔雄(xiong)劍(jian)，長二(er)(er)十(shi)八尺、寬二(er)(er)尺四(si)寸(cun)、重三(san)(san)十(shi)六(liu)斤，分別代(dai)表二(er)(er)十(shi)八星宿、二(er)(er)十(shi)四(si)節(jie)慶、三(san)(san)十(shi)六(liu)洞天(tian)及(ji)三(san)(san)十(shi)六(liu)天(tian)罡。
下營北(bei)極殿玄天(tian)上帝(di)廟：在(zai)明永歷十五(wu)年(nian)（1661年(nian)）鄭成功的(de)部將(jiang)(jiang)劉國軒(xuan)將(jiang)(jiang)軍發起創建，而成為(wei)臺南下營區的(de)信仰中心(xin)，鄉民(min)稱之(zhi)為(wei)大廟，距(ju)今(jin)已有(you)三百(bai)余年(nian)歷史(shi)悠久(jiu)，以(yi)六姓(xing)共治為(wei)著稱，是全臺最知名的(de)玄天(tian)上帝(di)廟之(zhi)一，世界各地都有(you)許(xu)多分靈。
臺灣其他真武(wu)廟：武(wu)昌宮(gong)、北(bei)圣天宮(gong)、林內進雄(xiong)宮(gong)、北(bei)極殿、田(tian)中順天宮(gong)、竹崎真武(wu)廟、木柵真北(bei)宮(gong)、梅(mei)山玉虛宮(gong)、歸(gui)仁武(wu)當山廟、元(yuan)帝廟、玄天宮(gong)、大有永安(an)宮(gong)、溪(xi)北(bei)鎮(zhen)武(wu)宮(gong)、外(wai)澳(ao)接天宮(gong)、后龍(long)北(bei)極宮(gong)等。
北(bei)(bei)帝本是(shi)統管北(bei)(bei)方(fang)的(de)神明，廣東人拜北(bei)(bei)帝是(shi)因為當時民(min)眾(zhong)相信北(bei)(bei)方(fang)五行屬(shu)水(shui)，“南(nan)方(fang)的(de)水(shui)，由北(bei)(bei)方(fang)來”。
廣東為沿海地區，廣東人依海生(sheng)存(cun)，出海捕魚，靠海謀生(sheng)。北(bei)帝(di)屬于水(shui)神(shen)，位于水(shui)源(yuan)之上，奉(feng)祀北(bei)帝(di)，祈求(qiu)他控制(zhi)水(shui)源(yuan)多寡，使(shi)水(shui)安好流向南方，促進農業(ye)、漁業(ye)、貿易暢順(shun)。故此，南方人既(ji)祭拜赤帝(di)——南海洪(hong)圣(sheng)大王(wang)（即洪(hong)圣(sheng)爺），又供奉(feng)黑帝(di)——北(bei)方真武玄天上帝(di)（即北(bei)帝(di)）。
廣東(dong)最(zui)早開設的北(bei)帝(di)廟則位于佛山，稱為“祖(zu)廟”，意(yi)思為北(bei)帝(di)廟之始祖(zu)。
《廣東新語(yu)》記載：“吾粵(yue)名真武宮，以南海(hai)佛山鎮(zhen)之祠為(wei)大，稱曰祖(zu)廟。其像被(bei)發不(bu)冠(guan)，服(fu)帝服(fu)而建(jian)玄旗(qi)，一(yi)金劍豎前(qian)，一(yi)龜一(yi)蛇蟠結左(zuo)右。”
《天官書》記載：“北(bei)宮(gong)黑(hei)帝(di)(di)，其稱(cheng)玄武者也。或即漢高(gao)祖所始祀者也。粵人祀赤帝(di)(di)并祀黑(hei)帝(di)(di)，蓋以黑(hei)帝(di)(di)位(wei)居(ju)北(bei)極，而(er)司命南(nan)溟，南(nan)溟之(zhi)水(shui)生于北(bei)極，北(bei)極為(wei)源而(er)南(nan)溟為(wei)委(wei)，祀赤帝(di)(di)者以其治水(shui)之(zhi)委(wei)，祀黑(hei)帝(di)(di)者以其司水(shui)之(zhi)源也。”
廣東汕尾碣石鎮玄(xuan)武山(shan)的玄(xuan)武上帝(di)廟是(shi)粵東地區歷史悠久古跡眾多(duo)的北帝(di)廟。
香港的北帝(di)廟均由華人廟宇委員會直轄管理。
灣仔(zi)北帝廟，又稱(cheng)玉(yu)虛宮，位(wei)于(yu)灣仔(zi)隆安街2號，為香港“一級歷史建筑”。在(zai)清朝(chao)同治(zhi)二年(nian)（1863年(nian)），由當時的灣仔(zi)坊眾集資建成，同時供奉關公、太歲(sui)、觀(guan)音、呂祖(zu)、龍母、包公、三寶佛(fo)、華陀、財神等中國(guo)諸神。
紅(hong)磡(kan)北(bei)(bei)帝(di)廟(miao)，位(wei)于紅(hong)磡(kan)馬頭(tou)圍道146號(hao)，原址(zhi)在(zai)(zai)馬頭(tou)圍道的(de)(de)一(yi)個小山丘上，在(zai)(zai)1876年(nian)(nian)興建，在(zai)(zai)一(yi)次(ci)道路拓展(zhan)工程(cheng)中清拆(chai)后在(zai)(zai)1929年(nian)(nian)遷往現(xian)時的(de)(de)地址(zhi)。原址(zhi)的(de)(de)附(fu)近有一(yi)條街名被命名為北(bei)(bei)帝(di)街，現(xian)時仍(reng)存在(zai)(zai)；而現(xian)址(zhi)的(de)(de)旁邊的(de)(de)街道則起(qi)名北(bei)(bei)拱(gong)街意思是“受北(bei)(bei)帝(di)拱(gong)衛的(de)(de)地方”。
長洲(zhou)玉(yu)虛宮，位(wei)于長洲(zhou)北社街，一(yi)天(tian)，當地漁(yu)民打魚時網(wang)起(qi)了一(yi)座(zuo)神像，遂引起(qi)全島漁(yu)民起(qi)哄圍觀(guan)，當中有人認出是北帝的神像，相信是神明從(cong)天(tian)而降來保佑(you)島民平安(an)，于是集(ji)資建造一(yi)座(zuo)廟宇供奉(feng)，在乾隆(long)十八年（1753年）建成(cheng)。
深(shen)水埗(bu)北(bei)帝宮，位于(yu)深(shen)水埗(bu)汝洲街198號(hao)，建于(yu)1898年，旁(pang)邊為三太(tai)子(zi)廟。1894年，當時鼠疫為患(huan)，居(ju)民于(yu)是(shi)籌(chou)建三太(tai)子(zi)廟（祭(ji)拜哪吒三太(tai)子(zi)）和北(bei)帝廟以鎮壓病邪，保佑老少平(ping)安。
其他北帝廟：
元(yuan)朗(lang)舊墟西邊圍玄(xuan)關二帝廟
赤柱北帝廟
大(da)嶼山梅窩北(bei)帝廟
一些(xie)同時祭拜(bai)北帝的寺廟：
粉嶺三圣宮
大角咀洪圣殿
黃泥涌譚公廟
澳門只有(you)一(yi)間(jian)北帝古(gu)廟(miao)(miao)，位(wei)于氹仔舊城區，是(shi)澳門最(zui)早出現的(de)廟(miao)(miao)宇(yu)，據(ju)說有(you)百(bai)年(nian)歷史(shi)，真(zhen)確年(nian)期卻無法查證(zheng)，而(er)據(ju)廟(miao)(miao)內(nei)的(de)碑牌記載則估計至少(shao)擁(yong)有(you)160年(nian)歷史(shi)，即約清代道(dao)光二十四年(nian)（公元1844年(nian)）時，當時曾作修建。從(cong)前的(de)氹仔島以漁民為(wei)主，故對(dui)漁獲最(zui)為(wei)關(guan)心，因此經常祭祀北帝并在(zai)當地建立(li)北帝廟(miao)(miao)。
北(bei)帝(di)(di)古廟供奉北(bei)帝(di)(di)外，同(tong)時祭拜華光、金花、關帝(di)(di)、財(cai)帛星君(jun)及魯(lu)班等神祀。每年的(de)北(bei)帝(di)(di)誕(dan)，在廟外的(de)空(kong)地都會搭上(shang)戲棚演神功(gong)戲，又有(you)燒香酬(chou)神等賀誕(dan)活(huo)動一連數晚在舉行，熱鬧非常。
關(guan)于(yu)玄(xuan)武(wu)(wu)更名(ming)(ming)為真武(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)原因(yin)，眾(zhong)說(shuo)紛紜。一說(shuo)為避(bi)宋(song)真宗(zong)(zong)的(de)(de)(de)(de)諱(hui)(宋(song)真宗(zong)(zong)曾名(ming)(ming)玄(xuan)休(xiu)、玄(xuan)侃)，此說(shuo)見于(yu)《集說(shuo)詮真》等(deng)書(shu)中，另一說(shuo)為避(bi)趙宋(song)“圣祖(zu)”趙玄(xuan)朗的(de)(de)(de)(de)諱(hui)，此說(shuo)見于(yu)《朱子(zi)語類》中。玄(xuan)武(wu)(wu)改為真武(wu)(wu)后，玄(xuan)武(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)名(ming)(ming)稱很少有(you)(you)人提(ti)及(ji)了。北宋(song)時(shi)期(qi)，真武(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)形(xing)象仍是(shi)龜(gui)蛇(she)(she)。到(dao)了南宋(song)，真武(wu)(wu)人格化的(de)(de)(de)(de)傳說(shuo)開始日益繁(fan)盛。宋(song)太(tai)祖(zu)時(shi)，已有(you)(you)真武(wu)(wu)、天(tian)蓬等(deng)四圣為天(tian)上大將(jiang)之(zhi)說(shuo)。宋(song)高承《事物紀原》中即記載了宋(song)真宗(zong)(zong)天(tian)禧（1017—1022年）元年（1017年），“營中有(you)(you)卒見龜(gui)蛇(she)(she)者(zhe)，軍士因(yin)建真武(wu)(wu)堂。二年閏四月，泉涌堂側，汲(ji)不渴，民(min)疾疫者(zhe)，飲之(zhi)多(duo)愈”。真宗(zong)(zong)聞言，下(xia)詔建觀(guan)，賜(si)名(ming)(ming)“祥源”。于(yu)是(shi)人格化的(de)(de)(de)(de)真武(wu)(wu)誕生了。據《夷堅(jian)志》、《云麓漫鈔(chao)》等(deng)書(shu)記載，其形(xing)象多(duo)道(dao)服羽(yu)梳，被(bei)（披）發仗劍（故稱披發祖(zu)師），頗(po)為勇猛(meng)。真武(wu)(wu)作為道(dao)教所奉祀的(de)(de)(de)(de)大神(shen)，并且(qie)在民(min)間有(you)(you)著廣泛而深到(dao)的(de)(de)(de)(de)信(xin)仰(yang)，就再也不能作為原來(lai)星辰龜(gui)蛇(she)(she)的(de)(de)(de)(de)形(xing)象括躍于(yu)道(dao)教神(shen)壇之(zhi)上了。故有(you)(you)關(guan)真武(wu)(wu)身世、神(shen)跡的(de)(de)(de)(de)傳說(shuo)便逐漸流傳開來(lai)，《道(dao)藏(zang)》、《續(xu)文獻通考》、《三教搜神(shen)大全》、《歷(li)代神(shen)仙通鑒》等(deng)書(shu)中，均載有(you)(you)諸(zhu)多(duo)有(you)(you)關(guan)真武(wu)(wu)身世的(de)(de)(de)(de)傳說(shuo)和(he)神(shen)異故事。
以下二十四位中的任意一位都可以稱為“玄天上(shang)帝(di)”：
1、混(hun)元六天(tian)北極玄(xuan)天(tian)上帝蕩(dang)魔大天(tian)尊
2、傳(chuan)法(fa)教主北極玄天(tian)上帝蕩魔大天(tian)尊
3、修(xiu)真悟道北(bei)極(ji)玄天上帝(di)蕩魔大(da)天尊(zun)
4、濟(ji)渡群迷北(bei)極玄天(tian)上帝蕩魔大天(tian)尊
5、普惠眾生北極玄(xuan)天上帝蕩魔大天尊
6、消除災障北極(ji)玄(xuan)天上帝(di)蕩魔大天尊
7、八十二化北極(ji)玄天上(shang)帝蕩魔大天尊
8、三教祖師北極玄天上帝蕩魔大天尊
9、大慈大悲(bei)北(bei)極玄天上(shang)帝蕩(dang)魔(mo)大天尊
10、救苦(ku)救難北極玄天上帝蕩魔(mo)大天尊
11、三元都總管北極玄天上帝蕩魔大天尊
12、九天游(you)奕使北極玄(xuan)天上(shang)帝蕩魔大天尊
13、左天罡北極北極玄天上帝(di)蕩(dang)魔(mo)大天尊
14、右垣大(da)將軍北極玄天上帝蕩魔大(da)天尊
15、鎮(zhen)天助(zhu)順北極玄天上帝蕩魔大天尊(zun)
16、真武靈(ling)應北極玄天上(shang)帝蕩魔大天尊
17、福(fu)德衍慶北極玄天上帝蕩(dang)魔大天尊
18、仁慈(ci)正烈北極玄天上帝蕩魔大天尊
19、協運(yun)真(zhen)君北極玄天上帝蕩(dang)魔大天尊
20、治世福神北(bei)極玄(xuan)天上帝蕩魔大天尊
21、鎮天真武靈應(ying)佑(you)圣帝君
22、佑圣真君玄天上帝
23、元圣(sheng)仁威玄天上帝
24、玉虛師相北極玄天上帝（最常念的圣號）
家的
海創
民興
七特麗
科凡
浙派
潮邦
松樂
卡諾亞
龍勝
