芝士（cheese），又名(ming)奶(nai)酪(lao)、乳酪(lao)，或譯(yi)稱(cheng)干酪(lao)、起(qi)司、起(qi)士，是乳制(zhi)食(shi)品(pin)的(de)通稱(cheng)，有(you)各(ge)式(shi)各(ge)樣的(de)味道、口感(gan)和形(xing)式(shi)，是一種發(fa)酵的(de)牛(niu)奶(nai)制(zhi)品(pin)，其性(xing)質與常(chang)見的(de)酸(suan)牛(niu)奶(nai)有(you)相似(si)之處，都(dou)是通過發(fa)酵過程來制(zhi)作的(de)，也都(dou)含(han)有(you)可以保健的(de)乳酸(suan)菌(jun)，但是奶(nai)酪(lao)的(de)濃度(du)比(bi)酸(suan)奶(nai)更高(gao)，近似(si)固體(ti)食(shi)物，營養(yang)價(jia)值也因此(ci)更加豐富。

芝士的主要原料是(shi)奶類，通(tong)常(chang)分為加工(gong)芝士和天然芝士。天然(ran)芝(zhi)(zhi)(zhi)士中的乳酸菌(jun)是(shi)(shi)活的，而加(jia)工(gong)芝(zhi)(zhi)(zhi)士中的乳酸菌(jun)是(shi)(shi)死的。另外，加(jia)工(gong)芝(zhi)(zhi)(zhi)士中的水分較高，品質穩定、易保存，但營(ying)養略(lve)為(wei)稀薄；也(ye)由于(yu)氣(qi)味已(yi)在加(jia)工(gong)過程中消失，口(kou)感較佳，沒有那種令(ling)人難以接(jie)受的怪(guai)味。其(qi)實芝(zhi)(zhi)(zhi)士品種成百(bai)上(shang)千，取(qu)決于(yu)所用的菌(jun)類和(he)模子、奶脂量的多少，發酵(jiao)的時間長短及(ji)不(bu)(bu)同(tong)的加(jia)工(gong)方式，能夠(gou)產出不(bu)(bu)同(tong)外形和(he)口(kou)味的芝(zhi)(zhi)(zhi)士。