1978年(nian),成為呼和浩(hao)特大黑河牛奶(nai)廠的一名養牛工人。
1983年(nian),進入內蒙古伊利集團(原呼(hu)和浩(hao)特回民奶食(shi)品廠)。
1992年,擔任內蒙古伊利集團生(sheng)產經營(ying)副總裁。
1998年,被內蒙古伊利集團免去生產經營副總裁一職。
1999年(nian),創辦(ban)內(nei)蒙(meng)古(gu)蒙(meng)牛乳(ru)業(集團)股份有限公司并擔任董事(shi)長兼總(zong)裁職務。
2004年底,設立“老牛專(zhuan)項基金”,成為“中國捐(juan)股第一人(ren)(ren)”、“全球華人(ren)(ren)捐(juan)股第一人(ren)(ren)”。
2006年,辭去(qu)蒙牛集團總(zong)裁(cai)職務(wu)。
2009年(nian)8月28日,辭任內蒙古蒙牛董(dong)事(shi)長,但繼續擔任公司董(dong)事(shi)。
2011年6月10日,辭任蒙(meng)牛乳(ru)業董事(shi)會主席一職。但將保留(liu)非執行董事(shi),并繼續參(can)與集團(tuan)之(zhi)策略規劃。
2002年(nian),獲“中國(guo)十大創業風云(yun)人(ren)物(wu)”、“中國(guo)經濟最有價值封(feng)面(mian)人(ren)物(wu)”、“中國(guo)民(min)營工(gong)業行業領袖”等榮譽。
2003年,獲“中國(guo)企業(ye)新領袖”、CCTV“中國(guo)經濟(ji)年度人物”稱號(hao)。
2004年,赴(fu)港上市,獲“中國(guo)策劃最高獎”。
2005年(nian),獲“首(shou)屆中國十大年(nian)度環保人物”榮(rong)譽(yu)稱號(hao)。
2007年,入選中華(hua)人民(min)共和國(guo)民(min)政(zheng)部指導發布的“中國(guo)十大(da)慈善家”榜單,并在中國(guo)改(gai)革(ge)人物頒(ban)獎(jiang)大(da)典上榮獲(huo)最高(gao)獎(jiang)“中國(guo)改(gai)革(ge)年度(du)人物大(da)獎(jiang)”。
2008年(nian),入選“中(zhong)國(guo)改革開放(fang)30年(nian)影響中(zhong)國(guo)經(jing)濟30人”。
2009年,入(ru)選(xuan)“共和國60年影(ying)響中國經濟60人(ren)”。
2010年,獲中國(guo)慈善排行榜首次設立的(de)惟一的(de)“慈善終身成就獎”。