淡水龍蝦廣泛分(fen)布于世界各(ge)地(di)。主要分(fen)為三個科(ke)(ke)(ke):擬螯蝦科(ke)(ke)(ke)(Parastacidae)、正螯蝦科(ke)(ke)(ke)(或稱蟹蝦科(ke)(ke)(ke))(Astacidae)和螯蝦科(ke)(ke)(ke)(或稱蝲蛄科(ke)(ke)(ke))(Cambaridae),數(shu)十個屬,400多種。
擬螯蝦科主(zhu)要分布(bu)于屬(shu)于岡瓦納古(gu)陸的馬達加斯(si)(si)加、澳(ao)大利(li)亞(ya)、新(xin)西蘭、智利(li)、新(xin)幾(ji)內亞(ya)島等(deng)地,形體(ti)較大,在塔斯(si)(si)馬尼亞(ya)發現的最重個體(ti)達到了6公(gong)斤。
正螯蝦(xia)科主(zhu)要(yao)(yao)分布于歐洲和北美洲西部,形體(ti)中(zhong)等,有經濟(ji)意義的主(zhu)要(yao)(yao)是(shi)(shi)太平洋螯蝦(xia)屬(Pacifastacus)。螯蝦(xia)科主(zhu)要(yao)(yao)分布于北美洲東部和東亞,形體(ti)較小,有經濟(ji)意義的主(zhu)要(yao)(yao)是(shi)(shi)原(yuan)螯蝦(xia)屬(Procambams),尤其是(shi)(shi)其中(zhong)的克氏原(yuan)螯蝦(xia),產量達到全世界淡水龍蝦(xia)產量的70%到80%。
淡(dan)水龍(long)蝦(xia)在中(zhong)國(guo)(guo)僅分(fen)布五種淡(dan)水龍(long)蝦(xia),包括(kuo)原產中(zhong)國(guo)(guo)的東北黑螯蝦(xia)(Cambaroidesdauricus)、南京黑螯蝦(xia)(Cambaroidesschrenckii)、史氏(shi)(shi)擬螯蝦(xia)(C.schrenkii)和朝鮮黑螯蝦(xia)(C.similis),以及自(zi)日(ri)本傳入(ru)的,原產美國(guo)(guo)的克(ke)氏(shi)(shi)原螯蝦(xia)(Procambiusclarkii)與大洋(yang)洲的紅鰲螯蝦(xia)。目前在中(zhong)國(guo)(guo)分(fen)布最廣泛(fan)的,屬于源自(zi)日(ri)本的克(ke)氏(shi)(shi)原螯蝦(xia)。
小龍(long)蝦因體型比其(qi)他(ta)淡(dan)水蝦類大,肉也(ye)相(xiang)對較(jiao)多,及肉質鮮(xian)美(mei)之原因,而(er)被制成多種(zhong)料理,包括2010年(nian)8月末在江蘇南京傳出含有(you)重(zhong)金屬及其(qi)他(ta)有(you)害物質,而(er)赫(he)赫(he)有(you)名的(de)麻辣小龍(long)蝦(麻小兒)等,都(dou)是常見的(de)餐點,也(ye)都(dou)受到了(le)普遍(bian)的(de)歡迎。
由于(yu)大部分小(xiao)龍蝦(xia)的(de)抗污(wu)染性(xing)(xing)十分強,因此(ci)在(zai)含有高(gao)污(wu)染性(xing)(xing)毒素的(de)水質下,依然可以存活。另外,小(xiao)龍蝦(xia)多數都是(shi)投機主義者(如(ru):克氏原螯蝦(xia)、紅鰲(ao)螯蝦(xia)等大型淡水龍蝦(xia)),連(lian)糞便(bian)或是(shi)動物尸體(ti),都成為其盤中飧,對(dui)水文環(huan)境整(zheng)治十分有貢(gong)獻。