淡水龍蝦(xia)(xia)廣泛分布于世界各地(di)。主(zhu)要分為三個科(ke):擬螯蝦(xia)(xia)科(ke)(Parastacidae)、正螯蝦(xia)(xia)科(ke)(或稱蟹蝦(xia)(xia)科(ke))(Astacidae)和(he)螯蝦(xia)(xia)科(ke)(或稱蝲蛄(gu)科(ke))(Cambaridae),數十個屬,400多(duo)種。
擬螯蝦科主要分(fen)布(bu)于屬(shu)于岡瓦納古陸(lu)的馬達加斯加、澳大利(li)(li)亞(ya)、新西蘭、智利(li)(li)、新幾內(nei)亞(ya)島等(deng)地,形體較大,在塔斯馬尼亞(ya)發現的最重(zhong)個(ge)體達到(dao)了(le)6公斤。
正螯蝦(xia)科主要(yao)分布(bu)于歐洲(zhou)和(he)北美洲(zhou)西部(bu),形體(ti)中(zhong)等,有經濟(ji)意義的(de)主要(yao)是(shi)太平洋(yang)螯蝦(xia)屬(Pacifastacus)。螯蝦(xia)科主要(yao)分布(bu)于北美洲(zhou)東部(bu)和(he)東亞(ya),形體(ti)較(jiao)小,有經濟(ji)意義的(de)主要(yao)是(shi)原(yuan)螯蝦(xia)屬(Procambams),尤其(qi)是(shi)其(qi)中(zhong)的(de)克(ke)氏原(yuan)螯蝦(xia),產量(liang)達到全世界淡(dan)水龍(long)蝦(xia)產量(liang)的(de)70%到80%。
淡(dan)水龍蝦(xia)(xia)在(zai)中(zhong)國(guo)僅分(fen)布(bu)五(wu)種淡(dan)水龍蝦(xia)(xia),包括(kuo)原(yuan)產中(zhong)國(guo)的(de)東(dong)北(bei)黑螯蝦(xia)(xia)(Cambaroidesdauricus)、南京(jing)黑螯蝦(xia)(xia)(Cambaroidesschrenckii)、史(shi)氏(shi)擬螯蝦(xia)(xia)(C.schrenkii)和朝鮮黑螯蝦(xia)(xia)(C.similis),以及(ji)自日(ri)本(ben)傳入的(de),原(yuan)產美國(guo)的(de)克氏(shi)原(yuan)螯蝦(xia)(xia)(Procambiusclarkii)與(yu)大洋(yang)洲的(de)紅鰲螯蝦(xia)(xia)。目前在(zai)中(zhong)國(guo)分(fen)布(bu)最廣(guang)泛的(de),屬于(yu)源自日(ri)本(ben)的(de)克氏(shi)原(yuan)螯蝦(xia)(xia)。
小(xiao)龍蝦(xia)因(yin)體型(xing)比(bi)其(qi)他淡水蝦(xia)類(lei)大,肉(rou)也(ye)相對(dui)較多(duo),及(ji)肉(rou)質鮮美(mei)之原(yuan)因(yin),而被制成(cheng)多(duo)種料理,包括(kuo)2010年8月末(mo)在(zai)江蘇(su)南京傳出含有重(zhong)金屬及(ji)其(qi)他有害物質,而赫赫有名(ming)的麻辣小(xiao)龍蝦(xia)(麻小(xiao)兒(er))等(deng),都(dou)是常見(jian)的餐(can)點(dian),也(ye)都(dou)受到了普(pu)遍的歡迎(ying)。
由(you)于大(da)部分(fen)(fen)小龍蝦的(de)抗污(wu)染性(xing)十分(fen)(fen)強,因此(ci)在含(han)有高(gao)污(wu)染性(xing)毒素的(de)水質下,依然(ran)可以存活。另外,小龍蝦多數(shu)都是投機主義者(如(ru):克氏原螯蝦、紅鰲螯蝦等大(da)型淡水龍蝦),連糞便(bian)或是動物尸體,都成為其盤(pan)中飧,對水文環境整治十分(fen)(fen)有貢獻。