京劇是一種融合了唱、念、做、打的表演藝術。在中國各地都有廣泛的表演，但北京、天津和上海仍是主要的演出中心。京劇的唱、念主要使用北京方言，劇本則遵循一系列注重形式和韻律的嚴格規則而創作。京劇被視為中國傳統社會戲曲審美理想的集大成者，并且作為中國文化遺產得到廣泛認可。京劇，曾稱平劇，是中國五大戲曲劇種之一，腔調以西皮、二黃為主，用胡琴和鑼鼓等伴奏，被視為中國國粹，位列中國戲曲三鼎甲“榜首”。在2010年11月16日，京劇被列入“人類非物質文化遺產代表作名錄”。

粵劇，又稱“廣東大戲”或者“大戲”，廣東傳統戲曲之一，源自南戲，流行于嶺南地區等粵人聚居地。自明朝嘉靖年間開始在廣東、廣西出現，是糅合唱念做打、樂師配樂、戲臺服飾、抽象形體的表演藝術。粵劇是用粵語演唱的戲劇樣式，有300余年的歷史。粵劇吸納了多元的音樂、戲劇元素，將梆子、二簧聲腔與粵方言音韻予以完美的結合，創造性地拓展了中國戲曲的藝術表現，成為中國南北戲曲藝術的集大成者，迥異于中國其他戲曲劇種。2009年9月30日，粵劇獲聯合國教科文組織肯定，列入世界非物質文化遺產名錄。

皮影戲，又稱“影子戲”或“燈影戲”，是一種以獸皮或紙板做成的人物剪影以表演故事的民間戲劇。表演時，藝人們在白色幕布后面，一邊操縱影人，一邊用當地流行的曲調講述故事，同時配以打擊樂器和弦樂，有濃厚的鄉土氣息。皮影戲是中國民間古老的傳統藝術，老北京人都叫它“驢皮影”。據史書記載，皮影戲始于戰國，興于漢朝，盛于宋代，元代時期傳至西亞和歐洲，可謂歷史悠久，源遠流長。它是用牛皮、驢、馬、騾皮，經過選料、雕刻、上色、縫綴、涂漆等幾道工序做成的。2011年，中國皮影戲入選人類非物質文化遺產代表作名錄

川劇流行于四川省、重慶市及云南、貴州、湖北省的部分地區，是中國西南部影響最大的地方劇種。它主要有高腔、胡琴、彈戲、昆曲、燈調五種聲腔，是明末清初以來中國戲曲聲腔劇種演變歷史的一個縮影。明末清初，昆曲、弋陽腔、青陽腔、陜西梆子、湖北漢調、徽調等聲腔流入四川，乾隆、嘉慶年間與當地的薅秧調、川江號子、地方小調、宗教音樂等逐漸融合，基本完成了外來聲腔“四川化”的演變過程。辛亥革命前后，高腔、昆曲、胡琴、彈戲及四川本土的燈戲在同臺演出過程中融為一體，形成“五腔共和”的川劇，一直延續至今。

藏戲的藏語名叫“阿吉拉姆”，意思是“仙女姐妹”。藏戲是帶著面具、以歌舞演故事的藏族戲劇，形成于14世紀，流傳于青藏高原。常演劇目為八大傳統藏戲，內容大都是佛經中勸善懲惡的神話傳說。藏戲承載著藏族文化的血脈，反映了藏族人民的生活面貌和思想感情，是他們文化生活的重要組成部分。藏戲唱腔高亢雄渾，基本上是因人定曲，每句唱腔都有人聲幫和。2006年5月20日，藏戲經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

徽劇是一種重要的地方戲曲聲腔，主要流行于安徽省境內和江西省婺源縣一帶。明末清初，亂彈聲腔傳入安徽，與地方聲腔及民間音樂結合，在安慶府的石牌、樅陽、桐城等地形成撥子。乾隆年間，撥子與四平腔脫胎而來的吹腔逐漸融合，形成二簧腔。二簧腔又與湖北西皮形成皮簧合奏，奠定了徽劇的基礎。徽劇的音樂唱腔可分徽昆、吹腔、撥子、二簧、西皮、花腔小調等類。徽昆以演武戲為主，多用嗩吶、鑼鼓，氣勢宏大；吹腔兼有曲牌體和板腔體形式，以笛和小嗩吶為主奏樂器。

豫劇（英文：Yu Opera）起源于中原（河南），是中國五大戲曲劇種之一、中國第一大地方劇種，在浙江各地也廣為流傳。當代豫劇跟隨河南衛視，河南豫劇院，臺灣豫劇團等演出團體走過了世界諸多國家，如到澳大利亞、意大利、法國、加拿大、委內瑞拉、新西蘭、德國、英國、美國等國家演出，被西方人稱贊是“東方詠嘆調”。2006年，被列為國家級非遺名錄第一批。

評劇原名蹦蹦戲、落子戲，又名平腔梆子戲，簡稱平戲，1935年正式使用評劇的名稱。它流行于北京、天津、河北及東北等地，有著廣泛的群眾基礎。1910年前后，以成兆才為首的蹦蹦戲藝人以河北省東部灤州一帶的對口“蓮花落”為基礎，吸收東北二人轉的音樂和劇目，后來又吸收京劇、皮影、大鼓等的音樂和表演藝術，并在演出中采用全套河北梆子樂器伴奏，形成評劇的基本樣式，這一新興的戲曲聲腔劇種后來又在實踐中得到進一步的發展和完善。

黃梅戲起源于湖北黃梅，原名黃梅調、采茶戲等，現流布于安徽省安慶市、湖北省黃梅縣等地。清末湖北省黃梅縣一帶的采茶調傳入毗鄰的安徽省懷寧縣等地區，與當地民間藝術結合，并用安慶方言歌唱和念白，逐漸發展為一個新的戲曲劇種，當時稱為懷腔或懷調，這就是早期的黃梅戲。其后黃梅戲又借鑒吸收了青陽腔和徽調的音樂、表演和劇目，開始演出“本戲”。后以安慶為中心，經過一百多年的發展，黃梅戲成為安徽主要的地方戲曲劇種和全國知名的大劇種。

越劇——中國第二大劇種，有第二國劇之稱，又被稱為是“流傳最廣的地方劇種”，有觀點認為是“最大的地方戲曲劇種”，在國外被稱為“中國歌劇”。亦為中國五大戲曲劇種（依次為京劇、越劇、黃梅戲、評劇、豫劇）之一。發源于浙江嵊州，發祥于上海，繁榮于全國，流傳于世界，在發展中汲取了昆曲、話劇、紹劇等特色劇種之大成，經歷了由男子越劇到女子越劇為主的歷史性演變。