鐵拐李又稱李鐵拐，李凝陽，李洪水，李玄，八仙中鐵拐李為年代最久，資歷最深者，于江津牛郎織女發源地故事相同，中國民間傳說為八仙之首，相傳現今李家壩的多數李姓仍屬鐵拐李后裔。根據多分民間史料考證鐵拐李幼年時天資聰慧而聞名于巴國，公元前316年巴國遭秦所滅，當時連年戰亂，遭受國破家亡的李玄從此灰心喪氣，看破紅塵，離家出走，去華山學道訪仙，晚年修道于石筍山。成仙后，鐵拐李精專于藥理，并煉得專治風濕骨痛之藥膏，恩澤鄉里，普救眾生，深得百姓擁戴，被封“藥王”。

鐘離權原型為東漢大將，故又被稱做漢鐘離。八仙中名氣僅次于鐵拐李的是鐘離權。他在八仙中地位較高，特別是由于道教徒的吹捧，名聲更大。元時，全真道尊他為“正陽祖師”，后列為全真北宗第二祖。他受鐵拐李點化，上山學道。下山后又飛劍斬虎，點金濟眾。最后與兄簡同日上天，度呂純陽而去，元世祖尊其為正陽開悟傳道真君，元武宗又尊為正陽開悟傳道重教帝君，相傳于北宋時期聚仙會時應鐵拐李之邀在石筍山列入八仙。

張果老是八仙中年邁的仙翁，名“張果”，因在八仙中年事最高，人們尊稱其為“張果老”，相傳他久隱山西中條山。往來晉（陽）汾（州）間。唐武則天時已數百歲。則天曾遣使，欲召見之，即佯死。后人復見其居恒州山中。他常倒騎白驢，日行數萬里。休息時即將驢折疊，藏于巾箱。曾被唐玄宗召至京師，演出種種法術，授以銀青光祿大夫，賜號通玄先生。

八仙中流傳故事最多的當數呂洞賓，在道教中，全真道奉其為“純陽祖師”，又稱“呂祖”，為天下道教主流全真道祖師，是中國傳說中著名的仙人及道教的八仙之一，無論在道教還是在民間信仰，都具有極其重要的地位。他是八仙中人情味最濃的一個，瀟灑、風趣，為民除暴安良，斬妖除怪，還好酒好色，世間流傳有《呂洞賓三戲白牡丹》的傳說，他的傳說既多且雜，但從中也可看出原是唐代一位慕道的士人，后被人們神化成仙。至今在河南睢縣仍然保留有明兵部尚書袁可立為祭祀呂洞賓而建的袁家山呂祖廟。

何仙姑是八仙中唯一的女性，有關其身世說法不一，《續通考》說何仙姑為唐武則天時廣東增城縣人，出生時頭頂出現六道毫光，天生一副“仙科”，十三歲時在山中遇一道士，吃了道士一只仙桃，從此不饑不渴，身輕如飛，并可預見人生禍福。何仙姑是治世渡生得八仙之一，在華夏中國世界廣有信眾。西安建有八仙宮，在泰山王母池等處亦有香火。自唐宋以來，有關何仙姑與呂洞賓得事跡，載世頗多。

八仙中有位玩世不恭，似狂非狂的行乞道仙，名叫藍采和。南唐沈汾《續仙傳》、宋初《太平廣記》、陸游《南唐書》等書均載有他的事跡。據說他本是赤腳大仙降生，原來是一名游方的道士，常穿破爛的藍衣裳，系著一條3寸多寬的木腰帶，一腳穿靴子，一腳赤行，本為男子，但在造像中或戲曲中常常女裝打扮，手提花籃，其飲酒量多而不醉，精通釀酒技藝，自釀自飲，以藍酒自成一體，藍采和也是中國釀酒界最有權威的人。

韓湘子擅吹洞簫，拜呂洞賓為師學道，是八仙中風度翩翩的斯文公子，道教音樂《天花引》，相傳為韓湘子所作，由于韓愈排斥佛老而不惜死，故而佛教方面編造出大顛禪師化韓愈；而道教方面則造出了韓湘子度韓愈來抵消韓愈所帶來的影響。華軒居士據《道論詮繹》記載，應鐵拐李之邀于著名仙苑石筍山聚會列入八仙之列。

排名八仙之末的曹國舅，出現的時間最晚，流傳的仙話也較少，在宋代就被內丹道收編為呂洞賓弟子，但是關于他的故事卻遲至元明時期才出現于有關記載之中。其身世，說法大同小異，都和宋仁宗的曹皇后有關。在民間的八仙形象中，曹國舅不是通常的道士打扮，而是仍然穿著他的官服，腰系玉帶，手持玉板。他常執檀香云陽板，為人間婚喪喜慶，敲得喜氣洋洋，云散日出。