元寶籃(lan)前低(di)、后有(you)(you)(you)背(bei),因形如元寶而(er)得名,是(shi)篾匠(jiang)師傅用竹篾編(bian)織的(de),內(nei)外兩(liang)層(ceng),內(nei)層(ceng)緊密(mi),考究的(de)還編(bian)有(you)(you)(you)花紋(wen),外層(ceng)編(bian)成(cheng)菱形,底(di)部夾(jia)有(you)(you)(you)硬竹片,內(nei)層(ceng)涂(tu)有(you)(you)(you)亮油防腐。做元寶籃(lan)的(de)技術(shu)要求(qiu)很高(gao),從鋸竹、劈篾、刮青、剖絲到編(bian)成(cheng)成(cheng)品,需(xu)要很多(duo)道工(gong)序(xu)。
元寶籃(lan)最初功能(neng)是充當農村(cun)的“救(jiu)護裝(zhuang)備”,在產婦或病人上醫院時充當“救(jiu)護車”的(de)角色(se)。解(jie)放(fang)后,元寶籃也曾一度“身兼數職”,派生(sheng)出很(hen)多功能,成了老(lao)年人出行時的(de)“轎(jiao)子(zi)”、新(xin)娘子(zi)出嫁時的(de)“花轎(jiao)”。那時候(hou),農(nong)村(cun)(cun)的(de)道路(lu)以土路(lu)為(wei)主,稍微大一點的(de)村(cun)(cun)子(zi),都(dou)會備有(you)幾只元寶籃,以應(ying)付不時之需。
元(yuan)寶籃最主要的功能是用(yong)來做“救護設備”。那(nei)時(shi)候(hou),農村經常(chang)可(ke)以看到這樣的(de)情景:兩(liang)個(ge)人(ren)抬(tai)著(zhu)元寶籃健步如(ru)飛,后面跟著(zhu)換肩的(de)兩(liang)個(ge)人(ren)也一(yi)路小跑———那(nei)一(yi)定是(shi)抬(tai)病(bing)人(ren)去醫院(yuan)的(de)。當年的(de)農村,無(wu)論是(shi)妻子臨產,還是(shi)親(qin)人(ren)生病(bing),如(ru)果需要(yao)送醫院(yuan),基本(ben)上是(shi)用元寶籃抬(tai)著(zhu)去的(de)。
舊(jiu)時,大(da)凡集鎮都開(kai)有(you)幾(ji)家(jia)“貰器(qi)店”,專做出租婚喪喜慶用的(de)(de)(de)器(qi)物和陳設,如盆碗(wan)碟盞、花轎(jiao)花襖、鳳冠(guan)霞(xia)帔等(deng)。據趙偉(wei)倫先(xian)生(sheng)(sheng)主編的(de)(de)(de)《羅江志(zhi)》記(ji)(ji)載,解(jie)放前,不足百米的(de)(de)(de)余姚(yao)羅江老街,就有(you)安(an)泰、倪(ni)生(sheng)(sheng)記(ji)(ji)等(deng)三家(jia)貰器(qi)店,生(sheng)(sheng)意做得(de)很紅火。除了貰器(qi)店,集(ji)鎮上(shang)還(huan)有(you)轎(jiao)行,為有(you)錢(qian)人提(ti)供出行服務(wu)。
新(xin)中(zhong)國(guo)成立后,轎(jiao)子(zi)被(bei)(bei)(bei)取消了(le),轎(jiao)行(xing)關門(men)大(da)吉(ji),于(yu)是元(yuan)寶(bao)籃(lan)(lan)取代(dai)了(le)轎(jiao)子(zi),成了(le)老年人出行(xing)的(de)(de)必備用(yong)具。由于(yu)迎(ying)娶新(xin)娘(niang)(niang)子(zi)的(de)(de)大(da)紅花(hua)轎(jiao)也被(bei)(bei)(bei)取消了(le),但是婚嫁(jia)時新(xin)娘(niang)(niang)子(zi)腳不(bu)沾地的(de)(de)風(feng)俗(su)沒有變(bian),于(yu)是,元(yuan)寶(bao)籃(lan)(lan)一度替(ti)代(dai)了(le)新(xin)娘(niang)(niang)子(zi)的(de)(de)花(hua)轎(jiao)。那時候,只(zhi)要村(cun)里有人出嫁(jia),全村(cun)人都會擠(ji)到她家看(kan)嫁(jia)妝,數(shu)一數(shu)綢(chou)緞被(bei)(bei)(bei)面的(de)(de)被(bei)(bei)(bei)子(zi)有幾床,看(kan)一看(kan)銅火熜(cong)、錫酒壺擦得亮(liang)不(bu)亮(liang)。在(zai)鞭(bian)炮聲中(zhong),羞(xiu)答答的(de)(de)新(xin)娘(niang)(niang)子(zi)被(bei)(bei)(bei)她兄(xiong)弟抱出屋(wu),抱進了(le)元(yuan)寶(bao)籃(lan)(lan)。這(zhe)時候的(de)(de)元(yuan)寶(bao)籃(lan)(lan)是最榮耀的(de)(de):貼著(zhu)大(da)紅的(de)(de)“雙喜”、掛著(zhu)大(da)紅的綢(chou)花和(he)明黃的流蘇,連毛竹杠(gang)也扎了(le)紅綢(chou)蝴(hu)蝶結,裝飾得非(fei)常喜慶。