小調所反映的(de)社會生活內容極(ji)其廣泛。它(ta)不受某個(ge)特定(ding)的(de)社會階層和(he)具體勞(lao)動(dong)環境的(de)制約﹐它(ta)所反映的(de)不僅包括農民(min)﹐而(er)且(qie)還有城市小手工業者和(he)其他勞(lao)動(dong)者﹑商(shang)人﹑市民(min)乃(nai)至江湖藝妓(ji)﹑販夫走卒﹑和(he)尚(shang)尼(ni)姑﹑流浪(lang)行(xing)乞者等(deng)各種(zhong)階層的(de)愛情婚姻﹑離(li)別(bie)相思﹑風土(tu)人情﹑娛樂(le)游戲﹑自然常識﹑民(min)間(jian)故事等(deng)﹐幾乎無所不包。
小(xiao)(xiao)調的(de)(de)產生和(he)發展,經歷了(le)漫長的(de)(de)歲月(yue),《詩(shi)經》中的(de)(de)某些敘事(shi)性篇章,已經孕(yun)育了(le)這一(yi)(yi)(yi)體裁的(de)(de)某些因素。漢(han)代的(de)(de)相(xiang)和(he)歌(ge)就是用(yong)絲竹伴(ban)奏的(de)(de)歌(ge)唱(chang)形式(shi)(shi)(shi)﹐同(tong)徒歌(ge)謠(清(qing)唱(chang)一(yi)(yi)(yi)類的(de)(de)歌(ge))有(you)明顯不同(tong),相(xiang)和(he)歌(ge)可以(yi)說是小(xiao)(xiao)調的(de)(de)源(yuan)頭之一(yi)(yi)(yi)。魏晉南(nan)北朝時期,民(min)間(jian)出現了(le)《子夜四(si)時歌(ge)》﹑《從(cong)軍五(wu)(wu)更轉》﹑《月(yue)節折楊柳歌(ge)》等時序(xu)體的(de)(de)樂府(fu)民(min)歌(ge)﹐從(cong)中可以(yi)看(kan)到后(hou)世(shi)傳播較廣的(de)(de)幾種傳統小(xiao)(xiao)調﹐如四(si)季(ji)﹑五(wu)(wu)更﹑十二月(yue)的(de)(de)體式(shi)(shi)(shi)結構原(yuan)則。至隋(sui)﹑唐之際,有(you)更多的(de)(de)民(min)歌(ge)得到選擇﹑提煉﹐而(er)(er)成(cheng)為(wei)說唱(chang)﹑歌(ge)舞演出的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)部分(fen)(fen),稱為(wei) 曲(qu)子,它也(ye)是小(xiao)(xiao)調體裁的(de)(de)早期形式(shi)(shi)(shi)。宋﹑元(yuan)之后(hou),伴(ban)隨(sui)著中國城(cheng)鎮經濟的(de)(de)日益繁榮,小(xiao)(xiao)調也(ye)進(jin)入(ru)了(le)一(yi)(yi)(yi)個(ge)全面(mian)發展的(de)(de)成(cheng)熟(shu)階段。一(yi)(yi)(yi)方面(mian)﹐從(cong)廣大農村傳入(ru)城(cheng)市的(de)(de)許多民(min)歌(ge)曲(qu)調經藝人(ren)演唱(chang)﹑加(jia)工而(er)(er)變為(wei)小(xiao)(xiao)調的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)部分(fen)(fen)。另一(yi)(yi)(yi)方面(mian)﹐元(yuan)代興起的(de)(de)小(xiao)(xiao)令(ling)﹑散套﹐在(zai)傳播過(guo)程中﹐為(wei)適應市民(min)階層的(de)(de)需(xu)要而(er)(er)逐漸同(tong)體式(shi)(shi)(shi)嚴(yan)格(ge)的(de)(de)南(nan)北曲(qu)分(fen)(fen)道揚鑣,變為(wei)一(yi)(yi)(yi)種通俗易懂﹑流暢優美﹑仍保留著曲(qu)牌名稱的(de)(de)小(xiao)(xiao)曲(qu)。
青(qing)海漢(han)族民(min)(min)間小(xiao)(xiao)調(diao)是中國(guo)民(min)(min)歌(ge)(ge)體裁(cai)類(lei)別(bie)的(de)(de)(de)一種。 小(xiao)(xiao)調(diao)是晚近才(cai)通用的(de)(de)(de)一種統稱(cheng)。小(xiao)(xiao)調(diao)又稱(cheng)“小(xiao)(xiao)曲(qu)(qu)”、“俚曲(qu)(qu)”、“時調(diao)”等(deng),是人(ren)們在(zai)勞動(dong)之余,日(ri)常生(sheng)(sheng)活(huo)(huo)當中以及婚(hun)喪節慶(qing)用以抒(shu)發情懷、娛樂消遣(qian)的(de)(de)(de)民(min)(min)歌(ge)(ge)。因有職(zhi)業(ye)藝人(ren)與半(ban)職(zhi)業(ye)藝人(ren)的(de)(de)(de)傳(chuan)唱,并和(he)曲(qu)(qu)藝、戲(xi)曲(qu)(qu)有千絲萬縷的(de)(de)(de)聯(lian)系,因而加工(gong)提(ti)煉的(de)(de)(de)成分(fen)較(jiao)多,詞、曲(qu)(qu)即興性少,較(jiao)定型(xing)化,藝術上(shang)較(jiao)為成熟(shu)和(he)完善。所以小(xiao)(xiao)調(diao)相對來(lai)說(shuo)流傳(chuan)面較(jiao)廣(guang),遍及城市(shi)和(he)鄉鎮,其內容(rong)(rong)廣(guang)泛涉及社會各階層(ceng)人(ren)民(min)(min)的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)活(huo)(huo)。農(nong)村(cun)小(xiao)(xiao)調(diao)以反映(ying)農(nong)村(cun)日(ri)常生(sheng)(sheng)活(huo)(huo),特別(bie)是反映(ying)農(nong)村(cun)婦女的(de)(de)(de)愛情、 婚(hun)姻(yin)生(sheng)(sheng)活(huo)(huo)者居(ju)多;城市(shi)小(xiao)(xiao)調(diao)則涉及城鎮小(xiao)(xiao) 手工(gong)業(ye)者、商人(ren)、市(shi)民(min)(min)和(he)處于社會底層(ceng)的(de)(de)(de)妓女、乞丐等(deng)的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)活(huo)(huo),以及娛樂嬉(xi)戲(xi)、自然風光、生(sheng)(sheng)活(huo)(huo)知識、民(min)(min)間故事等(deng)。小(xiao)(xiao)調(diao)表(biao)現感(gan)情細膩曲(qu)(qu)折(zhe),形(xing)式較(jiao)規整, 表(biao)現手法(fa)豐富多樣。按照內容(rong)(rong)的(de)(de)(de)不(bu)同,可以將小(xiao)(xiao)調(diao)分(fen)為抒(shu)情歌(ge)(ge)、詼諧(xie)歌(ge)(ge)、兒(er)歌(ge)(ge)和(he)風俗歌(ge)(ge)四類(lei)。
小調(diao)多(duo)數屬(shu) 分節歌形式,一曲多(duo)段(duan)詞,常采用(yong)四季、五更、十二時等時序體,多(duo)側面、較細致的(de)(de)陳(chen)述內容(rong)。為適應多(duo)段(duan)詞的(de)(de)需要,其曲調(diao)則(ze)概(gai)括、凝(ning)煉地表達某種情緒(或(huo)柔美(mei)、或(huo)哀怨(yuan)、或(huo)歡快),曲調(diao)性強(qiang)、旋律流暢、婉轉(zhuan)曲折,旋律線豐富(fu)多(duo)變,表現力強(qiang)。青海眉戶(hu)的(de)(de)演唱,與秦(qin)腔有(you)所(suo)不同。在青海演秦(qin)腔,全用(yong)陜西秦(qin)腔的(de)(de)唱腔、音樂、作工(gong),往往請來“秦(qin)腔正(zheng)宗(zong)”師傅作指導(dao)。而眉戶(hu)戲則(ze)糅進了濃郁的(de)(de)地方(fang)風味(wei),特別是吐詞造(zao)句、念(nian)唱道白用(yong)的(de)(de)青海方(fang)言,吸收了眾多(duo)的(de)(de)民(min)間(jian)小調(diao)、平(ping)弦音樂等,更加受到(dao)青海群眾的(de)(de)歡迎(ying)。