翼(yi)城琴書是在山西翼(yi)城這(zhe)方有著數千年(nian)(nian)文化(hua)底蘊的沃土(tu)上,土(tu)生土(tu)長的民間說唱藝(yi)術,俗稱“本(ben)地書”。據《翼(yi)城縣(xian)志》《梨園百年(nian)(nian)瑣記(ji)》記(ji)載:翼(yi)城琴書,起(qi)源于(yu)元代(dai)雜戲興盛時期,流行于(yu)以翼(yi)城為(wei)中心(xin)的河南、陜西、山西等(deng)3省區(qu)域。歷史悠久,獨具風韻,堪稱曲藝(yi)藝(yi)術的奇葩。
翼城琴書早期(qi)是民間演唱(chang)的小曲,演唱(chang)藝人們,帶著一(yi)架小琴、一(yi)個木(mu)魚和一(yi)個八(ba)角(jiao)鼓,自彈自唱(chang),走村串巷。每到一(yi)地,就(jiu)在街(jie)頭巷道或(huo)百(bai)姓庭院里,擺起一(yi)張(zhang)桌(zhuo)子(zi)(zi)(zi),一(yi)人手持(chi)小鈸或(huo)打(da)(da)琴,一(yi)人手拉四胡,同時,一(yi)腳踩(cai)著系有(you)繩(sheng)子(zi)(zi)(zi)的木(mu)梆子(zi)(zi)(zi),擊打(da)(da)著固定在桌(zhuo)子(zi)(zi)(zi)上的小木(mu)魚,手腳并(bing)用(yong),連打(da)(da)帶唱(chang)。演唱(chang)動情(qing)高潮時,主唱(chang)者又手持(chi)八(ba)角(jiao)鼓,用(yong)手指(zhi)邊擊鼓點,邊舞動鼓身的絲穗,更顯(xian)得格外地優美精(jing)彩(cai)。
明清(qing)時期,琴(qin)書班子人(ren)員,逐漸增加到三(san)至五人(ren),同(tong)時,增加了(le)板胡、笛(di)子等樂器。曲調也有新的發(fa)展。清(qing)末民(min)初(chu),又(you)逐漸形成以人(ren)包本(ben)演唱(chang),多人(ren)伴(ban)奏的“地攤子”演唱(chang)藝術。
從(cong)20世(shi)紀(ji)70年代起,翼(yi)(yi)城琴(qin)書(shu)在繼承傳統的(de)基礎上(shang),進行了(le)大膽改革(ge)。翼(yi)(yi)城縣文藝工作(zuo)者嘗試著(zhu)將翼(yi)(yi)城琴(qin)書(shu)分(fen)角色(se)的(de)演唱(chang)(chang),改為(wei)演員扮(ban)人物角色(se)演唱(chang)(chang),從(cong)“地攤(tan)子”說(shuo)唱(chang)(chang),搬上(shang)舞臺表演。同時,在音樂上(shang),增添了(le)鼓(gu)板、馬鑼、小鑼及高音板胡的(de)配樂,經數(shu)年的(de)磨(mo)煉與改革(ge),逐漸(jian)形(xing)(xing)成(cheng)了(le)一個獨(du)特(te)的(de)新生的(de)地方劇(ju)(ju)種,被稱為(wei)“翼(yi)(yi)城琴(qin)劇(ju)(ju)”。1982年,翼(yi)(yi)城琴(qin)劇(ju)(ju)團(tuan)正式成(cheng)立(li),標志著(zhu)翼(yi)(yi)城琴(qin)書(shu)由曲藝形(xing)(xing)態(tai)(tai)正式向(xiang)戲(xi)曲形(xing)(xing)態(tai)(tai)的(de)轉變。
翼城琴(qin)劇(ju)(ju)在不斷發展中(zhong)吸(xi)收了(le)當地蒲(pu)劇(ju)(ju)、眉(mei)戶、民間音樂的(de)精華(hua),使(shi)得唱腔和音樂更(geng)加豐富多彩(cai)。在劇(ju)(ju)目選擇(ze)上(shang)(shang),對傳統戲 《善士亭(ting)》《賢(xian)良傳》等進行了(le)認真的(de)加工排練,使(shi)這一新(xin)生(sheng)的(de)琴(qin)劇(ju)(ju)藝術,在戲劇(ju)(ju)舞臺上(shang)(shang)大(da)放異彩(cai)。與此同時(shi),琴(qin)劇(ju)(ju)團還不拘一格地編排了(le)現代戲,使(shi)琴(qin)劇(ju)(ju)名(ming)聲大(da)振。