猶太教在古代是民族宗教，由于經受多次亡國和流散的凄慘遭遇，猶太人發展了對民族神的排他性崇拜，進而自稱為真神的特選子民。猶太教的經典是希伯來文《圣經》及口傳律法匯編《塔木德》。猶太教律法有種種戒規，如：凡母親為猶太人，其子女即為猶太人；男孩出生后第八天，一律要受割禮，作為與上帝立約的標志等。猶太教在飲食方面亦有諸多禁忌。古代猶太教以七連燭臺為標志，中世紀后期改用大衛之盾（六角星），沿用至今。

伊斯蘭教7世紀初產生于阿拉伯半島，中國舊稱天方教、清真教或回教，信奉伊斯蘭教的人統稱為“穆斯林”。伊斯蘭一詞原意為順從，伊斯蘭教即順從真正意志的宗教，是最有活力的世界性宗教之一。約610年，穆罕默德在麥加宣布奉到真主的啟示，號召族人皈信正道，以免末日的懲罰。他宣稱真主是宇宙萬物的創造者和獨一無二的主宰，反對流行的多神和偶像崇拜。穆罕默德去世后不久，《古蘭經》編成。這部伊斯蘭教的根本經典，被視為真主的言語。

神道教簡稱神教，最初以自然崇拜、祖先崇拜、天皇崇拜等為主，屬于泛靈多神信仰(精靈崇拜)，視自然界各種動植物為神祇，也賦予各代日本天皇神性。公元五至八世紀吸收中國儒家與佛教學說后，漸漸形成較為完整的體系。神道教至今仍是日本人民崇信的宗教，占人口的80%。嚴格說來，神道教并沒有經典可尋，若要列出具代表性的經典，《古事記》與《日本書紀》兩部古書可勉強稱為神道教經典。

儒教，以夏商周的五教和祭禮為本源，祖述堯舜，憲章文武，以天子為宗教領袖，以孔子為先師，以詩書禮樂易春秋中的神道設教。儒教，跟佛教、道教并稱為三教，以“儒家思想”為最高信仰。儒教自漢代以來被奉為官學，其后各主要朝代或歷史時期，都是官方指導思想。基本特點：1.宗師孔子，視其言行如最高準則。2.以《詩》、《書》、《樂》、《禮》、《易》、《春秋》為經典。3.提倡仁義，以為行為準則。4.維護君臣、父子、夫婦、兄弟等倫常關系。

道教是中國本土宗教，以“道”為最高信仰。它是在中國古代道家思想理論的基礎上，吸收神仙家的修煉方術、民間鬼神崇拜觀念和巫術活動而形成的一種有組織的宗教。東漢末年出現大量道教組織，著名的有太平道、五斗米道。道教在明清時期趨于衰落，地位下降。道教為多神崇拜，尊奉的神仙是將道教對“道”之信仰人格化體現。道士是道教的神職人員，宮觀是道教徒活動的場所。道教勸善書有《太上感應篇》、《陰騭文》等。

公元前6世紀時釋迦牟尼創建佛教于古印度，誕生距今已有兩千五百多年，是由古印度迦毗羅衛國(今尼泊爾境內)王子喬達摩·悉達多所創。就其傳播的路線而言，它可以分為北傳佛教和南傳佛教；就其在不同發展階段上形成的教理和儀軌、強調重心和特征而言，可以分為小乘佛教、大乘佛教和密乘佛教。佛教在傳播至亞洲各地之后，很快地融合了各民族的文化，形成了既有其世界性大宗教的同一特性又不失各民族自身差異性的宗教文化體系。

廣義的印度教包括吠陀宗教、婆羅門教及新婆羅門教諸歷史階段。此處僅指新婆羅門教，即從中世紀初復興后發展延續至今的印度教。作為世界上最古老的現存宗教，除主要分布在印度外，在斯里蘭卡、孟加拉國和巴基斯坦，以及印尼、斐濟、非洲和歐美都有較小的印度教徒社團。印度教的法典有《摩奴法典》、《耶阇納瓦爾基耶法典》及《那羅陀法典》。印度教三大神祗為梵天、濕婆和毗濕奴。

羅馬天主教是基督教三大派別之一，音譯加力特教，意譯公教。因其中心在羅馬，又稱羅馬公教，中國人根據明末耶穌會傳教士的翻譯，稱之為天主教、羅馬天主教。天主教嚴格規定神職人員不得結婚，與俗人有明顯界限。修會由信徒組成，會士須發，神貧、貞潔、服從三愿，并過集體生活。天主教第一部完整的教會法令是12世紀中葉的《格拉蒂安教令集》。1983年，頒布了更為簡明的新《天主教會法典》。

東正教，國際通稱“正教會”或“東正教會”，官名“正統大公教會”，與天主教、新教并稱為基督教三大流派，是基于正統派神學并強調自身正統性的宗徒繼承教會。東正教自主教會有15個，不承認羅馬教皇的權威和領導，它自設牧首區，牧首區下轄數個首府主教區。主教區首腦為主教，以下是司祭和輔祭。在信仰教義上，東正教特別重視對圣母瑪麗亞的崇拜，強調得救不僅依靠天主，而且依靠自身的善行。在中國暫歸入中國基督教，無獨立宗教地位。

新教是基督教三大流派之一，16世紀歐洲宗教改革后分化出來而不再屬于天主教的各宗派之統稱，又稱“抗羅宗”或“抗議宗”，源于1529年擁護宗教改革的諸侯在德國帝國議會上抗議支持羅馬教廷的決議，中國人則稱之為基督教或耶穌教，新教一詞通用于學術界。據1990年統計，在全世界230個國家和地區擁有近3.7億信徒。新教從16世紀出現至今，一直具有多元化的特征，有許多小派別在不斷出現。