據河北省滄(cang)縣縣志(zhi)記載:落(luo)子(zi)是大秧歌中的一(yi)個小場(chang)子(zi),起源(yuan)于清(qing)代(dai)嘉慶(qing)和道光年間(jian)(1796一(yi)1821年)。傳統的落(luo)子(zi),女的腳(jiao)踩寸蹺(又(you)名(ming)踩寸子(zi)),手(shou)持花扇(shan)(shan)或小竹板,男的手(shou)打霸王鞭。落(luo)子(zi)的舞(wu)蹈(dao)特(te)點是,扇(shan)(shan)花少,舞(wu)姿(zi)造型(xing)多(duo),注(zhu)重曲線美,講究韻味兒。扇(shan)(shan)舞(wu)的風(feng)格瀟灑,板舞(wu)的動作幅度(du)大,節奏變化(hua)多(duo),非常明快。
文(wen)(wen)落(luo)(luo)(luo)(luo)子(zi)(zi)(zi)以歌為主,舞(wu)的(de)(de)(de)成(cheng)(cheng)分(fen)(fen)少一些,往往把幾支民歌連(lian)起來(lai)表(biao)演。在(zai)道(dao)具的(de)(de)(de)配(pei)備(bei)上(shang),是(shi)鞭、板(ban)、扇(shan)穿插配(pei)合,也有只用(yong)扇(shan)表(biao)演的(de)(de)(de)。當地人稱(cheng)(cheng)之(zhi)謂(wei)文(wen)(wen)落(luo)(luo)(luo)(luo)子(zi)(zi)(zi)或小風流。辛亥革命(ming)以后,婦女纏足開始得到解放,落(luo)(luo)(luo)(luo)子(zi)(zi)(zi)舞(wu)中男扮女裝的(de)(de)(de)踩寸子(zi)(zi)(zi)也開始被淘汰。因(yin)而,落(luo)(luo)(luo)(luo)子(zi)(zi)(zi)舞(wu)的(de)(de)(de)動(dong)作相應(ying)得到了豐富和(he)(he)發(fa)展,在(zai)文(wen)(wen)落(luo)(luo)(luo)(luo)子(zi)(zi)(zi)的(de)(de)(de)基(ji)礎上(shang),適當吸收了一些戲(xi)曲(qu)中的(de)(de)(de)動(dong)作和(he)(he)技(ji)巧,與(yu)落(luo)(luo)(luo)(luo)子(zi)(zi)(zi)舞(wu)的(de)(de)(de)動(dong)作相糅合,增添(tian)了熱(re)烈、健壯(zhuang)、歡快、豪爽的(de)(de)(de)氣氛,加強了舞(wu)和(he)(he)武(wu)的(de)(de)(de)成(cheng)(cheng)分(fen)(fen),使歌的(de)(de)(de)成(cheng)(cheng)分(fen)(fen)相應(ying)減少。在(zai)道(dao)具配(pei)備(bei)上(shang),只用(yong)鞭、板(ban),不用(yong)扇(shan)。當地人稱(cheng)(cheng)之(zhi)為武(wu)落(luo)(luo)(luo)(luo)子(zi)(zi)(zi)或風秧(yang)歌。
一派(pai)是楊(yang)派(pai)落子,最早只有四(si)鞭表演,后(hou)(hou)改為四(si)鞭、四(si)板(ban)的(de)表演。再后(hou)(hou)來又增加了(le)扇子的(de)表演,分為五(wu)鞭、三板(ban)、二扇。在代(dai)代(dai)相傳的(de)過(guo)程(cheng)(cheng)中,每代(dai)藝人(ren)都(dou)對楊(yang)派(pai)落子作(zuo)出了(le)不(bu)同(tong)程(cheng)(cheng)度的(de)改進(jin)和發展,使它(ta)日(ri)漸完美起來,為后(hou)(hou)人(ren)留下了(le)寶貴的(de)民間(jian)藝術遺產。
另一派是帽派落子(zi)(zi)。起初(chu)只(zhi)有武(wu)場(chang)(chang)伴奏,后加(jia)進(jin)了文場(chang)(chang)伴奏。帽派落子(zi)(zi)不用(yong)扇子(zi)(zi)表(biao)演(yan),只(zhi)用(yong)二(er)鞭、八板表(biao)演(yan)。滄州人喜(xi)練武(wu)術(shu),長期受武(wu)術(shu)熏陶,因而(er),在落子(zi)(zi)舞中也有明顯反映。落子(zi)(zi)舞中男(nan)性(xing)演(yan)員的基本動(dong)(dong)作,主(zhu)要(yao)來源于(yu)武(wu)術(shu)中的單(dan)刀式。如“虛步捋鞭”,它(ta)是男(nan)性(xing)演(yan)員最(zui)基本的動(dong)(dong)作。“虛步”是三角(jiao)形的行(xing)進(jin)路線,老藝人謂之“三角(jiao)鉚”。就是說步伐的穩健,就像鉚在地上一樣。女演(yan)員的動(dong)(dong)作“抽板”、“繞頭板”、“蹬(deng)步”、“虛步”等,也接近于(yu)武(wu)術(shu)的動(dong)(dong)作。
落子(zi)的(de)(de)傳(chuan)統節目,內容大多是(shi)表現舊社會勞動人(ren)民的(de)(de)苦難(nan)生活(huo),以及愛情(qing)故事和人(ren)們對(dui)自(zi)由、幸福、美好生活(huo)的(de)(de)憧(chong)憬(jing),如《茉莉花》、《放風(feng)箏(zheng)》、《嘆情(qing)郎》、《繡(xiu)手絹》、《尼姑思凡》等。其(qi)中《榮莉花》、《放風(feng)箏(zheng)》經過(guo)加工、整理(li),更(geng)加優美動人(ren),成為舞壇上久演不衰(shuai)的(de)(de)保留節目。
已故的(de)(de)(de)著名民(min)間(jian)舞(wu)(wu)蹈(dao)(dao)(dao)(dao)家周樹棠在(zai)繼承和發展(zhan)滄州落子(zi)(zi)方面有(you)突出的(de)(de)(de)貢(gong)獻。周樹棠從(cong)(cong)小(xiao)在(zai)“落子(zi)(zi)坊”學(xue)藝,經過四(si)十多(duo)(duo)年的(de)(de)(de)磨練,自成(cheng)了(le)(le)落子(zi)(zi)舞(wu)(wu)的(de)(de)(de)一個藝術流派(pai)。他的(de)(de)(de)舞(wu)(wu)蹈(dao)(dao)(dao)(dao)動律(lv)特點是,突出地(di)刻畫了(le)(le)女(nv)性“三道彎”的(de)(de)(de)舞(wu)(wu)姿(zi)造型:頭是歪的(de)(de)(de),腰是擰的(de)(de)(de),腿是曲(qu)的(de)(de)(de),線條(tiao)兒美,韻味兒濃(nong),使人(ren)感到典(dian)雅、秀美、端莊(zhuang)。在(zai)舞(wu)(wu)蹈(dao)(dao)(dao)(dao)步(bu)伐上,吸收了(le)(le)我(wo)國(guo)古典(dian)舞(wu)(wu)和兄弟民(min)族(zu)舞(wu)(wu)的(de)(de)(de)優長。周樹棠認為(wei),民(min)間(jian)舞(wu)(wu)不發展(zhan),不創新,就(jiu)沒有(you)生(sheng)命力(li)。為(wei)了(le)(le)發展(zhan)落子(zi)(zi)舞(wu)(wu)中(zhong)的(de)(de)(de)板舞(wu)(wu)和扇(shan)子(zi)(zi)花(hua),他從(cong)(cong)各(ge)民(min)族(zu)民(min)間(jian)舞(wu)(wu)中(zhong),曾記下許多(duo)(duo)舞(wu)(wu)蹈(dao)(dao)(dao)(dao)語(yu)匯和舞(wu)(wu)姿(zi)動律(lv),經過一番(fan)剖析和鉆研,把許多(duo)(duo)舞(wu)(wu)蹈(dao)(dao)(dao)(dao)語(yu)言溶化到落子(zi)(zi)舞(wu)(wu)當中(zhong),進(jin)而(er)加工整理出二十多(duo)(duo)套扇(shan)子(zi)(zi)花(hua)和板舞(wu)(wu)動作組(zu)合。這(zhe)些(xie)瑰(gui)麗多(duo)(duo)采、千姿(zi)百態的(de)(de)(de)動作,增(zeng)強了(le)(le)落子(zi)(zi)舞(wu)(wu)的(de)(de)(de)表現力(li),發展(zhan)了(le)(le)落子(zi)(zi)舞(wu)(wu)的(de)(de)(de)傳(chuan)統藝術。