毛(mao)筆(bi),是(shi)古代中國與西方用(yong)羽毛(mao)書寫風采迥異(yi)的(de)獨具特(te)色的(de)書寫、繪畫工(gong)具。當今世界上雖(sui)然流行鉛筆(bi)、圓珠筆(bi)、鋼筆(bi)等,但毛(mao)筆(bi)卻是(shi)替代不了(le)的(de)。
1954年,從(cong)湖南長沙左家公山(shan)一座(zuo)史前古墓里發掘出來了整套的書寫工具。這證明,在上古時期(qi)就已(yi)經有(you)所謂毛筆(bi)了。
殷墟研(yan)究(jiu)表明,三(san)千多(duo)年前(qian)的(de)商朝(chao),中國(guo)人主要用毛(mao)筆寫(xie)(xie)字(zi)。盡管如今我們可以(yi)看(kan)到(dao)的(de)是(shi)甲骨(gu)文,但有充(chong)分的(de)資料表明,商朝(chao)的(de)日常書寫(xie)(xie)并(bing)非“刀(dao)筆文字(zi)”,而是(shi)與秦漢以(yi)后(hou)寫(xie)(xie)在竹簡或木片(pian)上(shang)的(de)文字(zi)一樣(yang)。可惜由于(yu)書寫(xie)(xie)材料、毛(mao)筆字(zi)不能長久保存,唯有刻(ke)在堅硬(ying)卜骨(gu)上(shang)的(de)甲骨(gu)文保存了下(xia)來,見證了五百余(yu)年商王朝(chao)(約公元前(qian)1600年—約公元前(qian)1046年)的(de)存在。
如(ru)今(jin)用的毛(mao)(mao)(mao)(mao)筆,相傳由秦朝監督(du)修(xiu)筑(zhu)萬(wan)里長城的將軍蒙恬改良而(er)成,所以(yi)至今(jin)被譽為(wei)毛(mao)(mao)(mao)(mao)筆之鄉的河(he)北衡水侯店和浙(zhe)江湖州善璉每逢農歷三(san)(san)月初三(san)(san),如(ru)同過年,家家包(bao)餃(jiao)子,飲(yin)酒(jiu)慶賀,紀念蒙恬創毛(mao)(mao)(mao)(mao)筆。自元代(dai)以(yi)來,浙(zhe)江省湖州市善璉鎮生(sheng)產的具有“尖、齊、圓、健”特點的“湖筆”成為(wei)全國(guo)最著(zhu)名的毛(mao)(mao)(mao)(mao)筆品種。毛(mao)(mao)(mao)(mao)筆在歷代(dai)都(dou)有不同的稱(cheng)呼。春秋戰國(guo),諸侯稱(cheng)雄。此時,各國(guo)對毛(mao)(mao)(mao)(mao)筆的稱(cheng)呼都(dou)不同。
吳(wu)國(今江蘇)叫“不(bu)律”,楚國(今湖北(bei))叫“插(cha)(竹)”。秦始皇統一(yi)中(zhong)國后,一(yi)律稱為“毛筆”。而白居易稱筆為“毫錐”,《寄(ji)微之》詩云:“策目穿如札,毫鋒銳(rui)若錐。”
淮北(bei)市留香閣毛筆(bi)(bi)廠(chang)生產(chan)的(de)毛筆(bi)(bi),選料精良(liang),制(zhi)作精細,剛柔適度,有200多(duo)個品(pin)種(zhong),屬宣(xuan)筆(bi)(bi)。
留香閣毛筆體瘦,含墨(mo)(mo)量(liang)大,用起來揮灑(sa)自如,潑墨(mo)(mo),凝重,可致“鐵線中鋒”的妙(miao)趣。其中舞鶴(he)游天、墨(mo)(mo)龍戲(xi)海(hai)、蝶壽、紫竹(zhu)軒等(deng)品種(zhong),經(jing)我國著名(ming)書畫家(jia)等(deng)試筆,一(yi)致稱道(dao)得心應手,揮灑(sa)自如,紛紛留墨(mo)(mo)贊譽(yu)。
日本著(zhu)名書畫家加藤豐翠、柴田木石等(deng)人(ren)也給(gei)予很高評(ping)價。
制作毛(mao)筆筆頭(tou)的原料以羊毛(mao)、黃鼠狼尾毛(mao)、山兔毛(mao)、石獾(huan)毛(mao)、香貍毛(mao)為多(duo),豬(zhu)棕、馬尾、牛(niu)尾、雞毛(mao)、鼠須、胎發等(deng)也廣為使用(yong)。毛(mao)筆桿(gan)多(duo)用(yong)竹(zhu)管,如青竹(zhu)(烤紅(hong))、紫(zi)竹(zhu)、斑竹(zhu)(湘妃竹(zhu))、羅(luo)漢竹(zhu)等(deng),也有(you)用(yong)紅(hong)木、牛(niu)角、骨料、象牙、玉石作桿(gan)的,更顯華貴(gui)。
各類毛筆的制(zhi)作都須經過選料、除(chu)脂、配(pei)料、梳洗、頓押(ya)、卷(juan)頭(tou)(tou)、揀齊、扎頭(tou)(tou)、裝頭(tou)(tou)、干修、粘鋒、刻字、掛繩等工(gong)序(xu)(xu)(xu)。概括(kuo)起來(lai)則(ze)俗稱(cheng)“水盆(pen)(pen)”(在(zai)水盆(pen)(pen)中操作的工(gong)序(xu)(xu)(xu))和“干活(huo)”(裝頭(tou)(tou)、干修等無水工(gong)序(xu)(xu)(xu))兩大工(gong)序(xu)(xu)(xu)。水盆(pen)(pen)工(gong)序(xu)(xu)(xu)是決定毛筆用途和質量的關鍵,筆頭(tou)(tou)要求達(da)到尖、齊、圓、健(jian)(史稱(cheng)四德)。尖系指(zhi)筆鋒要尖如錐狀,利于鉤捺(na);齊指(zhi)筆鋒毛鋪開后,鋒毛平齊,利于吐墨均(jun)勻(yun);圓指(zhi)筆頭(tou)(tou)圓柱體圓潤飽(bao)滿,覆蓋(gai)毛均(jun)勻(yun),書(shu)寫(xie)流(liu)利而不開叉;健(jian)指(zhi)筆鋒在(zai)書(shu)寫(xie)繪畫時有(you)彈性(xing),能顯現筆力。
毛筆(bi)(bi)的裝潢是干活中的后期(qi)工序。包(bao)括筆(bi)(bi)桿刻字、刻畫、浮雕、漆畫、鑲嵌、掐(qia)絲、加筆(bi)(bi)頭碗、尾頭、掛繩(sheng)等(deng),體現(xian)毛筆(bi)(bi)的富麗典雅(ya),有些附件還起到加固筆(bi)(bi)桿的作用。