壇城(cheng)即“完(wan)整的本尊(zun)世界(jie)”。在梵文(wen)中稱其為(wei)“曼扎(zha)拉”,直譯(yi)是(shi)“圓形圍(wei)(wei)繞(rao)”。其意(yi)義就(jiu)世俗(su)象征性壇城(cheng)而言,即對(dui)于所依本尊(zun)無量宮殿中心做周圍(wei)(wei)圍(wei)(wei)繞(rao),或者對(dui)于能(neng)依主(zhu)尊(zun),眾多圣尊(zun)圍(wei)(wei)繞(rao)。
藏語稱“集(ji)(ji)闊”,有“中輪”、“輪圓”之意。它源于印度(du)佛教(jiao)密(mi)宗、系密(mi)宗本尊(zun)及眷屬聚集(ji)(ji)的道場,是藏傳佛教(jiao)密(mi)宗修行時必(bi)須供奉的一種對象,其形式多樣(yang),大(da)都(dou)以唐卡、壁(bi)畫形式出(chu)現,在寺院的各殿墻壁(bi)上(shang)或天花板(ban)上(shang)都(dou)繪(hui)有精美(mei)的壇城。
壇城(cheng)(cheng)是一個想象中的宮殿,如果把它稱為畫的話,它就是在平臺上或正方形織物上的圓形繪畫,多數壇城(cheng)(cheng)是用七彩的沙子(zi)或巖石(shi)粉末、谷(gu)物這些非永久的材料用手捻撒而(er)成,過程有嚴格(ge)的規定(ding)和(he)細節(jie)要(yao)求(qiu),結(jie)構、位置、長度、名(ming)字等(deng)關鍵的地方絕不能搞錯,一般都(dou)是由經過訓練的僧(seng)人(ren)執(zhi)行。
壇(tan)城有各種尺幅,大的(de)一(yi)米(mi)見方(fang)(fang),更大的(de)壇(tan)城有五六平方(fang)(fang)米(mi)大小,色彩鮮艷(yan),像一(yi)幅平鋪的(de)掛毯,又(you)似精美的(de)建筑模型,堪稱宗教藝術一(yi)絕。儀式結束后,壇(tan)城會(hui)被(bei)故意毀壞,這些沙會(hui)被(bei)打掃(sao)干凈并且(qie)倒進附近的(de)溪流(liu)或河里,因此說它幾(ji)近于今(jin)日之行為藝術。
壇城(cheng)沙畫選用特殊(shu)細沙砌成(cheng)(cheng)。所用的白沙,是(shi)以手工磨制特殊(shu)石頭而(er)成(cheng)(cheng),其中有(you)黃金、綠松石、瑪瑙等(deng)貴重金屬(shu)和礦(kuang)石;再經染色,方才成(cheng)(cheng)為(wei)沙壇城(cheng)的基本素(su)材。用色有(you)白、黑、藍、紅、黃、綠六色,除(chu)白黑之外,余四色又分為(wei)深、中、淡三種層次,總(zong)共(gong)可調配成(cheng)(cheng)十四種顏色。一般而(er)言(yan),藍、黃、紅、綠、白五種基本顏色,對應著五方佛及(ji)五智。
沙壇(tan)城的(de)制(zhi)(zhi)(zhi)作需要數(shu)(shu)名乃(nai)至數(shu)(shu)十位訓練有素的(de)喇嘛合作方能完成。制(zhi)(zhi)(zhi)作之前,喇嘛會先(xian)在臺(tai)座畫好(hao)垂直線(xian)、對角線(xian)、圓形等(deng)幾何圖(tu)(tu)案,做為構圖(tu)(tu)定位基礎,然(ran)后描輪廓(kuo)線(xian),再從中間開(kai)始繪制(zhi)(zhi)(zhi),逐漸向(xiang)外。每一個步(bu)驟,都謹(jin)遵佛陀所傳密續如法制(zhi)(zhi)(zhi)作,至今不(bu)變。制(zhi)(zhi)(zhi)作沙壇(tan)城的(de)喇嘛,都經過非(fei)常嚴格(ge)的(de)訓練,每一細節都須牢記,不(bu)可自(zi)創。
繪制壇(tan)城是一個艱辛而細(xi)致的(de)過程,喇嘛要(yao)戴著口罩,事先(xian)磨(mo)成(cheng)小顆粒(li)狀的(de)沙子裝在特制的(de)錐形容(rong)器里,通(tong)過或輕(qing)或重(zhong)的(de)敲打控制流量,將沙子漏在模板上,細(xi)細(xi)堆砌、勾勒,而且要(yao)全神(shen)貫注、一絲不(bu)茍,稍有不(bu)慎,就要(yao)前(qian)功盡棄,依(yi)尺(chi)寸不(bu)同,需費(fei)時數日到數月不(bu)等的(de)時間。
從(cong)藝術的(de)(de)(de)(de)角度看,整幅圖(tu)(tu)畫(hua)結構嚴謹,色彩豐富,借助(zhu)沙粒(li)這(zhe)種富有層次感和厚重感的(de)(de)(de)(de)媒介(jie),將宗教(jiao)的(de)(de)(de)(de)意(yi)義表(biao)現得十分到位。無論是(shi)(shi)端坐正中(zhong)的(de)(de)(de)(de)佛,還是(shi)(shi)圍繞(rao)在(zai)佛周(zhou)圍的(de)(de)(de)(de)神態各(ge)異的(de)(de)(de)(de)生(sheng)靈,還是(shi)(shi)圍繞(rao)在(zai)世(shi)界(jie)周(zhou)圍那一(yi)(yi)圈縹緲的(de)(de)(de)(de)氣(qi),都恰到好處的(de)(de)(de)(de)擁有了(le)各(ge)自的(de)(de)(de)(de)神采,又和諧(xie)的(de)(de)(de)(de)構成了(le)圓滿的(de)(de)(de)(de)世(shi)界(jie)。更令人嘆服(fu)的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi),這(zhe)種獨特的(de)(de)(de)(de)創(chuang)作手法限制了(le)太大(da)的(de)(de)(de)(de)改動的(de)(de)(de)(de)可能,因(yin)此(ci)整個圖(tu)(tu)畫(hua)必須一(yi)(yi)氣(qi)呵成,就(jiu)像僧侶(lv)們將自己腦中(zhong)的(de)(de)(de)(de)爛(lan)熟(shu)的(de)(de)(de)(de)世(shi)界(jie)觀默寫出(chu)來一(yi)(yi)般。
從(cong)行為的(de)(de)角(jiao)度看(kan),僧侶本(ben)身的(de)(de)創作過程也(ye)契合了圖(tu)畫(hua)的(de)(de)意圖(tu)。漫長的(de)(de)創作,成功后(hou)短暫的(de)(de)喜悅,然后(hou)是毫(hao)不(bu)猶豫的(de)(de)毀(hui)滅。當這(zhe)個沙(sha)制(zhi)的(de)(de)壇城在(zai)完成及法會過后(hou)。它(ta)(ta)將會被驅散。它(ta)(ta)是從(cong)外層(ceng)(ceng)的(de)(de)沙(sha)驅散向內(nei)層(ceng)(ceng),代表一切(qie)老死后(hou)又回到它(ta)(ta)心(xin)中(zhong)本(ben)初的(de)(de)狀況。另外它(ta)(ta)又表達(da)世事的(de)(de)無常和空(kong)性。
被毀后(hou)的余下的沙子會被裝起來分成兩半(ban),一(yi)半(ban)交(jiao)給參與儀(yi)式的信(xin)徒(tu);另一(yi)半(ban)則灑入附近(jin)的河(he)流中(zhong),讓流水帶著(zhu)祝福流向大海,進而傳到(dao)全世界。
有(you)人說(shuo),對(dui)毀(hui)滅壇(tan)城(cheng)(cheng)的(de)(de)庸俗解釋是(shi)(shi):為了(le)表現(xian)塵世的(de)(de)虛幻。被毀(hui)滅的(de)(de)只是(shi)(shi)外在的(de)(de)壇(tan)城(cheng)(cheng),而在喇嘛(ma)的(de)(de)意念中(zhong),通過此修煉他們(men)(men)已(yi)吸取(qu)了(le)更多的(de)(de)能量,意念中(zhong)的(de)(de)壇(tan)城(cheng)(cheng)是(shi)(shi)越來越堅固了(le)。也有(you)人說(shuo),壇(tan)城(cheng)(cheng)作品(pin)是(shi)(shi)為了(le)表現(xian)生(sheng)命的(de)(de)短暫易逝,它似乎(hu)在告誡我們(men)(men),生(sheng)活就是(shi)(shi)漫(man)長的(de)(de)付出,短暫的(de)(de)收獲,和失去的(de)(de)痛苦。