澤州(zhou)四弦(xian)書以四弦(xian)(四胡)為主要伴(ban)奏樂器而(er)得名形(xing)(xing)成年(nian)代(dai)無文(wen)獻資料可(ke)考。已(yi)知(zhi)最早擅演(yan)澤州(zhou)四弦(xian)書的(de)藝人(ren),是(shi)清(qing)光(guang)緒(xu)年(nian)間(jian)澤州(zhou)府犁川鎮的(de)盲(mang)藝人(ren)程(cheng)天和(約1872-1932)。據此推知(zhi),澤州(zhou)四弦(xian)書至遲在(zai)清(qing)代(dai)光(guang)緒(xu)年(nian)間(jian)之前即(ji)已(yi)形(xing)(xing)成,距今已(yi)有150年(nian)以上的(de)歷史。
新(xin)中國成(cheng)立后,晉(jin)城(cheng)市成(cheng)立了以(yi)演出澤州四弦書為主的曲藝(yi)隊。編(bian)演過《考神(shen)婆》《吳全有接閨女(nv)》《河神(shen)娶妻》等新(xin)節目。
進(jin)入21世紀后,隨著老藝人年齡(ling)增(zeng)大和(he)相繼去世,演出場次日漸減少,澤州四(si)弦(xian)書瀕臨消(xiao)亡的(de)危險,急需(xu)搶(qiang)救和(he)保(bao)護。多年來,當地一(yi)直在開(kai)展相關的(de)保(bao)護工作(zuo)。
澤州四弦(xian)書表演(yan)形式(shi)為說唱(chang)(chang)相間,以(yi)唱(chang)(chang)為主,采用(yong)晉城方言。早期只(zhi)有一人用(yong)四弦(xian)和腿板自行(xing)伴(ban)(ban)奏(zou)表演(yan),后來出(chu)現多人伴(ban)(ban)奏(zou)。以(yi)及腿板、(大中小)鈸各一個。伴(ban)(ban)奏(zou)方式(shi)為間奏(zou)式(shi),即演(yan)唱(chang)(chang)時不伴(ban)(ban)奏(zou)。唱(chang)(chang)詞格式(shi)基本(ben)為七字(zi)上下句體,下句押韻(yun)。
澤州四弦書(shu)節(jie)目(mu)以(yi)“貫(guan)”為單位,“一(yi)貫(guan)”指節(jie)目(mu)故事(shi)的(de)一(yi)個(ge)段落,通(tong)常約演(yan)一(yi)個(ge)小時。一(yi)個(ge)長(chang)篇節(jie)目(mu)由若(ruo)干“貫(guan)”組成,稱為“大(da)貫(guan)”。
新中(zhong)國成立(li)后,晉城市(shi)曲(qu)藝隊在傳統坐(zuo)著表演的演出方(fang)式之外(wai),出現了(le)站立(li)表演和(he)走動(dong)表演。同(tong)時,伴奏樂器用二(er)胡取代了(le)四(si)弦(xian),增加(jia)了(le)嗩吶、小鼓(gu)和(he)梆板。
其代表性傳(chuan)統(tong)節目有《回文屏》(三(san)十(shi)二(er)(er)貫)《三(san)洪傳(chuan)》(二(er)(er)十(shi)四貫)《烈女(nv)傳(chuan)》(十(shi)三(san)貫)《紅(hong)羅山(shan)》(九(jiu)貫)等。另(ling)有中篇節目《百鳥(niao)朝(chao)鳳》《楊八姐游春》《二(er)(er)老比子》等,短篇節目《小寡婦上墳(fen)》《光棍哭妻》《小兩口(kou)吃粽(zong)》等。
舊時(shi)演(yan)(yan)出澤州四弦(xian)書(shu)的都是(shi)盲藝人(ren),大都是(shi)三(san)倆結伙,并(bing)無班社組織。鄉民的酬神(shen)、還愿、慶賀是(shi)演(yan)(yan)出的主(zhu)要時(shi)機。通常“說(shuo)神(shen)書(shu)”演(yan)(yan)《游天(tian)(tian)臺》《大八(ba)仙(xian)》《富貴長(chang)春》《斧劈華(hua)山》等(deng)節目(mu);過生日、做滿(man)月演(yan)(yan)《度林英》《三(san)姐落(luo)凡》《天(tian)(tian)仙(xian)送子》等(deng)節目(mu);祝壽演(yan)(yan)《徐(xu)公(gong)子拜壽》《龍三(san)姐拜壽》等(deng)節目(mu);婚慶多演(yan)(yan)《西廂記》《梁祝下山》等(deng)節目(mu)。
澤州四弦書雖然歷(li)史并(bing)不(bu)(bu)是(shi)很久遠,但其價值確不(bu)(bu)小。是(shi)中華民(min)族的文化瑰寶。該(gai)表演形(xing)式主要分布在今山(shan)西晉城市一(yi)帶。代表性傳承(cheng)人(ren)有陳(chen)拴發(fa)、馬莉(藝名馬新(xin)梅)等。