世界約有10種輻(fu)肛(gang)參(can),絕大多數分布印(yin)度-西(xi)太平(ping)洋區,西(xi)印(yin)度只有(you)阿氏輻(fu)肛參(can)1種,中國南海產有4種:白底輻(fu)(fu)肛(gang)參(can)、輻(fu)(fu)肛(gang)參(can)、棘輻(fu)(fu)肛(gang)參(can)和烏縐輻(fu)(fu)肛(gang)參(can),均為食用(yong)種。
石參身體短(duan)鈍(dun),略呈橢圓(yuan)形,長約(yue)25-30厘米。口(kou)偏于腹面,具觸手(shou)20個;肛(gang)門偏于背面,周圍有5個石(shi)灰(hui)質小(xiao)齒。背面隆起和光(guang)滑,生有稀疏的管(guan)(guan)足(zu)(zu);腹面平(ping)坦,管(guan)(guan)足(zu)(zu)排列成3縱帶,中(zhong)間一帶較(jiao)稀(xi),排(pai)得較(jiao)寬,兩側(ce)的(de)帶較(jiao)密,排(pai)列得較(jiao)窄(zhai),皮膚內的(de)骨片簡單,為微小和繁簡不同的(de)X形花紋(wen)樣體(ti)(ti),生(sheng)活時體(ti)(ti)色變化大,背(bei)面(mian)為黃褐(he)或紫褐(he)色,并有許多灰(hui)白(bai)色不規則的橫斑,尤其(qi)是肛門周圍一定為灰(hui)白(bai)色,這是本(ben)種海(hai)參顏(yan)色上(shang)的一個重要(yao)標志;腹面(mian)顏(yan)色較(jiao)淺(qian)。
石參多(duo)棲息在(zai)沿(yan)岸(an)珊瑚(hu)(hu)礁(jiao)的(de)環(huan)礁(jiao)內,常出現(xian)在(zai)短葉(xie)海草多(duo)的(de)地方,落潮時常躲在(zai)珊瑚(hu)(hu)礁(jiao)的(de)縫內,或(huo)大塊珊瑚(hu)(hu)礁(jiao)的(de)下(xia)面。攝食活動具有節律性,攝食參從中午到夜(ye)晚,中夜(ye)以后(hou)到黎明(ming)為停食時間。
輻肛參(can)的(de)品質很好,是一種上(shang)等的(de)食用海參(can),西沙群島的(de)漁民稱(cheng)它為“黃(huang)瓜參”,托(tuo)列斯海峽的(de)漁民稱它為“石參”,日本漁民稱它為“子安貝參”。