隨著蛇山(shan)“顯(xian)山(shan)透(tou)綠”工程(cheng)加速,一座有著540多年(nian)歷史的(de)寺院(yuan)——龍華寺重新“露(lu)臉”。曾長(chang)期隱沒在大量商業建(jian)筑背后(hou)的(de)龍華寺,如今市(shi)民(min)若從(cong)閱馬場(chang)走過,都能看到這座寺院(yuan)顯(xian)眼的(de)大雄寶(bao)殿。
寺院的智(zhi)宏(hong)法師介(jie)紹,龍華寺始建于明成(cheng)化二年。文革期間(jian),寺廟大部分(fen)建筑和碑文被毀(hui),文物(wu)四(si)處散失(shi),僅留石碑若干。
有(you)著540余(yu)年(nian)歷史的(de)(de)龍(long)華(hua)(hua)寺昔日頗為有(you)名。清(qing)朝的(de)(de)《儒林外史》曾(ceng)這樣描述——“武昌(chang)(chang)有(you)名的(de)(de)是一座(zuo)龍(long)華(hua)(hua)寺。龍(long)華(hua)(hua)寺坐落在賓陽門(men)內(nei),乃(nai)是個(ge)極大(da)的(de)(de)叢(cong)林。聽說有(you)千幾百(bai)(bai)年(nian)的(de)(de)香火(huo)了……”民(min)國九(jiu)年(nian),佛教近代著名高僧太(tai)虛大(da)師的(de)(de)自傳里寫(xie)道:“民(min)九(jiu)三(san)四(si)月間(jian),武昌(chang)(chang)與廣州都來請(qing)我前往講(jiang)經。武昌(chang)(chang)已由隱塵、元白邀李馥庭等(deng)百(bai)(bai)余(yu)人(ren)發(fa)起為擴大(da)的(de)(de)公開講(jiang)演,為我設榻龍(long)華(hua)(hua)寺,即借龍(long)華(hua)(hua)寺佛殿為講(jiang)堂,可容(rong)聽眾三(san)四(si)百(bai)(bai)人(ren),派(pai)陳性(xing)白到杭(hang)迎接。……我則(ze)與性(xing)白同赴武昌(chang)(chang),亦在龍(long)華(hua)(hua)寺講(jiang)起信(xin)論(lun)。”據《民(min)國佛教年(nian)紀》中記載:“民(min)國八(ba)年(nian),五月、太(tai)虛講(jiang)起信(xin)論(lun)于武昌(chang)(chang)龍(long)華(hua)(hua)寺,印行起信(xin)論(lun)別說。”
2011年,武(wu)漢市重新對龍華寺進行了大(da)規模的(de)擴建,全面恢復了寺院當年的(de)面貌(mao)。
明(ming)成(cheng)化二年(1466年),明(ming)朝(chao)太監王定(ding)因(yin)母病,便(bian)在武昌蛇山南麓(lu)開出(chu)一方凈土,御賜匾額龍華寺(si)。
明成(cheng)化十(shi)三(san)年(1477年),寺院擴建。
明弘治十三(san)年(nian)(1500年(nian)),寺院(yuan)進(jin)一(yi)步擴建。
明弘治十五年(1502年),該寺有(you)佛殿五座,觀音殿、天王殿、山門各(ge)三座,鐘(zhong)樓一座,東(dong)西廊舍48間,總共有(you)264楹(ying)。
清順治、光緒年間又數次重(zhong)修該寺,使其成為武昌城內大型寺院之一。
晚清名(ming)著《儒林(lin)外史》第三十八回《丫姑爺(ye)乘龍(long)充快(kuai)婿 知客(ke)僧拉馬認干娘》中(zhong)這樣描(miao)述龍(long)華(hua)寺(si):且說(shuo)這武(wu)昌(chang)省城有(you)名(ming)是(shi)(shi)一座(zuo)龍(long)華(hua)寺(si)。這龍(long)華(hua)寺(si)坐落在賓陽門內,乃(nai)是(shi)(shi)個(ge)極大(da)叢林(lin),聽說(shuo)亦有(you)千幾百年的(de)香火(huo)了。寺(si)里居中(zhong)一座(zuo)“大(da)雄寶殿(dian)(dian)”,供的(de)是(shi)(shi)釋迦牟尼。此外觀音殿(dian)(dian)、羅(luo)漢(han)堂、齋堂、客(ke)堂、禪堂、僧房,曲(qu)曲(qu)灣灣,已(yi)經不在少(shao)處。另外還(huan)有(you)精室,專(zhuan)備接(jie)待女客(ke)。因(yin)為龍(long)華(hua)寺(si)是(shi)(shi)武(wu)昌(chang)名(ming)勝所在,所以合城文武(wu)官員,空閑時候都(dou)走來(lai)隨喜隨喜,就是(shi)(shi)過往的(de)洲客(ke)亦都(dou)有(you)慕名(ming)來(lai)的(de)。
民國八(ba)年(1919年),民國八(ba)年,五月、太虛講起信(xin)論于武昌龍華寺(si),印(yin)行(xing)起信(xin)論別說。”
1954年,武(wu)昌尼(ni)眾響(xiang)應政府(fu)號(hao)召,開展生產自救。
1958年(nian),龍華寺的大和尚(shang)將此廟舍(she)給72座小廟集(ji)中而(er)來的172位比丘尼。
白(bai)天在(zai)外生(sheng)(sheng)產,晚上回(hui)寺(si)過(guo)宗教生(sheng)(sheng)活。后(hou)寺(si)院房舍(she)、土地屢遭侵占。
“文革”期間(1966——1976年),龍華寺遭(zao)到巨大破壞,僅存一座150平方米的(de)大雄(xiong)寶殿和兩塊殘破的(de)明、清石碑(bei)。
黨的十一屆三中全會以(yi)后,落(luo)實宗教政(zheng)策,龍華寺收回(hui)被占(zhan)房(fang)產和土(tu)地,當(dang)時房(fang)屋(wu)土(tu)地面積(ji)仍是6000多平(ping)米,居住尼眾一百多人。
1994年(nian),龍華寺(si)(si)的寺(si)(si)院重新(xin)建設,部分建筑設施得以恢復,但(dan)是(shi)整(zheng)體規模很(hen)小。
2008年初,在武昌“兩軸五片筑名城(cheng)”的規(gui)劃中提出,要營造(zao)蛇山(shan)(shan)自然生態(tai)板塊“尋幽(you)訪綠、層樓疊嶂”的意境,重點修(xiu)復(fu)(fu)自然山(shan)(shan)體(ti)、恢復(fu)(fu)山(shan)(shan)林(lin)植被,營造(zao)自然生態(tai)、優(you)化觀賞(shang)游線,建設野趣盎然、人(ren)文薈萃的城(cheng)市(shi)森(sen)林(lin),保留龍華寺寺廟功能,營造(zao)“深山(shan)(shan)藏古寺”的意境。
2011年,武漢市重新(xin)對龍華寺進行了大規模(mo)的(de)擴建,全(quan)面恢(hui)復了寺院(yuan)當年的(de)面貌。