世界約有10種輻肛參,絕(jue)大(da)多數分布印度-西太平洋區,西印度只有(you)阿氏輻肛(gang)參1種,中國(guo)南海(hai)產有4種(zhong):白(bai)底輻肛(gang)參(can)(can)(can)、輻肛(gang)參(can)(can)(can)、棘輻肛(gang)參(can)(can)(can)和烏縐輻肛(gang)參(can)(can)(can),均為食用(yong)種(zhong)。
石參身體短鈍,略呈橢圓形,長(chang)約25-30厘米(mi)。口偏于(yu)腹(fu)面,具觸(chu)手20個;肛門偏(pian)于(yu)背面,周(zhou)圍有5個(ge)石灰質小齒。背面(mian)隆起和光滑,生有稀疏的管足;腹面(mian)平坦,管足排列(lie)成3縱(zong)帶,中間一(yi)帶較(jiao)稀,排(pai)得較(jiao)寬,兩側的帶較(jiao)密,排(pai)列得較(jiao)窄,皮膚內的骨片簡(jian)單(dan),為微小和繁(fan)簡(jian)不同的X形(xing)花紋樣體,生(sheng)活時體色(se)變化大,背面為黃褐或紫褐色(se),并有許多灰白色(se)不規則的橫(heng)斑(ban),尤其(qi)是(shi)肛門(men)周圍(wei)一定為灰白色(se),這是(shi)本(ben)種(zhong)海參顏色(se)上(shang)的一個重要標(biao)志;腹面顏色(se)較淺。
石參(can)多棲息在(zai)沿岸(an)珊(shan)(shan)瑚(hu)(hu)礁的(de)環礁內(nei),常出(chu)現在(zai)短葉海草多的(de)地方,落潮時(shi)常躲(duo)在(zai)珊(shan)(shan)瑚(hu)(hu)礁的(de)縫(feng)內(nei),或大(da)塊珊(shan)(shan)瑚(hu)(hu)礁的(de)下面。攝食活動具有節律性(xing),攝食參(can)從中(zhong)午到夜(ye)晚(wan),中(zhong)夜(ye)以后到黎(li)明為停食時(shi)間。
輻肛參(can)的(de)(de)品質很好,是一種上等的(de)(de)食用(yong)海參(can),西沙群島的(de)(de)漁民稱它為(wei)“黃(huang)瓜參”,托(tuo)列(lie)斯(si)海峽的(de)漁民(min)稱它(ta)為(wei)(wei)“石參”,日本漁民(min)稱它(ta)為(wei)(wei)“子安貝參”。