湘菜(cai)，又叫湖南菜(cai)，是(shi)中(zhong)國歷史悠久(jiu)的八大菜(cai)系之一(yi)，早在漢朝就已經形(xing)(xing)成菜(cai)系。以湘江(jiang)流域、洞庭(ting)湖區(qu)和湘西山區(qu)三種地方風味(wei)(wei)(wei)為(wei)主(zhu)。湘菜(cai)用料注重本(ben)地特(te)色，口(kou)味(wei)(wei)(wei)兼具酸、辣、麻、焦、香(xiang)的特(te)點(dian)，有濃鮮(xian)、清(qing)香(xiang)、脆(cui)嫩(nen)多種風格，或(huo)濃郁(yu)或(huo)清(qing)淡(dan)，皆為(wei)獨(du)特(te)。其酸辣有別(bie)于(yu)(yu)四川，甜淡(dan)有別(bie)于(yu)(yu)江(jiang)浙，鮮(xian)嫩(nen)有別(bie)于(yu)(yu)兩廣，從(cong)而形(xing)(xing)成味(wei)(wei)(wei)道(dao)濃郁(yu)、風格清(qing)新、不飾奢華、不尚尊榮、親近百姓的獨(du)特(te)風味(wei)(wei)(wei)，自成一(yi)派。

湖(hu)南的(de)風(feng)味(wei)小吃(chi)品種繁(fan)多，制(zhi)作工藝和口(kou)味(wei)皆(jie)很特別，且大都與風(feng)土習俗相生(sheng)相伴(ban)，有著(zhu)濃郁的(de)地方、民族特色。長沙的(de)臭豆腐、德園包(bao)子、楊裕興面條(tiao)，湘潭的(de)燈芯糕(gao)、腦髓卷，湘西的(de)桐(tong)葉粑(ba)、油粑(ba)粑(ba)，常德的(de)米(mi)粉，邵陽的(de)廣桃(tao)酥，芷江的(de)藕心香(xiang)糖，靖州(zhou)的(de)蜜餞，瀏陽的(de)茴餅(bing)，湘鄉的(de)烘糕(gao)，岳陽的(de)糯米(mi)粽及(ji)各地都常見的(de)鹵蛋、發(fa)糕(gao)、馬(ma)打(da)滾、包(bao)谷粑(ba)等都是久負盛名的(de)地方風(feng)味(wei)食品。

湖南是(shi)一個農(nong)業大(da)省(sheng)(sheng)，自古以來(lai)就享有“九州糧倉”、“魚米之鄉(xiang)”的美譽(yu)。農(nong)林特產(chan)(chan)豐(feng)富多彩，盛產(chan)(chan)湘蓮、湘茶(cha)、油茶(cha)、辣椒(jiao)、苧麻(ma)、柑桔(jie)、湖粉等，此外湖南省(sheng)(sheng)作為(wei)中國四大(da)產(chan)(chan)茶(cha)省(sheng)(sheng)之一，像(xiang)君山銀針、三葉茶(cha)蟲(chong)、安化黑茶(cha)也是(shi)送人的佳禮(li)。而(er)湘菜(cai)(cai)作為(wei)八大(da)菜(cai)(cai)系(xi)之一，鮮辣濃香的菜(cai)(cai)肴風味，特色風味的小(xiao)吃，都適合帶回家，分(fen)享給更多的人。