“肉連(lian)響”的(de)起源尚無(wu)文字記載。據(ju)湖北省利川市土生(sheng)土長的(de)老人潘招成(1918年(nian)(nian)生(sheng))、牟來群(qun)(1912年(nian)(nian)生(sheng))等(deng)回憶,二(er)、三十年(nian)(nian)代,在(zai)利川人口比較集中的(de)鄉鎮上(shang),經常(chang)可以看到一些人在(zai)頭上(shang)、手(shou)上(shang)、臉上(shang)涂滿(man)泥巴,雙手(shou)活潑地拍打身體,沿街行乞,被人們(men)稱(cheng)之為“泥神道”。
解放前,“肉(rou)連響”只是(shi)(shi)一(yi)種行乞(qi)手段,表演的(de)目(mu)的(de)是(shi)(shi)為贏(ying)得(de)主(zhu)人(ren)的(de)歡(huan)欣(xin)和(he)同(tong)情,希望得(de)到(dao)施舍。解放后,根據(ju)已有78歲高齡的(de)“民(min)(min)間(jian)藝術大師”吳(wu)修富對一(yi)群(qun)年輕師傅(fu)的(de)言(yan)傳身教,“肉(rou)蓮(lian)(lian)響”逐漸成為土家族鄉民(min)(min)歡(huan)慶豐收和(he)活躍市場的(de)民(min)(min)族民(min)(min)間(jian)舞(wu)(wu)(wu)蹈(dao)品類之一(yi)。“肉(rou)蓮(lian)(lian)響”在(zai)傳承發展過程中(zhong),揉進了秧(yang)歌舞(wu)(wu)(wu)、耍耍、跳喪舞(wu)(wu)(wu)、竹(zhu)蓮(lian)(lian)湘等(deng)民(min)(min)間(jian)舞(wu)(wu)(wu)蹈(dao)動(dong)作與韻味,并(bing)相應配上了“蓮(lian)(lian)花落”的(de)音(yin)樂(le)曲調,唱(chang)詞則由舞(wu)(wu)(wu)蹈(dao)者(zhe)根據(ju)需要“見子打子”(即見什么唱(chang)什么)既編(bian)既唱(chang),使之更加充滿情趣和(he)觀(guan)賞者(zhe)的(de)現場互動(dong)情緒,逐漸發展成為獨具特色的(de)普及和(he)植根于人(ren)民(min)(min)群(qun)眾(zhong)中(zhong)間(jian)的(de)民(min)(min)族民(min)(min)間(jian)舞(wu)(wu)(wu)蹈(dao)。
“肉連(lian)(lian)響(xiang)”多為男子表(biao)(biao)演(yan),表(biao)(biao)演(yan)場地不(bu)限大小均可(ke),由(you)(you)于動(dong)作(zuo)和聲響(xiang)關系密切,表(biao)(biao)演(yan)時只穿背(bei)心、短褲或者干(gan)脆赤膊(bo)上陣,既不(bu)需(xu)要(yao)(yao)道具,也不(bu)需(xu)要(yao)(yao)更多服裝(zhuang),所以極易為大多群眾接受。它(ta)的(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)(yao)動(dong)作(zuo)有“秧歌步”、“穿掌吸(xi)腿跳(tiao)”、“顫步繞頭(tou)轉身”、“雙打”、“十響(xiang)”、“七響(xiang)”、“四響(xiang)”、“三響(xiang)”等十幾(ji)種。“肉連(lian)(lian)響(xiang)”的(de)(de)(de)表(biao)(biao)演(yan)生(sheng)動(dong)、詼諧、活潑、自由(you)(you)。在動(dong)律上,講究“圓轉”,順著相擊的(de)(de)(de)部位不(bu)斷(duan)改變(bian)身體傾斜(xie)角(jiao)度,柔(rou)美協調。 “肉連(lian)(lian)響(xiang)”雖無唱(chang)腔、無伴奏,但口讀(du)簡譜(pu)短而有特點,藝人根據演(yan)唱(chang)的(de)(de)(de)需(xu)要(yao)(yao),加上舌頭(tou)彈動(dong)的(de)(de)(de)聲響(xiang)伴奏,更增(zeng)添了舞蹈(dao)的(de)(de)(de)歡樂氣氛。
在利川山城,有一(yi)位盡人(ren)皆知的“吳裁(cai)判(pan)”,他(ta)的出名,除(chu)了多(duo)年擔當業(ye)余(yu)籃球(qiu)裁(cai)判(pan)外,是(shi)大(da)家都知道他(ta)會跳(tiao)肉連響。
“吳裁(cai)(cai)判(pan)“的名(ming)字叫吳修富(fu),土家族,1928年農歷10月(yue)12日生于(yu)利川城。他(ta)十三歲時進都(dou)亭(ting)小學,直接讀(du)三下、四上(shang),只讀(du)了(le)一(yi)年書(shu)。然后兩(liang)次到報(bao)社當(dang)印刷(shua)工、打(da)雜。解放初,到鄂(e)西公安(an)當(dang)兵3年,主要為專署站崗(gang)。他(ta)一(yi)生主要從事(shi)理發(fa),17歲開始拿剃頭刀,五十多年,操(cao)得(de)一(yi)手好技術。理發(fa)之余(yu),他(ta)當(dang)起了(le)業余(yu)裁(cai)(cai)判(pan),熱心服務于(yu)籃球場(chang)上(shang)。
吳(wu)修(xiu)富(fu)從(cong)小熱愛(ai)文藝和體育,拜師學(xue)理(li)發(fa)時,常(chang)(chang)因跑去看(kan)戲打(da)(da)球(qiu),沒少(shao)挨(ai)師傅的(de)(de)(de)訓斥。那時,常(chang)(chang)有(you)民間藝人(ren)在城里演戲,吳(wu)修(xiu)富(fu)邊看(kan)邊學(xue),什么龍船調、耍耍、蓮湘(xiang)——,他學(xue)得維妙(miao)維肖。有(you)時學(xue)了(le)(le)(le)還不忘向(xiang)藝人(ren)要唱(chang)詞材料,常(chang)(chang)跟人(ren)家一(yi)(yi)纏(chan)就是老半天,直到(dao)(dao)(dao)了(le)(le)(le)卻心(xin)愿為(wei)止(zhi)。吳(wu)修(xiu)富(fu)年少(shao)時與(yu)他一(yi)(yi)起理(li)發(fa)的(de)(de)(de)牟師傅,經(jing)常(chang)(chang)學(xue)做“泥(ni)(ni)神道(dao)”動(dong)作(zuo)。“泥(ni)(ni)神道(dao)”,即舊社會窮人(ren)乞討(tao)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)種(zhong)方式,乞討(tao)人(ren)上身(shen)赤裸,身(shen)上糊(hu)滿(man)稀泥(ni)(ni),雙手在身(shen)上拍打(da)(da),使(shi)其(qi)稀泥(ni)(ni)四濺。乞討(tao)人(ren)走到(dao)(dao)(dao)哪家,哪家被迫給錢,以(yi)使(shi)乞討(tao)人(ren)早點離開(kai)。吳(wu)修(xiu)富(fu)看(kan)到(dao)(dao)(dao)牟師傅學(xue)做“泥(ni)(ni)神道(dao)”的(de)(de)(de)動(dong)作(zuo)很有(you)趣(qu),也跟著(zhu)(zhu)(zhu)模(mo)仿起來(lai)。只(zhi)(zhi)要理(li)發(fa)的(de)(de)(de)活兒一(yi)(yi)閑(xian)下來(lai),他就比(bi)比(bi)劃(hua)劃(hua),琢磨舞(wu)(wu)蹈(dao)技(ji)藝。他經(jing)常(chang)(chang)脫光衣服,雙手在身(shen)上拍打(da)(da),嘴里哼著(zhu)(zhu)(zhu)節奏,跳得滿(man)頭大(da)汗(han)。無(wu)數次(ci)的(de)(de)(de)練習,無(wu)數次(ci)的(de)(de)(de)揣摩,使(shi)他對這種(zhong)舞(wu)(wu)蹈(dao)產生了(le)(le)(le)濃(nong)厚的(de)(de)(de)興趣(qu),并(bing)(bing)形成了(le)(le)(le)一(yi)(yi)定的(de)(de)(de)套路。到(dao)(dao)(dao)后(hou)來(lai),他試著(zhu)(zhu)(zhu)把(ba)秧(yang)歌舞(wu)(wu)、耍耍、跳喪舞(wu)(wu)、蓮湘(xiang)等(deng)民間舞(wu)(wu)蹈(dao)的(de)(de)(de)動(dong)作(zuo)融(rong)為(wei)一(yi)(yi)體,通(tong)過拍擊(ji)肩(jian)、臂、額、肘、胯、腿、腳等(deng)部(bu)位(wei)(wei),發(fa)出有(you)節奏的(de)(de)(de)響。其(qi)舞(wu)(wu)蹈(dao)動(dong)作(zuo)和聲響效果,跟打(da)(da)蓮湘(xiang)相(xiang)似。由于不用道(dao)具,只(zhi)(zhi)是雙手與(yu)身(shen)體各部(bu)位(wei)(wei)接(jie)觸(chu)發(fa)生有(you)節奏的(de)(de)(de)響聲,人(ren)們把(ba)這種(zhong)舞(wu)(wu)蹈(dao)稱(cheng)之為(wei)“肉連(lian)響”。一(yi)(yi)有(you)空閑(xian),吳(wu)修(xiu)富(fu)就自編自練,自娛自樂,使(shi)舞(wu)(wu)蹈(dao)動(dong)作(zuo)嫻熟定型。一(yi)(yi)有(you)機會,他就露兩手,并(bing)(bing)無(wu)數次(ci)的(de)(de)(de)在公(gong)開(kai)場合亮相(xiang),從(cong)而漸漸有(you)了(le)(le)(le)影(ying)響,形成了(le)(le)(le)氣候。
正是由(you)于他多年來對傳承肉連(lian)響做出的卓越貢獻,他被(bei)授(shou)予(yu)恩施自治州“民間藝術(shu)大師”光(guang)榮稱號。