萬(wan)年橋位于蘇(su)州(zhou)(zhou)城(cheng)西胥(xu)門外(wai),跨城(cheng)外(wai)護城(cheng)河(he)。萬(wan)年橋是蘇(su)州(zhou)(zhou)城(cheng)區西部的一座橋梁,位于胥(xu)門外(wai),跨城(cheng)外(wai)護城(cheng)河(he)。現為三孔石拱橋,長85米(mi),寬6.2米(mi),中孔跨徑(jing)16米(mi),兩(liang)側邊孔跨徑(jing)11.2米(mi),東(dong)西兩(liang)坡砌(qi)步階,東(dong)坡56級,西坡65級。
橋名取(qu)長久之意。關(guan)于萬(wan)年(nian)橋最早的記載,出自明(ming)洪武年(nian)間(1368-1398)蘇(su)州(zhou)知府盧熊編撰的《蘇(su)州(zhou)府志》,他提及(ji)蘇(su)州(zhou)胥江(jiang)上有(you)座“萬(wan)年(nian)橋”。清代詩人潘次耕(吳江(jiang)人,顧(gu)炎(yan)武的學生)在(zai)敘事(shi)詩《萬(wan)年(nian)橋》中講述了這座橋的坎坷經歷(li):明(ming)代奸(jian)相嚴嵩(song)來蘇(su)游覽時,對此橋贊不(bu)絕口,蘇(su)州(zhou)地(di)方官員便奉(feng)承拍馬,下令把橋拆(chai)了,作為禮品遷至嚴嵩(song)老家江(jiang)西(xi)分宜。
宋(song)紹定二年(nian)(nian)(nian)刻(ke)制的《平江(jiang)圖》上,無此橋(qiao)(qiao)。行人過(guo)河靠船只(zhi)擺渡。清乾隆五年(nian)(nian)(nian)(1740),由知府汪德馨(xin)等倡建(jian),建(jian)成一(yi)座氣勢雄偉(wei)的三(san)孔(kong)型石(shi)(shi)(shi)橋(qiao)(qiao),橋(qiao)(qiao)堍有石(shi)(shi)(shi)牌坊(fang),題額(e)“三(san)吳第一(yi)橋(qiao)(qiao)”。此后,嘉慶、咸豐、同治年(nian)(nian)(nian)間都曾做過(guo)大修(xiu)。1937年(nian)(nian)(nian)日(ri)軍(jun)(jun)侵占蘇州(zhou)后,將(jiang)萬年(nian)(nian)(nian)橋(qiao)(qiao)改建(jian)為(wei)斜坡,同時拆除石(shi)(shi)(shi)牌坊(fang)及橋(qiao)(qiao)東西兩側的民房(fang),建(jian)成新(xin)馬(ma)路,供(gong)日(ri)軍(jun)(jun)車輛(liang)出入(ru)。1944年(nian)(nian)(nian)6月8日(ri),一(yi)輛(liang)日(ri)軍(jun)(jun)貨車過(guo)橋(qiao)(qiao)時,橋(qiao)(qiao)突然倒塌(ta),車與數名路人墜河,死3人。建(jian)國后,1952年(nian)(nian)(nian)拆除舊木橋(qiao)(qiao)面,改建(jian)鋼(gang)筋水泥橋(qiao)(qiao)。2004年(nian)(nian)(nian)拆除重(zhong)建(jian),改為(wei)三(san)孔(kong)石(shi)(shi)(shi)拱橋(qiao)(qiao)。