蘇(su)州定(ding)(ding)(ding)慧寺(si)(si)(si)位于(yu)古(gu)城蘇(su)州鳳凰(huang)街(jie)定(ding)(ding)(ding)慧寺(si)(si)(si)巷,環(huan)境幽(you)靜,自古(gu)以來名人薈(hui)萃,有著(zhu)深厚的(de)(de)文化底蘊(yun),大雄寶殿前兩棵古(gu)老的(de)(de)銀杏樹默記著(zhu)定(ding)(ding)(ding)慧寺(si)(si)(si)的(de)(de)蒼(cang)桑變遷。世紀之交,定(ding)(ding)(ding)慧寺(si)(si)(si)又翻開了新的(de)(de)一(yi)頁,在政府(fu)和(he)佛教界各(ge)方人士的(de)(de)大力支持下,以嶄(zhan)新的(de)(de)面貌展現于(yu)世人面前。今天的(de)(de)定(ding)(ding)(ding)慧寺(si)(si)(si),西(xi)依鳳凰(huang)街(jie),車水(shui)馬(ma)龍,一(yi)派現代(dai)氣息;東(dong)鄰蘇(su)公(gong)弄,曲徑幽(you)深,唐宋古(gu)韻(yun)猶存。山(shan)門前的(de)(de)定(ding)(ding)(ding)慧寺(si)(si)(si)巷,巷因寺(si)(si)(si)而得名。巷內(nei)的(de)(de)人們每日伴著(zhu)定(ding)(ding)(ding)慧寺(si)(si)(si)的(de)(de)晨鐘暮鼓,作息起居,雖身處鬧市,卻是難得的(de)(de)怡(yi)然恬靜。在這方水(shui)土,定(ding)(ding)(ding)慧寺(si)(si)(si)猶如一(yi)位禪(chan)僧,帶著(zhu)唐宋遺風,向我們走來,走進我們的(de)(de)生(sheng)活和(he)心(xin)靈,帶給我們平和(he)與安詳。
定慧寺現存清代山門、天王殿、大殿等建筑,坐北朝南。大殿為單檐歇山造,面闊三間19米,進深18米,高約12米。四周檐柱均為抹角石柱,檐下布列象鼻昂楓拱十字牌科。梁架扁作,結構完整。殿前古銀杏兩株并峙,樹齡200余年,夏日濃蔭如幄。1991年冬,大殿曾進行修繕。
走近定(ding)(ding)(ding)慧(hui)寺(si)(si),便可深深感觸到(dao)姑(gu)蘇(su)(su)歷(li)史脈(mo)搏的跳動(dong);品味定(ding)(ding)(ding)慧(hui)寺(si)(si),方可知(zhi)蘇(su)(su)州不(bu)愧是一座(zuo)歷(li)史文化名城。元朝時期,定(ding)(ding)(ding)慧(hui)禪(chan)院再(zai)次(ci)被毀壞(huai),明洪武年間(jian)(1368-1398)重(zhong)(zhong)修(xiu),明正(zheng)統時(1436-1449),蘇(su)(su)州郡守況鐘重(zhong)(zhong)修(xiu)了大殿(dian),并(bing)改定(ding)(ding)(ding)慧(hui)禪(chan)院?quot;定(ding)(ding)(ding)慧(hui)禪(chan)寺(si)(si)"。清康熙年間(jian)(1662-1722),里(li)人唐堯(yao)仁(ren)出資重(zhong)(zhong)修(xiu)了大雄寶殿(dian)、觀(guan)音殿(dian)及彌勒殿(dian)。道光元年(1821)里(li)人胡(hu)珽(ting)再(zai)次(ci)重(zhong)(zhong)修(xiu)。然到(dao)了咸豐時期,內憂不(bu)止,外患頻仍,定(ding)(ding)(ding)慧(hui)禪(chan)寺(si)(si)再(zai)一次(ci)毀于戰火。同(tong)治三年(1864),本修(xiu)法師募(mu)資重(zhong)(zhong)建(jian)(jian),民國十(shi)五年(1926)僧(seng)靈馨募(mu)資重(zhong)(zhong)修(xiu),定(ding)(ding)(ding)慧(hui)寺(si)(si)才得以遺存至(zhi)今。但后經戰亂,定(ding)(ding)(ding)慧(hui)寺(si)(si)又遭劫難,大部份建(jian)(jian)筑毀于一旦(dan),僅(jin)存山門、天王殿(dian)和大雄寶殿(dian),且均(jun)已殘破(po)不(bu)堪。1958年定(ding)(ding)(ding)慧(hui)寺(si)(si)被蘇(su)(su)州市第七塑料廠占用為(wei)廠房(fang)至(zhi)今,唐宋遺風已蕩(dang)然無(wu)存,古寺(si)(si)建(jian)(jian)筑也受到(dao)不(bu)同(tong)程度的破(po)壞(huai)。
唐咸(xian)通間(jian)(jian)為盛楚所(suo)創般若院(yuan)(yuan)(yuan)子院(yuan)(yuan)(yuan),五代(dai)吳越錢氏(shi)時仍屬(shu)羅(luo)漢院(yuan)(yuan)(yuan),北宋雍(yong)熙間(jian)(jian)稱西方院(yuan)(yuan)(yuan),大(da)中(zhong)祥(xiang)符間(jian)(jian)賜額定慧禪寺,才與壽寧萬歲禪院(yuan)(yuan)(yuan)(雙塔寺)分為兩(liang)寺。元末毀(hui)于兵火(huo)。明(ming)洪(hong)武中(zhong)僧澤藏山、景新、惠澤,永樂中(zhong)僧凈因,先后重建。宣德(de)九年(1434年)得知(zhi)府況鐘捐助(zhu),正統二年(1437年)重建大(da)雄寶殿(dian)。清康熙初漸形(xing)傾圮,十一年(1672年)僧大(da)休駐錫,里人(ren)唐堯(yao)仁捐資重建觀音殿(dian),重修(xiu)(xiu)大(da)殿(dian)、彌勒殿(dian)。道(dao)光間(jian)(jian)殿(dian)宇失修(xiu)(xiu),十六年(1836年)邑人(ren)顧(gu)沅等集資修(xiu)(xiu)葺。咸(xian)豐十年(1860年)至同(tong)治二年(1863年),因戰爭被毀(hui)。同(tong)治三年僧本修(xiu)(xiu)師徒相繼募修(xiu)(xiu)地(di)藏、天(tian)王各(ge)殿(dian)。1926年僧靈(ling)馨募修(xiu)(xiu)。