蘇州公園(yuan)歷經(jing)七十余(yu)年滄桑,雖經(jing)多次整修,仍保持了建園(yuan)初(chu)期形成的法國式花(hua)園(yuan)與中(zhong)國自(zi)然山水交(jiao)融的布(bu)局風格。2001年,市(shi)政府決定(ding)對其(qi)進(jin)行(xing)全面改造,以改善(shan)環境、健全設施功能、適(shi)應城市(shi)建設之發(fa)展(zhan)。
蘇(su)州公園位于蘇(su)州古城中心的公園路、民(min)治路、五卅路、草橋弄之間,占(zhan)地64畝,全年免費開(kai)放(fang)。
《蘇(su)(su)州市志》記載(zai):蘇(su)(su)州公園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)“是蘇(su)(su)州第(di)一座現代公園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan),俗稱(cheng)大公園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)。”考證公園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)淵源,可以推(tui)至(zhi)春秋(qiu),原為(wei)(wei)春秋(qiu)吳子(zi)城遺址,漢為(wei)(wei)太守署。唐宋又有(you)增葺,該園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)已(yi)“春日民(min)眾可入游樂”。元(yuan)末為(wei)(wei)張士誠王府,后(hou)焚毀,遂(sui)淪為(wei)(wei)荒地(di),稱(cheng)皇(huang)廢(fei)基。翻閱光緒三十四年(nian)(1908)的(de)(de)蘇(su)(su)州地(di)圖,在(zai)(zai)梗子(zi)巷南有(you)池(chi)沼,地(di)較疏曠。時值(zhi)西(xi)風東漸,遂(sui)有(you)人建(jian)議(yi)在(zai)(zai)此建(jian)“市民(min)公園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)”。一塊(kuai)日后(hou)在(zai)(zai)蘇(su)(su)州市民(min)生(sheng)活中不可或缺的(de)(de)“閑地(di)”開(kai)(kai)始引(yin)起了開(kai)(kai)明(ming)士紳的(de)(de)關注(zhu)。“五四”運動后(hou),各界人士倡(chang)議(yi)造(zao)一座包含圖書館(guan)、文物(wu)陳列(lie)室、會堂、音樂亭等科(ke)學文化娛(yu)樂設施俱全的(de)(de)公園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)。1920年(nian),江陰(yin)旅滬巨商奚(xi)萼銘慨捐(juan)5萬銀元(yuan)開(kai)(kai)始了籌建(jian)。先由(you)蘇(su)(su)州工專土(tu)木科(ke)學生(sheng)測繪平(ping)面圖,再交上海公董局法國園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)藝家若索姆(mu)規劃設計。是年(nian)7月末,先在(zai)(zai)園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)中部荷池(chi)南建(jian)成一座城堡式兩層、四面鐘樓的(de)(de)圖書館(guan)(原吳縣圖書館(guan))。館(guan)東側臨池(chi)為(wei)(wei)“東齋”茶室,西(xi)南角建(jian)西(xi)亭,園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)東南辟(pi)池(chi)名“月亮”,池(chi)邊(bian)修廊,紫藤紛披,又植樹(shu)4000余株。20年(nian)代城內外古(gu)典園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)林(lin)極少開(kai)(kai)放,公園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)被(bei)民(min)眾譽為(wei)(wei)城內唯一清靜地(di)。
據(ju)熱心地方史(shi)志的(de)虞立(li)安老人介紹(shao),民(min)國15年(nian)(1926)時,他就見到公園已砌(qi)(qi)有圍(wei)墻,墻的(de)下部以青水磚(zhuan)砌(qi)(qi)成(cheng),約1米高,在(zai)它的(de)上部裝有鐵柵欄,約0.5米高,鐵柵欄均鑄(zhu)有細花紋,
圍(wei)墻每隔三米(mi)左右即以花崗石砌一石柱,在西面沿五卅(sa)路(lu)向北至西竹堂寺(即今金城新村的南端)為界,東沿公園路(lu)至龍池庵(即今園林大酒(jiu)家所在處),縮進,折而向西,北部(bu)因(yin)并未開發,僅沿石橋弄(現草(cao)橋弄)砌亂磚(zhuan)墻。
由于當(dang)時大公園(yuan)是聘請法國(guo)園(yuan)藝家(jia)若索姆設計(ji)的(de)(de)(de)(de),所(suo)以園(yuan)墻(qiang)并非(fei)傳統(tong)的(de)(de)(de)(de)封閉式高墻(qiang),其(qi)舊貌在市(shi)地方志辦公室編的(de)(de)(de)(de)《老蘇(su)州·百年歷(li)程》上冊第88頁(ye)中可(ke)以清晰地看到,正是這種上鐵柵、下磚砌的(de)(de)(de)(de)半開(kai)放(fang)(fang)式圍(wei)墻(qiang)。該照片所(suo)示園(yuan)門(men)是東南角的(de)(de)(de)(de)邊門(men),門(men)北高峙一座水(shui)(shui)塔,是為供應噴泉用(yong)水(shui)(shui)而建的(de)(de)(de)(de)(當(dang)時蘇(su)州尚無自來水(shui)(shui)),水(shui)(shui)塔之后的(de)(de)(de)(de)房屋就(jiu)是公園(yuan)管理(li)處辦公室。1937年,蘇(su)城淪陷,日軍(jun)(jun)據園(yuan),駐兵養馬,圖書館被毀(hui),精美(mei)的(de)(de)(de)(de)鐵柵欄也被日軍(jun)(jun)拆去充(chong)作重制軍(jun)(jun)械之用(yong),這些都是日軍(jun)(jun)在蘇(su)州暴(bao)行的(de)(de)(de)(de)罪證。至于封閉式的(de)(de)(de)(de)圍(wei)墻(qiang),那是在抗戰勝利以后才砌造的(de)(de)(de)(de),不(bu)久前才加以改造。由圍(wei)墻(qiang)的(de)(de)(de)(de)變化也可(ke)反映(ying)對外開(kai)放(fang)(fang)雖幾(ji)經曲折,終(zhong)究是大勢(shi)所(suo)趨。
1925年初建(jian)時(shi)的(de)公(gong)園(yuan)僅(jin)初具(ju)規模,只是園(yuan)中峙立一幢建(jian)筑(zhu)宏偉的(de)圖(tu)書館(即此(ci)次(ci)公(gong)園(yuan)改(gai)建(jian)以前(qian)的(de)月(yue)季花(hua)壇(tan)處(chu)(chu)),東側為(wei)東齋茶(cha)室(shi),茶(cha)室(shi)北辟一小荷池,現兒童游樂場處(chu)(chu)是西亭茶(cha)室(shi),園(yuan)東南角有一面(mian)積較大(da)的(de)月(yue)牙池(現為(wei)公(gong)園(yuan)會堂(tang)),其余都(dou)是荒(huang)地和孤冢。當初在公(gong)園(yuan)南大(da)門(men)處(chu)(chu)栽植雪松時(shi),挖出成堆的(de)尸骨,后都(dou)被裝入(ru)半(ban)米高的(de)敞口骨殖甏里遷葬。
1927年(nian)(nian)(nian)北(bei)(bei)(bei)伐(fa)勝利后(hou),公(gong)園(yuan)又(you)得到整修(xiu),由蘇(su)州書(shu)法(fa)家蔣吟秋(qiu)先生的(de)(de)(de)嫡堂(tang)兄、時任公(gong)益局長的(de)(de)(de)蔣靖濤主持,請顏(yan)文梁設計噴水(shui)池(chi)(chi),圖(tu)(tu)書(shu)館北(bei)(bei)(bei)的(de)(de)(de)荷(he)池(chi)(chi)也著手開挖(wa),又(you)鋪草皮植(zhi)樹,同年(nian)(nian)(nian)8月1日(ri)落成開放,轟動全城。。1930年(nian)(nian)(nian),范云(yun)書(shu)被聘為(wei)公(gong)園(yuan)管理處主任(原蘇(su)州農校園(yuan)藝系主任),恢復(fu)了因故中(zhong)輟的(de)(de)(de)公(gong)園(yuan)拓修(xiu)工程,園(yuan)內(nei)尚存(cun)的(de)(de)(de)荒冢都被遷到郊外,但仍在(zai)東齋的(de)(de)(de)東側(ce)保留兩座較大(da)的(de)(de)(de)墳墓,吳中(zhong)保墓會立(li)有碑石(shi),可惜這兩位墓主的(de)(de)(de)姓名我也記(ji)不起了。圖(tu)(tu)書(shu)館北(bei)(bei)(bei)的(de)(de)(de)荷(he)池(chi)(chi)也在(zai)此(ci)時與東齋北(bei)(bei)(bei)的(de)(de)(de)荷(he)花池(chi)(chi)挖(wa)通相連。1931年(nian)(nian)(nian),繼續開鑿(zao)北(bei)(bei)(bei)部池(chi)(chi)塘(tang),植(zhi)荷(he)養魚,栽植(zhi)李(li)根源所贈(zeng)楓(feng)樹200株,土山(shan)頂建四(si)面亭(ting)一座,名民德亭(ting)。至此(ci),后(hou)人徜(chang)徉(yang)了幾十年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)蘇(su)州公(gong)園(yuan)大(da)致(zhi)建成。
《蘇州雜志》曾發表一(yi)(yi)位蘇州籍臺胞的(de)來信,說圖書(shu)館北部(bu)有荷(he)花池(chi)原是“1.28”抗戰中日(ri)日(ri)機(ji)丟炸彈(dan)炸成(cheng)的(de)大坑,這卻是有錯誤的(de)。大公園在1932年“1.28”戰事和(he)抗戰中都(dou)未遭空襲,荷(he)花池(chi)系人工開挖,地(di)下(xia)也曾挖出不(bu)少骷(ku)髏,后(hou)均易地(di)埋葬。池(chi)北小山(shan)丘就是挖土(tu)堆積而成(cheng),其上(shang)由(you)寓蘇的(de)海寧(ning)人孫鐵舟(曾任招商局總辦)向錢大鈞、夏(xia)斗寅募得兩(liang)千元,建成(cheng)一(yi)(yi)亭,張一(yi)(yi)(仲仁)書(shu)額(e)“民德亭”,署名(ming)“民傭(yong)”,亭內(nei)布置了紅木桌(zhuo)椅,懸(xuan)掛吳湖(hu)帆等名(ming)人書(shu)畫(hua),可(ke)惜這些陳(chen)設在淪陷(xian)時都(dou)被(bei)日(ri)寇洗(xi)劫一(yi)(yi)空。
1927年北伐以(yi)后,在(zai)西亭北側建成公園電影(ying)院,以(yi)放映國產無聲電影(ying)為主,賣座常告客滿,初(chu)開時規定男(nan)女兩側分(fen)坐,后遭(zao)人反對,才予以(yi)取(qu)消。電影(ying)院亦于(yu)淪陷(xian)時被毀。
建國后(hou)(hou)教育局(ju)接管公(gong)園(yuan)(yuan)。1953年(nian)6月,蘇(su)州市(shi)政府撥款數千元整修,在毀于日軍炮火的圖書館原址(zhi)建竹亭(ting),北草坪(ping)辟為幼兒(er)樂園(yuan)(yuan),涵社改少兒(er)閱覽室,為當時市(shi)內面(mian)積最(zui)大的園(yuan)(yuan)林。此后(hou)(hou)公(gong)園(yuan)(yuan)結構屢(lv)經調整,但公(gong)園(yuan)(yuan)始終(zhong)保持南半部花壇、噴泉的人工式,與北半部山水自然式中西(xi)合(he)璧(bi)的規劃布局(ju)。可(ke)以說(shuo),半個多世紀(ji),蘇(su)州公(gong)園(yuan)(yuan)已(yi)經成為蘇(su)州市(shi)民的文化載體之(zhi)一。
改造工程以(yi)原中西合(he)璧之特色為基礎(chu),保持(chi)原有擬凡爾賽宮為主的(de)南部(bu)規則式(shi)、北部(bu)以(yi)中國山水園(yuan)林自然式(shi)的(de)布局手法,保留(liu)原有大樹(shu)以(yi)及民德(de)亭、裕齋等(deng)歷史建筑;重點(dian)改建茶室、健(jian)身(shen)房(fang)、兒(er)童樂園(yuan)及四處大門等(deng);全面調整綠化(hua)環境,運用植物造景(jing);新建親水平(ping)臺、芙蓉廣場(chang)、模紋花(hua)(hua)壇(tan)和兩個地下(xia)車庫;更新燈(deng)光、道(dao)路系統;疏浚荷池,恢復荷花(hua)(hua)景(jing)觀。使(shi)公(gong)園(yuan)面貌煥然一(yi)新,體現時代氣息,成為市民健(jian)身(shen)、娛樂、觀賞于一(yi)體的(de)休閑場(chang)所。