醬油是我國傳統調味品，它是在醬油的基礎上派生出來的。據記載，早在西漢就以豆做醬，古語有“圣人不得醬不食”。醬油主要用大豆、麥、麩皮釀造的液體調味品。醬油的成分比較復雜，除食鹽的成分外，還有多種氨基酸、糖類、有機酸、色素及香料等成分。以咸味為主，亦有鮮味、香味等。色澤紅褐色，有獨特醬香，滋味鮮美，有助于促進食欲。它能增加和改善菜肴的味道，還能增添或改變菜肴的色澤。現代制作醬油時加入其他材料，不僅增加醬油的口味，而且更增加醬油的營養價值，如味精醬油，大蒜醬油、冬菇醬油、蘑菇醬油、酸辣醬油等等。

醬油是(shi)我(wo)們(men)中國博大菜系中不可(ke)或缺(que)的(de)調味品。大到(dao)國宴，小(xiao)到(dao)日常餐桌，我(wo)們(men)都不能離開(kai)醬油烹飪的(de)食用。醬油又分為生抽(chou)和老(lao)抽(chou)，二者最大的(de)區(qu)別是(shi)老(lao)抽(chou)由于添加了焦糖(tang)而顏(yan)色濃，粘稠(chou)度較(jiao)大；而生抽(chou)醬油鹽度較(jiao)低(di)，顏(yan)色(se)(se)也較(jiao)(jiao)淺。衡量醬(jiang)油(you)(you)質量最關鍵的(de)(de)標準是醬(jiang)油(you)(you)中氨(an)(an)基酸(suan)態氮的(de)(de)含(han)量，氨(an)(an)基酸(suan)態氮含(han)量越高，醬(jiang)油(you)(you)的(de)(de)質量越好(hao)，味(wei)(wei)道越鮮濃。正常的(de)(de)醬(jiang)油(you)(you)的(de)(de)顏(yan)色(se)(se)是紅(hong)褐(he)色(se)(se)的(de)(de)，而且比較(jiao)(jiao)清亮的(de)(de)感覺，品質好(hao)的(de)(de)會比較(jiao)(jiao)深一些，如果是太深的(de)(de)話(hua)香味(wei)(wei)就(jiu)比較(jiao)(jiao)差(cha)一些，比較(jiao)(jiao)適合紅(hong)燒(shao)用。好(hao)的(de)(de)醬(jiang)油(you)(you)搖起來很有很多的(de)(de)泡沫，不易散去(qu)(qu)，而(er)劣質醬(jiang)油搖動時只(zhi)有少量泡沫，并(bing)且容易散去(qu)(qu)。