白芍是毛茛科白芍屬植物，是毛莨科植物芍藥的干燥根。夏、秋二季采挖，洗凈，除去頭尾和細根，置沸水中煮后除去外皮或去皮后再煮，曬干。白芍有平肝止痛，養血調經，斂陰止汗等功效，用于頭痛眩暈、脅痛、腹痛、四肢攣痛、血虛萎黃、月經不調、自汗、盜汗，陽衰虛寒者不宜使用。白芍呈圓柱形，粗細均勻而平直，長10～20厘米，直徑1～1.8厘米。其表面淡紅棕色或粉白色，平坦，或有明顯的縱皺及須根痕，栓皮未除盡處有棕褐色斑痕，偶見橫向皮孔。質堅實而重，不易折斷。斷面灰白色或微帶棕色，木部放射線呈菊花心狀。氣無，味微苦而酸。以根粗長、勻直、質堅實、粉性足、表面潔凈者為佳。