該建筑由曾在英國(guo)(guo)留(liu)學的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)建筑師沈琪(qi)主(zhu)持(chi)設計,用(yong)(yong)清朝慈禧太后(hou)挪用(yong)(yong)的(de)(de)(de)海軍經費修頤和園(yuan)剩(sheng)下的(de)(de)(de)款項做(zuo)資金(jin),由中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)營(ying)造(zao)廠施工(gong)建造(zao)。樓(lou)(lou)(lou)群皆為(wei)西(xi)(xi)洋古典(dian)形(xing)式(shi)。其中(zhong)(zhong)(zhong)間的(de)(de)(de)主(zhu)樓(lou)(lou)(lou)為(wei)歐(ou)(ou)洲(zhou)古典(dian)式(shi)灰(hui)磚(zhuan)(zhuan)樓(lou)(lou)(lou),前后(hou)面(mian)三間樓(lou)(lou)(lou)門,中(zhong)(zhong)(zhong)部(bu)門廳以上三層(ceng),兩側及翼樓(lou)(lou)(lou)均(jun)為(wei)二層(ceng),外(wai)檐為(wei)聯拱柱廊。樓(lou)(lou)(lou)體(ti)滿布(bu)精(jing)細(xi)的(de)(de)(de)磚(zhuan)(zhuan)雕(diao)(diao)花(hua)飾,門窗、天花(hua)、地板和護壁板全用(yong)(yong)優質木材精(jing)雕(diao)(diao)細(xi)作,華麗壯觀(guan),表現出(chu)歐(ou)(ou)洲(zhou)折(zhe)中(zhong)(zhong)(zhong)主(zhu)義風(feng)格。主(zhu)樓(lou)(lou)(lou)的(de)(de)(de)東(dong)、西(xi)(xi)、北面(mian)各有(you)一座(zuo)樓(lou)(lou)(lou)房,形(xing)成一組(zu)樓(lou)(lou)(lou)群。在這(zhe)組(zu)樓(lou)(lou)(lou)群的(de)(de)(de)東(dong)西(xi)(xi)兩邊各有(you)一組(zu)風(feng)格相(xiang)同的(de)(de)(de)建筑。東(dong)部(bu)作為(wei)海軍部(bu),西(xi)(xi)部(bu)作為(wei)陸軍部(bu)。大(da)(da)門在主(zhu)樓(lou)(lou)(lou)前,朝南,面(mian)闊五間,灰(hui)筒瓦懸山大(da)(da)脊頂(ding),中(zhong)(zhong)(zhong)間三間開門的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)木構建筑形(xing)式(shi),東(dong)西(xi)(xi)山墻外(wai)露(lu)七架梁。門前有(you)3米(mi)多高石獅一對,隔街對面(mian)有(you)一座(zuo)懸山頂(ding)磚(zhuan)(zhuan)雕(diao)(diao)大(da)(da)影(ying)壁。反映(ying)了二十世紀(ji)初中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)建筑設計和營(ying)造(zao)施工(gong)的(de)(de)(de)高超水平。西(xi)(xi)洋古典(dian)建筑風(feng)格如此大(da)(da)膽(dan)地運用(yong)(yong)于新建的(de)(de)(de)清廷軍事衙署(shu),也體(ti)現出(chu)西(xi)(xi)風(feng)東(dong)漸的(de)(de)(de)歷史時代的(de)(de)(de)奇(qi)異心態(tai)。
該建筑群東部原為康熙帝九子允禟的府第。允禟于1726年(雍正四年)被禁錮致死。1733年(雍正十一年)雍正帝賜允禟宅第于五子(zi)弘晝,為(wei)(wei)(wei)和親;西(xi)部(bu)(bu)原為(wei)(wei)(wei)順(shun)治帝五子(zi)常(chang)寧的(de)恭親,到(dao)清(qing)末時(shi)已(yi)遞(di)降為(wei)(wei)(wei)公(gong)府,分別(bie)由兩府后(hou)裔承(cheng)熙(xi)、溥(pu)廉居此,因此兩府被時(shi)人稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)承(cheng)公(gong)府、廉公(gong)府,再晚則又(you)分別(bie)稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)德公(gong)府(承(cheng)熙(xi)孫德茂(mao))、毓公(gong)府(溥(pu)廉子(zi)毓璋)。1885年,清(qing)朝創(chuang)辦(ban)了(le)海(hai)軍(jun)衙門,海(hai)軍(jun)事務(wu)。中(zhong)日(ri)甲午戰(zhan)爭后(hou)北洋水師全軍(jun)覆沒后(hou),清(qing)政府撤消(xiao)了(le)已(yi)無海(hai)軍(jun)的(de)海(hai)軍(jun)衙門。1906年(光緒三十二年),清(qing)朝政府“改(gai)定(ding)官(guan)制(zhi)以為(wei)(wei)(wei)立憲預備”,實行“新政”,改(gai)兵(bing)(bing)部(bu)(bu)為(wei)(wei)(wei)陸軍(jun)部(bu)(bu),將(jiang)兵(bing)(bing)部(bu)(bu)、練兵(bing)(bing)處、太(tai)仆寺合并為(wei)(wei)(wei)陸軍(jun)部(bu)(bu),1906年清(qing)政府用慈禧(xi)挪用的(de)海(hai)軍(jun)經費(fei)修頤和園(yuan)剩(sheng)下的(de)款項興建了(le)東西(xi)兩組西(xi)洋巴(ba)洛克式磚(zhuan)木結構樓房(fang),西(xi)部(bu)(bu)為(wei)(wei)(wei)陸軍(jun)部(bu)(bu),東部(bu)(bu)為(wei)(wei)(wei)陸軍(jun)部(bu)(bu)所(suo)屬的(de)貴胄學堂(tang)。1907年(宣(xuan)統元年)清(qing)政府重建海(hai)軍(jun)部(bu)(bu),撤消(xiao)貴胄學堂(tang),后(hou)將(jiang)貴胄學堂(tang)改(gai)為(wei)(wei)(wei)海(hai)軍(jun)部(bu)(bu)。自此該建筑群形成為(wei)(wei)(wei)清(qing)末陸軍(jun)部(bu)(bu)和海(hai)軍(jun)部(bu)(bu)建筑群。
中(zhong)(zhong)華民(min)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)成(cheng)立后(hou),袁(yuan)世凱(kai)在(zai)(zai)1912年(nian)(nian)(nian)將總統(tong)府(fu)和(he)(he)(he)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)務(wu)院設于此。1924一1926年(nian)(nian)(nian)為(wei)(wei)(wei)段祺(qi)瑞執政府(fu)駐(zhu)地(di)(di)。1926年(nian)(nian)(nian)3月18日,學生(sheng)在(zai)(zai)此地(di)(di)的大(da)(da)門前請愿時與軍(jun)(jun)(jun)警發生(sheng)沖突,死亡多(duo)人(ren)(ren),發生(sheng)了震驚中(zhong)(zhong)外的“三(san)·一八”慘案。1928年(nian)(nian)(nian)后(hou),這里改為(wei)(wei)(wei)北(bei)(bei)平(ping)衛戍區司(si)(si)(si)令部(bu)。“七七事變”前,為(wei)(wei)(wei)宋哲元二十(shi)九軍(jun)(jun)(jun)軍(jun)(jun)(jun)部(bu)及冀(ji)察政務(wu)委員會(hui)所(suo)(suo)在(zai)(zai)地(di)(di)。1937年(nian)(nian)(nian),日軍(jun)(jun)(jun)侵占北(bei)(bei)平(ping),西院、東院分別由日本華北(bei)(bei)駐(zhu)軍(jun)(jun)(jun)總司(si)(si)(si)令部(bu)和(he)(he)(he)特(te)務(wu)機(ji)關(guan)“興亞(ya)院”使用(yong)。抗戰勝利后(hou),國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)民(min)政府(fu)接管,改為(wei)(wei)(wei)十(shi)一戰區長官司(si)(si)(si)令部(bu)、國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)民(min)黨北(bei)(bei)平(ping)警備(bei)司(si)(si)(si)令部(bu)等。1949年(nian)(nian)(nian),中(zhong)(zhong)華人(ren)(ren)民(min)共和(he)(he)(he)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)成(cheng)立后(hou)用(yong)作中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)人(ren)(ren)民(min)大(da)(da)學校舍。1978年(nian)(nian)(nian)起,西院主(zhu)樓(lou)(lou)屬中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)人(ren)(ren)民(min)大(da)(da)學書報資料中(zhong)(zhong)心(xin)和(he)(he)(he)清史研究所(suo)(suo),后(hou)配(pei)樓(lou)(lou)仍為(wei)(wei)(wei)宿(su)舍;東院樓(lou)(lou)群則(ze)劃歸中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)社會(hui)科學院的所(suo)(suo)屬日、俄、亞(ya)太、拉美(mei)、西亞(ya)非(fei)等多(duo)個(ge)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)際(ji)問題類研究所(suo)(suo)的辦公地(di)(di)。1984年(nian)(nian)(nian),該建筑(zhu)以“段祺(qi)瑞執政府(fu)舊址”名(ming)稱被列(lie)為(wei)(wei)(wei)北(bei)(bei)京市文物保護單位。2006年(nian)(nian)(nian)5月被國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)務(wu)院定為(wei)(wei)(wei)第(di)六批全國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)文物保護單位。同時更(geng)名(ming)為(wei)(wei)(wei)“清陸軍(jun)(jun)(jun)部(bu)和(he)(he)(he)海軍(jun)(jun)(jun)部(bu)舊址”。